【那里并不遥远】：第八章——路在脚下
作者：郑德鸿
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【那里并不遥远】：第八章——路在脚下
作者：郑德鸿
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【那里并不遥远】： 第八章——路在脚下 出工的哨子响过很久了，然而，祠堂里仍是一片寂静，一点也没有以前临出工时的那种嘈杂。西屋里，裹在棉被里的李卫东尽管睡不着，可还是静静地躺着，一动也不动。他看着从窗缝透进来的那一丝明亮，估计出今天又将是一个晴好的天气。 今天是李卫东他们来这里插队一周年的纪念日。早在几天前，他们就商讨着该怎么过好这一天，可在这里，除了歇一天工，或者弄点什么吃一顿，再来就是睡个懒觉了。歇一天这是肯定的了，但好好地吃一顿却有点难，要买点什么都需到青石坑镇去，可今天不是集日，到了那里也买不到什么。另外，农田改造进入最后阶段，人力紧张，如果去青石坑镇，必然从那些地方经过，要是被大队干部看到，必然又是一场没趣。唯一可以实现的就是睡觉了，睡它个日上三竿也不要紧。还有，春节即将到来了，蚊帐被单总该洗一洗，趁着今天不去出工，正好把这事了结。 过道上，偶尔传来一点声响，想必石红她们已经在煮饭了。李卫东扭头看马聪明与侯成宝，他俩也都睁着眼睛躺着，便问："怎么，你们也睡不着？""睡得好好的偏来吵，哪里睡得着。"马聪明看着窗子，有点厌烦地说。 侯成宝知道马聪明说的是刚才张瑞祥对着窗子吹哨子的事，他也有些同感地说："就是的，天天像鬼叫，吵得睡不着。"刚才先起床出去的游清池走了进来，见李卫东他们三个人都睁着眼，不由有点感慨地说："睡不着就起来吧，何必老是赖着。俗话说，吃有吃相，睡有睡骨，我看你们都没有，我也是没有。""管它什么相什么骨，躺着就是福。你想，来了一年，什么也没得到，无非赚得今天睡个饱。"李卫东似乎想再睡它个一时半辰，可脸上的睡意却一点也没有了。 "我说你就没有那骨相嘛，让你睡你也睡不着。"游清池冷冷地说。 "怎么没有？"马聪明接过话头，"要是天天让我睡，我也睡得着。上次我还曾睡到中午呢。""那今天怎么就睡不着呢？"游清池嘴角稍稍一咧，似笑非笑地问。 "今天？今天……"马聪明瞪着眼睛，一时不知如何是好。 是呀，今天怎么就睡不着呢？不就是因为来这里一周年了吗？但这一周年对马聪明来讲又具有什么意义呢？他有点自嘲地说："今天是一周年嘛。"屋里顿时一片寂静。是的，刚刚才来一年，精神上的失落以及生活上的各种制约，已经使得知青们感到苦不堪言，那么，两年以后，三年以后，甚至是无数年以后，又会是什么样呢？这对他们来讲是一个未知数。从这个意义上讲，他们是别想睡个安心觉的。 "起来吧。"李卫东终于打破了这沉闷的气氛，掀开被子下了床，"等到哪天真的能睡了，再补它个三天三夜。"他一边穿着衣服一边说。马聪明与侯成宝也跟着起了床。 "我的家在东北的松花江上，那里有森林煤矿，还有那漫山遍野的大豆高梁。我的家在东北的松花江上，那里有我的同胞，还有那衰老的爹娘……"忧郁的歌声从空中传来，那是石红在歌唱，唱的是大型革命音乐史诗《东方红》里的《松花江上》。 屋子里顿时又静默起来。尽管《松花江上》这首歌表现的是东北人民在日寇的铁蹄下流离失所的悲惨遭遇，然而，对于在政治高压下的知青来说，这首歌的部份歌词，何尝不是他们今天心灵流浪的缩影？在举国上下一片高歌"形势大好，不是小好"的情况下，任何被认为在政治上出格的话语，都足以惹下大祸，而借用革命歌曲来间接表达内心对现实状况的不满，却不会被人抓到把柄，所以，知青们心中的哀怨，就从这一类的歌曲中宣泄出来了。 "九一八，九一八，从那个悲惨的时候，九一八，九一八，从那个悲惨的时候……"石红的歌声是那么的低沉，低沉得令人心里颤抖；声调又是那么的凄凉，凄凉得使人鼻塞眼涩。在今天这个日子里，这歌声不由勾起大家的愁思。这哪是在歌唱，这是心灵在哀叹！ 马聪明轻轻地跟着唱起来，又几乎在一霎那间，所有的人都不由自主地跟着唱了起来："脱离了我的家乡，抛弃那无尽的宝藏，流浪，流浪，整日价在关内，流浪，流浪，哪年哪月，才能够回到我那可爱的家乡……"歌声慢慢地停住了，空气仿佛也因此而略显滞重，令人感到举手投足，张嘴说话都需费点劲，以至好长的时间里都没有人开口，脸上的神色也都变得木然了。 李卫东感到自己的魂魄好像飘浮在一个遥远而陌生的幻境中，却无法找到一个可以依附的地方，在一阵盘旋后又回到了身上。他看着也是呆立着的马聪明，走过去轻轻地拉了一下："走吧，洗脸去。" 吃过早饭，侯成宝与马聪明又闲扯了一会儿，才把被单折开，又把那在冬天里根本用不着但却一直挂着的蚊帐也拆了下来，连同脏衣服放进脸盆，然后，一起来到江边。 江边的浅水处，一溜摆开着许多大块的鹅卵石，先来的人已经在那些天然的洗衣板上搓洗着衣服被单。侯成宝来到王莉莉的旁边，放下脸盆，故作惊讶地说："唉呀，你都快洗完了！我正想帮你洗呢。""你说的比唱的好听。"吴莲英在一旁笑着说，"是不是看人家洗完了，又要拿你的那些跟人家共产主义了？"侯成宝见老底被揭穿，便急忙辩解说："哪里哪里，我自己洗得来，根本不用人家帮忙。""别假正经了，想偷懒就明说，干嘛拐弯抹脚的。"王莉莉笑着，顺手拿起侯成宝的一件衣服洗了起来。 "那就多谢了。"侯成宝哈了一下腰，向王莉莉鞠了一个滑稽的躬，引得大家哈哈大笑。然后，他也搬了块大卵石，摆稳以后，便也洗起被单来。 "喂，你知道不？"侯成宝看着王莉莉，边洗边问，"昨天听金发讲，大队好像又要我们留下过春节。""知道了。我才不呢，留在这里有什么意思？我准备过几天就回去。"王莉莉说着转过头，"莲英，你今年要不要回去？""你们想回去？"侯成宝站直身子，脸上露出猜疑的神色，"你怎么回去？如果大队不让你回去，证明不打给你，那你怎么办？"他看着王莉莉说。 "这……"王莉莉搓着衣服的手不由停了下来，按在衣服上，眼睛出神地看着水面，不知说什么好。是呀，如果大队不出证明，就买不到车票，那怎么回去呢？ 照理说，买车票只要有钱就可以了，可最近，青石坑车站却要凭证明买车票，究竟是要防止阶级敌人到处流窜呢，还是为了什么？谁也说不准，也没有人解释。但这一条规定却是实实在在的，要买车票拿证明来。 但眼下临近春节，农田改造看来已经无法如期完成。最近这几天，为了抢进度，大队干部竟然把原先平整土地所惯用的方法--即先取出表层土，再将高处的底层土填入低处，最后再铺表层土这样的方式丢弃了，因为这样速度太慢，而硬性要求各生产队直接将高处的土填入低处。这样一来，熟土被埋在底下，平整出来的土地表面尽是生土，这对以后农作物的生长是极其不利的。尽管农民们包括生产队长们对此均反对，但又不敢公开讲。在这种为了取得政治荣誉而不惜牺牲土地效力的情况下，劳动力的缺乏是显而易见的，如果知青们都回家，那劳力更少。所以，这种时候要想打一张回家探亲的证明，那是难上加难的。 "这……怎么办呢？"王莉莉慢慢地抬起头，看着侯成宝。 "我也没办法。"侯成宝沮丧地弯下身子，默默地搓起被单来。 "这纯粹是卡我们，不让我们回去。"吴莲英愤恨地说。 "我们又不是'黑五类'，凭什么不让我们回去？"马聪明也恨恨地说。 在一旁的李卫东虽然没有开口，可他们的话句句落在他的心头，一次又一次地撞击着他的心。去年的春节，在高云峰的引领下，他们在这里过了一次革命化的春节，这在当时那种狂热的氛围里，是对政治抱有热情的表现，多多少少使他们感到肩负着历史的使命。但是，时过境迁，如今，这种虚幻的使命感已经被严酷的现实彻底地摧毁了。如果这时再提出什么过革命化的春节，他是再也不会去响应，更不要说带头签名倡议什么的了。 可今年要回去过春节，却又实实在在的难。虽说那"人造平原"的农田改造已接近尾声，可要按预定计划春节前结束，决非易事。公社、大队天天催着要进度，恨不得一天能干两天的活，在这种情况下，要从大队打出证明确是很困难的。 青石坑车站一天只有一班回城直达车，两班到县城的车。但青石坑公社有知青近千人，目前基本上还在这里参加各个大队的农田改造，并且基本上春节都要回家。就算到时大队证明能打出来，有没有汽车可坐谁也不敢打保票。这可如何是好？思来想去，一个大胆的计划在李卫东的心里渐渐的形成了。 "我们不要什么证明，我们可以自己走回去！"李卫东用一种坚定的口气说。 走回去！？李卫东的声音虽然不大，可却像一声闷雷，把大家都给震动了，大家不由得停下手中的动作，把眼睛盯着他。 "走回去，我们走回去！"李卫东重复着。他的声音依然是那么坚定，没有丝毫的犹豫；他的目光是那么深沉，把大家的焦虑给稳住了；他的话更像一把火，把大家心中的渴望点燃了。 "铃……"闹钟的声音把正在睡梦中的白晓梅惊醒了。她摸索着下了床，从枕头下摸出火柴，把桌上的煤油灯点燃了。她看了一下闹钟，指针指着三点整，离天亮还早着呢。 今天是农历腊月二十八，按事先商定好了的，知青们今天要走回去过春节。然而，白晓梅却是例外，她不跟大家走，因为城里已经没有她的家了。看着王莉莉与吴莲英正在匆忙地穿衣服，穿鞋子，一副紧张激动的样子，她的心里不由一阵悲哀，同时，也感到身上一阵冷。她回到竹床前，拿起衣服，犹豫了一下，穿了起来。 "你不用跟我们起来，再睡一会吧。"吴莲英看着白晓梅，关切地说。 "是呀，你起来干嘛，又没你的事。"王莉莉接着说。 白晓梅心里一怔，双手抓住还没扣上的衣服前襟，眼睛直楞楞地望着墙壁：是呀，她们要回家，关你什么事？再说，确也没有什么事需要她去做，她起来干嘛？她的心里顿时涌起一股说不出来的酸楚。 虽然，她与她们同样是知青，同样在这里永无止境地"修理"着这地球，同样不知道今后的情况将会是怎样，可她们在城里还有一个家，一个能依靠的家，而她却再也没有了。她在羡慕着她们的同时，不由怀念起她以前在城里的家，尽管那个家是那么的贫困，那么的简陋，那么的不堪一击。 当然，她现在还有一个家，那就是住着她的父亲与弟弟的那座小庙。可那又算是什么家呢？她真想把它否定，那不是家，那只不过是人生旅途中的一个小客栈；他们在这里只不过是匆匆的过客，他们将到一个更为遥远的地方。但那地方又在哪里呢？也许就在天尽头，也许永远也到不了。 白晓梅不由打了一个冷战。在这种时候，即使躺在床上，她也是不可能再睡下去了，与其在床上冥思苦想，不如跟着大家一起凑凑热闹，心里也许会好受些。她把衣服扣好，转过身子，尽可能装作平静的样子，说："反正你们在这里走来走去的，我也睡不着。再说，等会你们走了，我也要去关门。"吴莲英开门走出去，到西屋和厢房门口，把大家都叫起来。 按着昨天讲好的，马聪明他们的大锅煮饭，游清池他们的锅煮菜，石红她们负责烧开水。顿时，祠堂里的人都紧张地忙碌起来，烧火的烧火，洗菜的洗菜，另有几个去叫住在其它地方的知青，以防因有谁迟起，把大家耽误了。 水烧开了，白晓梅帮着石红把水壶灌满，然后，走到对面过道的灶前，对守在灶台旁的游清池说："我来炒。你看要再准备什么就去吧。""有什么准备的？吃完就开路。"游清池一边用铲子翻着锅里的菜一边说，"本来就是无产阶级了，这次更可以坚壁清野了。""坚壁清野"是抗日战争期间为防日冠掠夺而将吃的东西转移，一点也不留下所用的词语，此刻游清池以此为比喻，说明知青们吃的东西全光了。事情确也如此，为了今年在这里最后的这一顿饭，大家把能吃的都拿出来了。 饭熟了，菜好了，知青们吃饱后，又把剩下的饭菜都装进各自的饭盒，留待半路上吃。到了四点钟，住在别处的知青也来了。人一到齐，也用不着再说什么，马上就出发了。 白晓梅跟着大家走到门外，看着走在前面的人影逐渐隐入夜幕之中，她的心里不由感到一阵空寂，仿佛她的心也跟着走了去。 "你进去吧，外面较冷。"与白晓梅一起出来的李卫东看着匆匆走过的人群，又看了看那大开着的门，"时间还早，你把门关了再睡一会儿。""嗯。"白晓梅低低地应了一声。她感到喉咙口有什么东西堵住了似的，再也说不出话来。 李卫东的心里顿时也沉了下去，但是，此刻不管说什么，都不能消除白晓梅心里的痛苦，而且，时间不允许他再说下去了。他看着白晓梅："我走了。"说完，大步向前走去。 望着李卫东渐渐隐去的身影，白晓梅突然感到浑身一阵颤抖，几乎站立不住。她急忙转身走上台阶，像躲避什么似的，匆匆地把大门关上了。 夜，黑沉沉的，伸手不见五指；四野静悄悄的，使得脚步的"沙沙"声显得格外的响；一道并不怎么亮的手电筒光柱在村外的道路上晃动着，后面跟着一群默默行走的人。 "注意，这里有个坑。"拿着手电筒走在前面的马聪明稍稍停顿了一下，用手电筒照着路中间的一个陷下的小坑，然后又继续走去。 走在一旁的李卫东从坑边绕过，并对跟在后面的人说："注意，这里有个坑。"跟在后面的人紧跟李卫东绕过坑，并把这句话又传了过去。 尽管此刻路上只有这群急于回家的知青，然而他们尽量不弄出什么声响，偶尔说上几句话，也是尽量压低嗓子，唯恐惊动了什么，仿佛任何的喧哗都足以使这次预谋的计划失败似的。不一会儿，他们便来到了渡口。 渡口处，也是一片寂静，江里的水缓缓无声地流着，渡船静静地靠在岸边。马聪明走到拴着缆绳的木桩前，把缆绳解开，然后将手电筒照向小船。李卫东首先上了船，拿起撑船的竹篙，插入江底，将船稳住，知青们便一个一个地上了船。 小船一次只能乘十多个人。李卫东待先上的人都坐好，便用竹篙往岸上一顶，小船转头向江中荡去。 知青们平时来往都乘这条船，许多人也学会了撑，李卫东更是经常撑，所以此时便显得得心应手。他把船撑过江，又返回把其它人也载了过去，拴好缆绳，走上路口。 夜，还是那么深沉，四野还是那么寂静，脚下的"沙沙"声还是那么不紧不慢。然而，仿佛刚刚冲出防守严密的封锁线，来到安全地带似的，渡过江的知青们顿时活跃起来了。他们一边走，一边谈，有人甚至轻轻地唱起歌来。是的，他们已经不再担心回不了家了，他们已经把所有的顾忌与怨恨丢在脑后了，已经没有什么力量能够阻止他们回家的脚步了，他们的心情变得无比的舒畅，他们的步伐也变得轻松无比了。 马聪明怡然自得地吹着口哨，想象着到家的情景，不由对今天如此的回家方式感到痛快淋漓。一曲终了，他对李卫东说："多亏你当初想出这么个主意，不然，被卡在这里过春节，那可太冤枉了。""这也算不上什么好主意，这也是不得巳的。如果顺顺当当的，谁走这条路。"李卫东边走边说。 "这就叫'道高一尺，魔高一丈'。大队不出证明，我们还有两条腿，买不到车票算什么？我们不是照样回去！"马聪明不无得意地说。 一旁的侯成宝也接着说："我们这样走，等一下瑞祥去叫出工，找不到人，不知会怎么样？我们这回唱它个空城计，就是司马懿再世，也是无可奈何了。"说着，便肆无忌惮地笑起来。大家也跟着笑了。 "瑞祥也许还不会怎么样，但大队干部肯定会跳起来。你想想看，公社的干部都来这里押阵，昨天还在讲这次春节要过得更有意义，现在跑光了，畚箕不把胡子拔掉那才怪呢？"马聪明幽默地说。"要跳就让他去跳，也不能把我们怎么样。"黑暗中，李卫东的声音显得有点冷峻，"其实，我们今天才走，已经是很迟了，也是非常通情达理了。劳力紧张，固然是一个原因，但更主要的是他们把我们当成廉价的劳力，特别是在现在这个时候。所以，大队只管你出工，而其它的就不闻不问。而且，他们只把我们看成来接受'再教育'的，爱怎么管就怎么管，这就是为何不出证明的根本所在。"马聪明听了，不由心里一阵翻滚：春节都到了，现在回去还算早吗？这么说，大家还算太老实了。刚才还自鸣得意，以为这么回去是一大胜利，现在想来，根本无得意可言，反而感到一种沉重的压抑。他握紧拳头，用力地向前面揍去，仿佛那黑暗中有一个令他生厌的东西挡住去路似的，愤恨地说："他妈的。只知道叫人干，年关到了还不让走，好像在做他家的活。简单比地主还地主。"大家不由得一阵沉默，只听得脚下的"沙沙"声。这一年来，汗没少流，苦没少吃，可到头来，除了挣到口粮钱，就再也没有了。现在连回家都被阻止，那以后又将如何呢？即将到家的喜悦就在这"沙沙"的声音里被彻底地踏碎了。 山里的夜晚，尽管没有风，可仍让人感到冷峭无比；路上的野草，沾满了寒露，一路走过去，更觉脚底冰冷，大家不由自主地悄悄加快了步伐，以抵御寒冷。很快的，青石坑镇到了。 镇上这条唯一的街道上，此时已无半点声响，所有的门都是紧紧地关闭着，小镇已经深深地进入了梦乡，毫不理会这群行走在路上的知青。而知青们也无暇顾及这里的一切，匆匆地穿过小镇，把它甩在了身后。 出了小镇，走上公路，路面豁然宽阔了，没有了那带露的野草，也不再那么坑坑洼洼，手电筒也用不着了，大家行走的速度更快了。又走了一阵，公路开始顺着山势往上爬。这是一段漫长的上坡，弯弯曲曲绕过一座座山头，通向青龙山脉中部的豁口。 这段路知青们已经过了不知几回了，每当乘坐的汽车呼啸而下的时候，就意味着今晚又要与山里的清风作伴了；每当乘坐的汽车喘着粗气，慢慢向上爬的时候，则预示着与家人团聚的时刻快到了。而此时他们走在这上坡的路上，心里的激动比以往任何时候都要强烈--就要到家了，就要与亲人共度佳节了，并且是用自己的双脚走回家的！路途的遥远，似乎全然不在话下，坡路的弯曲漫长，更无法阻止他们回家的脚步，大家一鼓作气，向着坡顶走去。 黎明前的黑暗终于过去了，天空渐渐地由漆黑而灰白，闪亮的星星也渐渐地暗淡下去，周围的景物也变得依稀可辨。很快的，连路边的石头和树上的叶子也看得清楚了。天快亮了。 越往上走，空气中潮湿的气味越浓。按说这时天该更亮了，可周围的景物却仍是模模糊糊，他们不知不觉走进了雾中。雾越来越浓，白茫茫的一片，十米开外就看不清人脸，只能见到晃动着的身影。但有时绕过一个山头，雾又淡薄了，可以看到山坡上的一棵棵树木及石头，甚至可以见到那小涧中的流水。然而走不多远，一切又隐没在浓浓的白色中。 雾又一次淡了，渐渐地附近的山头一个个冒了出来，知青们终于走到了公路的最顶头，大家不由停了下来。回头望去，半山腰里云遮雾障，所有的一切都淹没在那雾海里；抬头向上看，头顶却是一片蓝天，连一丝云也没有；眺望东方，一轮鲜红的太阳刚刚升起，发出柔和的光芒。 知青们在坡顶上稍停了一会儿，又开始向下走。下坡的路更长，约有五公里，然而走起来却轻松多了，速度也明显地快了。 也许是因为天亮了，视野开阔了；也许是因为已经翻过青龙山，离家更近了，知青们的心情显特别的好。虽然已经不停地走了几个小时，但在他们的脸上却丝毫看不到疲倦的神色，大家兴致勃勃，有说有笑，时不时你哼一支歌，我唱一段曲，空旷的山路上，那阵阵的欢笑与歌声，传得很远，很远。 不知不觉中，青龙山已远远地被知青们遗在了身后，沿途的村落也一个个被甩在了后面，路在他们的脚下被一步步地走过去了。 李卫东一直在前面走着。他看着路边的公路里程碑，估算一下，差不多已走近一半的路程了。他朝后望去，见其它的人或单或双，或前或后，稀稀拉拉地沿着路边走，显得有些疲惫；彼此之间的距离也拉开了，有些人已经远远地落在了后面。 李卫东也感到有些累了，两条脚沉沉胀胀。已经走了六七个小时的路，几乎没有停，如果不是急于回家，谁也不会连续走这么长的时间的。况且，人的体力毕竟有限，不可能一口气走到家，是该歇一歇了。他见前面路边有一大片草地，缓缓的斜坡一直伸展到路下面的一条小溪边，便走到那里停下来。 "歇一会。"李卫东对马聪明说，然后，在草地上坐了下来。 后面的人陆陆续续来到草地，纷纷坐了下来，放下挎包，准备吃饭，另有一些人到小溪边，捧起水擦洗一下脸。 "啊，酸死了。"王莉莉坐在草地上，用手不停地揉着小腿后的肌肉，"二万五千里长征肯定也是这样走的，我们今天也可以算是长征了。""只是刚才山上没有雪，不然就真成了跨雪山，过草地了。"吴莲英也揉着腿说。 "这样就要算长征了？那不是太容易了吗？"侯成宝在一旁故作惊讶地说，"红军长征，天上每天几十架飞机侦察轰炸，地上几十万大军围追阻截，哪有今天这么轻松？""你说的不错。但飞机来了看得见，还能躲一躲，而我们现在却不知道要躲什么。"吴连英意味深长地说，"我们今天走的路已经够长的了，是一种新的长征。但我们今天只不过是万里长征的第一步，今后的路还长着呢。"听了吴莲英的话，李卫东只感到如梗在喉，吞不下又吐不出。尽管今天表面上看，知青似乎前无阻敌，后无追兵，可那无形中的围追阻截，却像一张大网，紧紧地罩在他们的心灵上。他拿起水壶，喝了一口水，才感到喉咙口湿润了一点，说："我们的路今后真的还很长，单单今天就够走的。吃饭吧，吃完了再走第二步。"说完，拿起调羹勺起饭就吃。 饭很凉，嚼在嘴里更显干硬，李卫东又吮了一口水，才把饭咽下去。然而不吃又不行，饿着肚子怎么走得动？他一口饭一口水，坚持着把一盒饭吃完。肚子是饱了，可浑身的热量也仿佛被那冷冷的水吸收去了似的，感到一阵冰凉。 吴莲英吃了一些饭，就再也吃不下了。她看王莉莉好像也吃得很勉强，不由地说："算了，不吃了，过一会儿再吃吧。""不吃了，不吃了。"王莉莉把嘴里的饭使劲咽下去，就把饭盒盖了，收进挎包里。 侯成宝见了，顿时瞪着眼睛，故作惊讶状，说："怎么吃不下了？还说万里长征呢，万里长征能吃到这？能吃到草根树皮就不错了。还是多吃点。人是铁，饭是钢，身体是革命的本钱。你吃那么少怎么行，饿了就走不动，还要不要革命？"侯成宝几句风趣的话，把大家都逗乐了，可他自己却没笑，依然一本正经地说："你看我，为革命吃饭。"说完，把一大口的饭塞进嘴里。也许是这一口太多了，嚼了很久却咽不下。 吴莲英见侯成宝咽不下，就把水壶递给他："从来就讲革命不是请客吃饭，哪有为革命吃饭的道理？如果这么说，我看你就算是革命的饭桶好了。"听到"革命的饭桶"这样一个新名词，大家不由都笑了，侯成宝更是忍不住，"噗"地一声把饭都喷出来。 李卫东笑着说："其实，能当个饭桶真是好，永远饿不着。我看，能当个饭锅也不错，怕就怕连饭碗也当不成。我们这些人，充其量也只能算半个破碗，还有半个是家里支持的。你们说是不是？"吃也吃了，歇也歇了，知青们的精神体力都恢复了些。尽管路程还走不到一半，但谁也不想先起来，依然坐在那里谈天说地，又好像这里是天堂美景，舍不得离开似的。然而，坐在这里也不是长久之计，路程还远着呢。终天，有人站了起来，踌躇着张望，其它的人也慢慢跟着站了起来，也用不着谁催，一个个又迈开了双腿，走向回家的路。 原先不停地走，虽然是很累，可双腿似乎受到一股惯性的驱动，被驱使着一步一步地前进。现在歇了那么一阵子，那前进的惯性似乎消失了，代之而来的是那静止的惰性，双腿似乎变得比刚才要僵硬，走起路来竟显得有点吃力。走了不多久，就有人落在后面了，以至走在前面的人须稍稍放慢脚步，以便后面的人跟上来。 一辆汽车迎面朝知青们开来，大家不禁停下脚步。这是从城里开来的唯一的一班客车，也是回城的直达车，以往，他们来来回回，坐的就是这班车。然而，今天却是坐不成了，他们只能躲过那卷起的尘土，望着远去的背影空叹。 又一辆汽车开来了，这次是从知青们的背后来的。这是一辆从邻县开来的客车，也许，它将开到县城，或者直达城里，如果能坐上，对他们已经疲惫了的身体，无疑是一种无可比拟的享受。尽管坐上去的可能性极小，但大家还是停了下来，举手向它招呼。然而，随着汽车离他们越来越近，希望似乎越来越小，因为汽车的速度一点也没减慢。汽车轰鸣着，卷起又一阵滚滚的黄尘，从他们的身旁一掠而过，而他们也看清了，汽车里面的人挤得满满的，根本不可能再上人了，他们只能再一次望着汽车的背影空叹了。 既然坐车没希望，只好再走，每走一步，离家就近一点，坚持下去总会到家的。渐渐的，县城快到了，已经可以看到远处那座横跨江上的桥了，知青们的心情又一次激动起来了。快到了，快到了！大家憋着一股劲，走进县城，同时抱着最后一丝希望走进县城里那小小的汽车站。因为这里买车票不用证明，如果运气好，也许还能坐上车。然而，售票窗口上面那一个个"满"字的小牌子，明白无误地告示着，所有的车票都已售完，最后的希望也落空了。 知青们走出车站，来到饮食店。虽然他们挎包里还留有饭，可到了这里，可以买到吃的了，谁也不愿再吃那些冷冰冰硬梆梆的冷饭了。 饮食店里，因已过中午，整个店堂空无一人，知青们蜂拥而入，顿里热闹起来。然而，此刻店里已没有什么东西好买了，只剩下每碗一角五分另需二两粮票的汤面，六分钱一碗的花生汤或是三分钱加一两粮票的馒头。然而这毕竟比冷饭好多了，大家纷纷到售票处买了牌子，又用牌子向服务员换来一碗碗汤面或花生汤或是馒头，坐在桌前慢慢地吃着。 吃过以后，知青们走出饮食店，离开县城，走上了城外的桥。桥下的水，静静地流着，由于冬天水量很小，大部分的河底沙滩都露了出来，使得水流在河床中弯弯曲曲地绕着，形成了一个个优美的弧线；稍远处，几只小船靠在水边，一群鸭子在水面嬉戏，显得自在而安闲；两岸的竹子衬托着背后的山峰，以及天空中的朵朵白云，令人感到这里有如一幅美丽的风景画。然而，此刻他们已是无暇顾及，无意欣赏了，心里只剩下一个念头--早点回家。 家越来越近了，天空也渐渐地暗了下来，知青们的双腿也越来越僵硬，许多人的脚上磨起了泡，走起路来一瘸一拐。 天空终于完全暗下来了，路上已经很少再遇上其它的行人。偶尔一辆汽车驰过，射出刺眼的灯光，照在这些疲惫不堪的知青身上，但随着汽车的远去，四周又陷入一片黑暗之中。 城市的灯光终于在前方出现了。尽管这时大家几乎要走不动了，可谁也不想再停下来，咬咬牙，拖动沉重的双腿，朝着那充满渴望的亮光处走去。 （未完待续）
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