【小说】：紫菱（连载三）
作者：康陀
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【小说】：紫菱（连载三）
作者：康陀
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【小说】： 紫菱（连载三） （六） 回到家来，爷爷仔仔细细想了一阵，便在一口小缸中放上角灰、木炭，然后将书匣用油布包好置于其中，再覆盖一层木炭、角灰后，用三合土密密实实将缸口封牢，趁着夜色和仲谋将小缸深埋于后山一棵老松树下。 转瞬又是月余，虽说县里的一切都要比省城慢几拍，但闹腾的消息也不断传来，听说地委所在的江州市发生打死老师的事，仲谋好担心，不知紫菱一家境况如何。不过他想紫菱没有来信，说明情况还不至于很糟，真正糟糕的倒是自己。插完晚稻，仲谋准备歇一天工到山上砍几担柴，那晓得"双抢"累了一季，人一放松一觉睡过了头，待他醒来太阳都快当顶了。正当他要起来时，外面鬼叫一样有人喊他，出来一看，是住在坳背的大毛。大毛一见他，忙扯起便走，边走边慌张地告诉他，爷爷受伤了。原来今天爷爷在坳背看牛时，两条水牛牯子不知为什么打死架。不但扯不开，爷爷的小腿还被牛角戳了，血是止住了，人动不得，怕是伤了骨头。仲谋大惊失色，急急忙忙赶去，找人把爷爷抬回家。又到公社卫生院去请医生。伤筋动骨一百天，爷爷年纪大了恢复慢，尤其是头两个月动弹不得，屎尿都要人伺候。仲谋要出工，还要做饭喂猪招呼爷爷，里里外外一把手，累得黄皮刮廋，七窍生烟，一天到晚不得床到手。待爷爷能摸摸索索下床帮仲谋烧火做饭时，已是晚稻归仓，秋风瑟瑟了。 几个月来仲谋虽说忙得不可开交，一颗心还是被紫菱一家牵挂着。晚上做梦经常梦到紫菱笑眯眯的向自己跑来，正要打招呼，她又哭着跑开了，衣衫褴褛，头发散乱，面容戚戚。仲谋惊醒过来一身冷汗，久久难以入睡。他好想回学校去看看，可实在分不开身。何况抽空给紫菱写封信也不见回音，想必蔺家没有发生什么大事吧。可他哪里料到，紫菱的命运已经被强力扭折，蔺家悲剧的序幕，早已轰然落下。 仲谋是出早工回来接到紫菱来信的。他急忙撕开一看，寥寥数语，希望他尽快来家一趟，并嘱人来即可，不要带任何东西。可一看落款日期，却是一个月前的。在乡下信件常被扔在大队部或小学校，碰到热心人十天半月转来是常事，若机缘不巧转丢也可能。仲谋顾不得追问来人，迅速为爷爷挑满一缸水，也不炒菜，就着罗卜干吃了两碗饭，便匆匆往县里赶。走到半路，只见天空彤云密布，冷风飕飕；地面黄叶飘零，尘土飞扬似有雨下。心想只怪自己走得急忘记带伞，现在也顾不得了。幸好紧赶慢赶，日近黄昏来到学校时，天边才扯起闪电，响起炸雷，下起雨来。 几个月不见，学校已变了模样。原来静宓的林荫道两侧树起了两排芦蓆蒙的宣传栏，上面贴满大大小小五顔六色的大字报。将人名颠倒书写，并划上红色的XX的大标语随处可见。有的未粘牢，被风一吹哗哗拍打着芦蓆，发出的声音令人胆寒。革命的波涛已在老人家的战略部署下流入社会，发源地倒显得冷清了。教室和学生宿舍空无一人，窗户的玻璃几乎无完整的一块。未被栓好的烂门破窗随风关合，巨大的撞击声动魄惊心。窗户上嵌着没有掉尽的碎玻璃牙子，在砰砰的关合声中落在坚硬的水泥地上，发出尖厉的脆响。沿路的花圃早就七零八落，经日嗮雨淋的枯枝败叶伴着倾倒破碎的花盆，横七竖八地卧在泥地里丑陋不堪。好在那些美丽的花儿早早超生为泥，免去了被风霜欺凌的命运。看到破败的校园，仲谋的心越发沉重，脚步更加匆匆。 室外乌云滚滚，秋雨霖霖，屋内昏暗不清。仲谋穿过里屋又来到厨房，只见灶台上布满蜘蛛网，切菜的案枱上一层灰。想起紫菱向师母学做菜的情景，他倍觉满目凄凉，忍不住又重重抽泣起来。后面小院本是紫菱养鸡和小白兔的地方，如今也空空如也。秋雨，打在院里梧桐宽大的叶面上，又顺着叶尖流下，一滴一滴落在水沟中，发出空洞的回声，这一切更让仲谋的心，象冰一样冷。 忽然窗外一道电光伴着雷声闪过，将屋里唰的变得透亮。仲谋顺着闪光抬头一望，只见紫菱书桌的墙头上，有几个笔法熟悉的行草。他扑上前定睛细看，果然是紫菱用彩色粉笔，在墙上写下的诗句"秋风秋雨愁煞人"。他知道，那是紫菱所景仰的鉴湖女侠秋瑾临刑前的绝笔，充满了这位杰出女性的满腔悲愤，及对祖国、民族、个人前途的深深忧虑，读来令人顿生苍凉之感。仲谋的心又感到一阵刺痛。眼前好象看到紫菱满目忧虑地望着窗外的秋雨，仿佛在期待着他的到来。一会儿又失望地收回目光，摇了摇头，抬起右臂在白色的粉墙上，一挥而就写下几个字便飘然而去。他伸出双臂想搂住她，可扑了个空。他象一头关在铁笼中的孤狼，焦燥地在空无一人的房中来回转悠着、寻觅着，总想找到紫菱留下的与自己相关的东西，可是一次又一次失望。深深的绝望感使他陡然生出一股怨气，心里恨恨地叫道：紫菱你为什么这样絶情，为什么不等我来就走了啊？ 天色渐渐暗了下来，雨也开始变得稀稀落落，唯有远处浓云翻滚的天空，还不时被玉树银枝般的闪电划破，从中传出阵阵轰鸣。仲谋背靠着墙瘫坐在冰冷的地上，浑身无力，脑子里一遍麻木。突然，一股秋风吹开房门，逼人的冷气使他不由自主打了个寒噤，同时也使他清醒过来。看着室外古槐巨大的剪影在风雨中摆动，他明白那树下欢乐的日子，随着紫菱的消失，将永远离他而去。不，他不甘心，他必须去寻找。他咬咬牙，侧起上半身，一手撑着地，一手扶着墙面挣扎着站起来。回望了一眼这曾经给予他温馨的小屋，便借助着不时闪过的电光，泥一脚水一脚向县城顽强地跋涉。他要去找欣欣，他认定欣欣一定知道紫菱的下落。 冷冷的秋夜，雨，落在冰凉狭窄的石板路上。街面上除了偶尔窜过一条耷拉着湿漉漉尾巴的野狗，阒无一人。仲谋极力睁大双眼，在昏暗的路灯中摸索着，也不知走了多久，饥寒交迫地他在一条小巷的木门前，停住踉跄的脚步。他抬手擂了几下，不待屋内转出询问，就歪倒在地失去知觉。 "仲谋、仲谋！"朦胧中他听到少女声声亲切的呼唤，眼前好象紫菱正朝他展开笑脸。他的心一阵颤栗，勉力想睁开双眼，可就是打不开。他急得叫起来，嘴一张一合。很快，嘴唇有了一丝凉意，似瓷汤匙贴近唇上的感觉。接着一股甜蜜而且带有点辛辣的热流，从口腔进入干渴的咽喉，倾刻温暖了他的腹部和全身，接着又是一勺。这暖流浇灌了他几近枯萎的生命，滋润了他的心灵。他清醒过来，微微睁开眼睛，只见欣欣坐在床沿，左手端着一只小碗，右手拿着汤匙，往斜躺在一床厚棉被上的自己喂红糖姜汤。两位慈眉善目的中年男女正焦急地望着自己，那是欣欣的爹爹和姆妈，他以前见过。看他们俩那关切的神态，仲谋的心顿时感到特别温馨。 "姆妈，你快去端点粥来，记得放点糖噢！"见仲谋醒过来，欣欣很高兴，忙招呼母亲给他拿吃的。刚不久，当她和父亲听到敲门声，手忙脚乱将仲谋抬进门时，母亲探了一下仲谋的脉道："别急，没大碍，怕是多时没进食又淋了雨，吹了风，中了邪，体虚得很。把头脚抹干，换件衣放床上，我去熬点老姜汤灌下会好。"欣欣听了顾不得羞涩，忙照母亲的吩咐将仲谋湿透的上衣、泥巴糊糊的罩裤换下，和爹爹一起将他抬到床上，擦干身子，又帮他换上干爽的衣裤。眼见他苏醒过来有气无力的样子，想必他是饿极了，于是急叫母亲拿东西给他吃。"你个鬼妹子，娘老子还不知道？"欣欣妈看仲谋有了知觉也放下心来，不免为自己的沉稳干练感到有点得意："粥我早就熬好了，只等他开口。"说罢，便急忙去了厨房，仲谋闻言，眼泪忍不住流了下来。 仲谋感情脆弱，身体却很贱。喝了红糖姜汤、吃了碗粥，身子软软的又迷迷糊糊睡了一觉，到天亮边边捂出一身老汗，便觉全身轻爽了八九分。早上，欣欣端来一大碗面，又煎了两个鸡蛋，他转眼吃个碗朝天，还意犹未尽。欣欣知道仲谋来找她的目的，饭后便没出门，坐在床边，将这几个月看到的、听到的和紫菱告诉她所有发生的事，仔仔细细给他说了一遍。
（七） 仲谋回乡后，学校里越发闹得厉害。地区派的工作组来后，又把老师、学生对运动的态度分成几类，发动学生积极投入文化革命，批判修正主义。一些原来在班上成绩平平，没有什么特长的同学，那时不起眼，现在都来了劲。又是开会，又是写大字报，动不动就把那些过去对他们要求严格的老师喊去训一顿。有的为表示革命，还给自己改名换姓。有的叫小兵、有的叫赤心、有的叫文革。高4班县委周书记的儿子改名周卫东，好歹没忘记祖宗，武装部孙部长的两个儿连姓都改了，一个叫毛卫兵、一个叫毛卫军。孙部长眼见絶了后，又不敢公开反对，只气得深更半夜抄起瓶子喝酒，哭着骂过堂客又抽自己嘴巴。 周卫东成了学生头头，带着几个干部子弟到地区江州市和省会走了一趟，回来穿上他爸的旧军装，成立了红色政权保卫军。他们在学校贴上杀气腾腾的成立宣言，又大书"老子革命儿好汉，老子反动儿混蛋"的对联，俨然成了当然的革命事业接班人。工作组也依靠和支持他们打击出身不好和有历史问题的老师。尤其是那些对他们的行为持不同看法的老师，头天还好好的，第二天开就开大会批斗，莫名其妙成了"黑鬼"。男的的被剃光头泼一头墨汁，女的则被绞掉半边头发，成了"阴阳头"，屈辱不堪。出身"黑五类"的学生近两年就受歧视，原来还对"出身不由己，道路可以选择。"的所谓阶级路线心存幻想，现在失望了，更是小心意意，不敢随便说什么，生怕讲错话、做错事，自己遭罪不说，最怕连累父母。周卫东在学校闹革命还觉不够，在报上看到北京和省里红卫兵大破"四旧"的消息，又领着队伍到县城砸牌坊、砸老字号商店牌匾；到庙里庵里砸菩萨、毁香坛，最后还封庙宇，逼着和尚还俗。有的还要和尚和尼姑结婚，彻底革命，闹得一个尼姑投井自尽才一哄而散。 仲谋走后，汉武被姑姑送了回来。病虽不见好转，但他是所谓"文疯子"，不吵不闹，也不会打人骂人。蔺平湖不想他出去惹人耻笑，只得将他关在家里。看他不声不响，毕竟痴痴呆呆，让人见着伤心又无奈。紫菱没资格当红卫兵闹革命，便隔天去班上点点卯，看看大字报。多数时间在家做家务、看书或陪着哥哥说说话，倒也悠闲。可这样的日子没过多久，又被打破了。 一天，她整理完家务正准备看看书，外面传来嘈杂的喧闹声和脚步声。出门一看，只见父亲被几个穿旧军装的学生反扭着双手，跌跌撞撞推进杜园。他花发凌乱面色灰黑，一身灰土脏兮兮的，裤子膝盖处两个明显的泥印痕迹。玳瑁边的眼镜早被打落，右眼眉骨肿胀，已结上血痂。没了眼镜，他那双原来充满睿智的眼球突出，如同垂死的金鱼。几十个初中一、二级的男女学生跟在后面，喊着"打到反革命分子蔺平湖！""蔺平湖不投降就叫他灭亡！"等口号，蜂涌而至。邻家几扇门里显露的身影刹那间消失了，只留下怯怯的关门声。 紫菱的心象被揪了一把，脸变得寡白，强烈的羞辱感和恐俱感使她一时不知所措。当她看到人群中那几张同班同学熟悉的脸和他们躲闪的眼神，心中格外难受。为首的几个穿军装、戴军帽，腰系宽军皮带的红卫兵吆喝着。面对平时不敢正眼瞧的漂亮姑娘，他们显得更加神气活现趾高气扬。其中一个女孩满脸傲气对惊恐的紫菱大声道："蔺紫菱你老实听着！"，紫菱一楞，抬头一看，她对这人竟毫无印象，她居然知道自己的名字，而且似乎对自己充满敌意和仇视。不待她从迷惑中清醒过来，那女孩又看了身边几个男红卫兵一眼，得意地昂头挺胸用手指着她训道："我们今天来抄反革命分子蔺平湖的家，你作为反革命狗崽子滚一边去！"紫菱望了望低头勾背的父亲，退一步侧开身子，抿着双唇，让哄闹的人群一拥而入。瞬间，室内一片翻腾。书、报、纸、笔从抽屉、书架上飞落在地。柜门被撬开，衣服、被褥被扯开抖落，但一点让人感兴趣的也没有，更何况手枪、匕首和电台那些电影里常在特务家中搜出的东西。 汉武目光痴痴地看着学生们丢东拿西，一会儿立起一会儿坐下，莫名其妙地摇头晃脑。看到他那空洞无神的双眼和古怪的神情，几个小点的男孩和女孩在兴奋之余有点胆怯，便悄悄溜了出来。一个高个穿军装的红卫兵在失望之余，见汉武一手似乎紧紧捂着裤口袋，顿时来了劲，猛扑过来抓住汉武的手，往他裤口袋一搜。拿出来一看，原来是一把口琴。这把口琴是蔺家兄弟平时的乐器，本来很普通，只因汉文去了遥远的边关，对手把手教会自己吹琴的汉武而言，这口琴就有了特别的意义。哥哥走后，他便将口琴藏在身边，每当思念哥哥时，不是拿来吹奏兄弟俩喜欢的曲目，就是把玩一阵，视若珍宝。见来人翻箱倒柜，他熟视无睹，而一旦有人拿他的口琴，便立即激怒了他。他双目圆瞪，手指那人斩钉切铁地道："把口琴还我！"。呆在屋里的人被他一嗓子镇住，都放下手里的东西回望着他们二人。高个红卫兵一下也呆住了，不知所措。但一看身边幸灾乐祸的眼神，便色厉内荏地道："狗崽子，你吼什么？"。说罢随手将口琴扔到地上，又用脚踢了一下。说时迟，那时快，他脚未落地，汉武便象头熊一样扑过来，挥起一拳击在他下颌上。他火冒金星，仰倒在地，腥红的血从嘴角流出来。汉武未再攻击，弯下身子找口琴去了。 红卫兵抄家挨打的消息转眼就传出去，成为阶级报复的典型事例。很快周卫东带着一伙人，手握棍棒、皮带冲进杜园，冲进蔺家，将汉武拖到古槐下打得嗷嗷直叫。蔺平湖心疼儿子，扑上去挤开众人，一把抱住汉武的头，用自己的身子抵挡着飞落的棍棒皮带和扬起的校官皮鞋。不一会，便和儿子一样血肉模糊，巨痛难忍。他顾不了尊严跪在地上嚎叫道："爷哎，爷哎，我喊你们做爷，求求你们别打啰，别打啰！"紫菱闻听父兄的哀叫，心里又痛又急，便也不管不顾，拼命拉扯开人群挤了进去，与爹爹和二哥抱成一团，抵御着这飞来横祸。她刚挨一皮带，耳边就传来"嘭"的一声闷响，接着看到被木棒打到的二哥惨叫一声昏倒在地。"打死人啦，打死人啦！"有人惊叫起来，围攻的人见状忙停下来往后退，马上又转身一窝哄地跑出杜园。 眼见周围没人了，紫菱和爹爹急忙把汉武抬到床上，打了一盆冷水将他洗抹干净，又连声呼唤他。汉武苏醒过来，痴痴地望着父亲和妹妹只唸："口琴，口琴！"。紫菱抬起他紧握口琴的左手道："二哥，口琴在这里。"汉武看了一下，闭上眼睛。一滴清清的泪，从眼角顺着他浮肿的脸颊流到枕上，洇成一朵浅黑的小花。紫菱的心，如同刚被摔倒在地的青花瓷瓶，成了一地晶莹的碎片。 "汉武，汉武！我苦命的儿啊！"蔺师母买菜回来刚过瑾湖，就有人偷偸告诉她家中发生的事情。她好似五雷轰顶，顾不得劳累，紧紧攥住菜蓝气喘喘嘘嘘往家奔，一进杜园就忍不住大声呼唤。紫菱闻声，急忙打开房门将头发凌乱，满脸煞白的母亲迎进来。蔺师母扔下菜蓝扑到床前，一把捧住汉武的脸，又是儿啊儿的一阵呜咽。紫菱拾起菜蓝，咬牙强忍着没出声，一任泪水默默地从眼角往外涌。 从他们断断续续的交谈和唉声叹气中，她明白了事情的来龙去脉。 原来慈祥、柔弱的母亲读大学时也能歌善舞，非常活跃。抗战时期曾组织同学上街发传单、刷标语、演戏剧宣传抗日救国，受到当局嘉奖并吸收为三青团员。大学毕业后经人介绍在县政府当过两年秘书，后来便和爹爹一道应聘来到衡州育才完小教书。解放后爹爹来到一中，她仍留在小学任教。生下紫菱后一年，她不幸染上肺结核终日轻咳不止，脸色苍白。何况带着三个孩子还要坚持上课，面容自是显得憔悴。一天，市教育局领导来学校视察工作，其中一个穿着列宁装的女人见到她笑着问道"你是觉慧吧，那年在广西你好出风头的，是骨干分子呀，怎么变成这样了。"母亲并不认识那人，只好微笑着点点头以示礼貌。那人见她神态似想不起自己是谁，略有点尴尬的笑笑："我也是经济系的，我们不同班。"说罢道声再会便和一行人走了。放学回家，母亲将白天的事告诉爹爹，爹爹并未在意，而母亲翻来覆去想了一夜，决定向学校告病离职。当年肺结核老百姓称痨病，一般人都看成不治之症，又传染，因此学校和教育局很快就批准了。后来的十多年虽运动不断，母亲早成了家庭妇女，所以一直没人理她。每每成惊弓之鸟的蔺平湖背人时不得不戏称妻子为女诸葛。 不料这次文革闹得凶，什么事都扯了出来。也就在这天上午，蔺平湖被一伙学生从办公室叫到高一班教室。开始，有人揭发他恶毒攻击伟大领袖毛主席，蔺平湖莫名其妙急忙道"不可能，我无限热爱伟大领袖毛主席，决不可能攻击毛主席！"那人说："你还狡辩，你在教研室说过，毛主席说的东风压倒西风，是从《红楼梦》中王熙凤说的'不是东风压倒西风，就是西风压倒东风'中学来的。《红楼梦》是大毒草，王熙凤是封建王朝的孝子贤孙，你说毛主席学她的，这不是恶毒攻击毛主席吗？"蔺平湖闻言大惊，知道是备课时无意说的话被人曲意泄露给学生，故意要整自己。一时不知如何辨解，急得满头大汗直流。接着那人又拍打着桌子问他："你老婆是三青团骨干，受过国民党的嘉奖为什么不老实交代。"蔺平湖大惊，心想这一定又是妻子当年的校友揭发出来后，工作组和校领导作为问题告诉他们的，不然，学生不会知道。如是他就一五一十，将当年妻子参加宣传抗日的事叙述了一遍，企盼学生会因此放过他。哪里知道一个高个头红卫兵挥手就是一皮带大声吼道："你这家伙不老实，日本鬼子侵略中国，是我们伟大领袖毛主席领导八路军、新四军抗日才取得抗战胜利。国民党不准人民抵抗，还会因你的臭老婆宣传抗日嘉奖她！"蔺平湖被一皮带抽懵了，急忙辩解道："不是，不是。国民党也抗日，在衡阳、常德、长沙还打了几次大仗，消灭了好多鬼子啊！"话音未落，教室里立即响起一片愤怒的吼声。站在蔺平湖对面的男学生抬手一横拳砸在他左太阳穴上，他眼镜掉在地上，眼前直冒金星，被眼镜腿挂破的眉骨顿时渗出血来。 "红卫兵战友们，伟大领袖毛主席早就说过，八年抗战蒋介石躲在峨眉山上，抗战胜利后他才下山摘桃子，蔺平湖居然说国民党打死好多日本鬼子，他和毛主席唱反调，还恶毒攻击毛主席，是个地地道道的现行反革命分子。凡是反动的东西你不打他就不倒，战友们怎么办？"一个腰系宽皮带挽着袖子的女生跳上课桌，甩开额际的短发，舞动着紧握的拳头激动地吼道。 蔺平湖眼前一片模糊，脑子里一片空白，他想解释但又不知如何开口，孩子们讲的那些东西都是他和其他老师教给他们的。他自己脑子里想起的抗日，也是毛主席在延安窑洞里运筹帷幄，胜日酋于千里之外，是共产党"坚持抗战八年多"还"改善了人民生活"；而抗日战争，主要就是一捷两战（平型关大捷和地道战、地雷战），打鬼子是两军三队（八路军、新四军，敌后武工队、平原游击队、铁道游击队）。抗日英雄是李向阳、小兵张嘎、王二小，怎么今天会冒出常德会战、长沙会战、衡宝战役国民党打鬼子的事呢?真是昏了头啊！他恨不得狠狠抽自己几个嘴巴。当然，用不着他，在愤怒的声讨声中，他很快就象被当场抓住的小偷，倒在地上，倒在凌乱凶狠的拳打脚踢之中。 接下来的抄家和殴打紫菱亲历了，她象傻子一样呆看着。十多年来，她一直生活在温馨的环境当中。父母有教养且受人尊敬，家庭和睦，兄妹友好，学业优秀，各有专长。这一切使聪明伶俐天生丽质的她，无形中具备了一种天真无邪，而又略带傲慢的冰雪气质。近几年来的政治生态变化及兄长的遭际，使她的心灵受到一定的撞击，但她仍然相信爷爷虽然出身世宦之家，其家早已败落，爹爹在族人帮助下完成学业后，一直以教书为业，不会有什么大问题。所以文革带来的冲击，并未使她产生大的失落和自卑。万万想不到体弱多病而又显得讷于言辞的妈妈，年经时竟有一番不凡经历，一眨眼成了三青团骨干分子，还连累爹爹成了现行反革命。迷惘中她感到绝望的阴影，象一张网正在向自己逼近，此刻，她多么希望有人和她在一起，给她以承担恐惧的力量啊！ 惨白的月光透过窗帘的缝隙洒在屋里，冰凉如水。喧嚣的白天早已过去，翻来覆去的爹爹姆妈在自己的假寐中，终于发出轻微的鼾声。紫菱深深地吸了口气，悄悄披衣起床来到书桌旁。她忘不了那个初夏之夜，忘不了那个人对她的承渃，她相信只要他在自己的身旁，她就能具备承担一切的力量，她多么想他马上就出现在自己的眼前。在微弱的灯光下她奋笔疾书，一会儿就写下满满几页。信中她将分别以来发生的事情告诉仲谋，将自己的感受向他倾诉，将满腹的思念向他表白，动情处她几度搁笔泣不成声，少女纯真的泪滴落在薄薄的稿纸上，将娟秀的字迹，浸润成一片淡蓝色的墨痕。晨曦微露中，她象抽尽绵绵游丝的蚕茧，疲软地瘫倒在桌旁的藤靠椅上，头依着椅背，嘴角露出辛福的笑意。脑海象大潮退去后的沙滩，平滑洁净，了无痕迹。通过手中的笔，她将一切都付给了心上的人儿，她感受到了心灵悸动后的破碎，极度满足后的疲惫，沉沉地睡去。 在走向邮筒的一刻紫菱犹豫了，她知道只要她将信投进去，仲谋很快就会急匆匆从家里赶到她的身边。但他来了，眼前的一切就能得到改变吗？除了会面带来短暂的愉悦，相反只能给彼此带来更深的忧虑和痛苦。一个人的苦难自己承受就够了，为什么还要心爱的人来承担呢？在邮局前的街道上徘徊一阵后，紫菱躲开一支高呼"万岁"的游行队伍，绕道回到家里。经过瑾湖时，她在柳荫下将给仲谋的信撕得碎碎的，扔到密密的荷叶丛中，直至那些碎片被水浸透，被肥硕的鱼儿一嘬一嘬吞入口中，她才微微一笑，满意地站起身来。她觉得自己的心思，总算是被大自然的精灵接受了，她的心随着湖面漾起的波纹，渐渐舒展开来。 每天看到父亲和母亲自己挂块纸制的牌子去受批斗、打扫厕所，紫菱慢慢也习惯了。她那原本稚嫩的心，在鄙夷甚至仇视的目光打磨下，一天比一天坚强。可是注定这世道一时还不会平静，要来的苦难终究要来。不久，就听说有在北京或大城市工作的人，被一家一家遣送回乡，他们都是各类牛鬼蛇神及家属。学校里也开始风声鹤唳，让一些有问题的老师，六神无主五心不定，生怕那命运落在自己头上。蔺平湖深知农村现状，自己肩不能挑、手不能提，妻子体弱多病，若是被赶回老家必是凶多吉少，整日提心吊胆唉声叹气。汉武每天还是痴痴呆呆人事不晓，一副无形的千斤重担，压上紫菱的肩头。 终于，一张白纸黑字的驱逐令贴到杜园。为了清理阶级队伍，纯洁教育组织，几个右派和反革命分子被开除公职，遣送回老家劳动改造，蔺家列在其中，十天后动身。得到消息后紫菱顾不上其他，匆匆写下一封十来字的短信，急急地赶到邮局寄给仲谋，希望速来见一面。难熬的日子一天一天过去，眼看最后的期限就到了，紫菱望眼欲穿，不闻仲谋半点消息。蔺平湖也想与仲谋见上一面，可见女儿心神不定，背人处以泪洗面，不忍追问，只有摇头叹息。蔺师母深知仲谋不是负义之人，也明了紫菱的心思，每日得闲就依着杜园的门楼，手搭凉棚，抬眼望着通向瑾湖的青石板小路，久久不动，希望能第一个把好消息告诉女儿。 出发的头一天，天色暗了下来，象要下雨。紫菱的心也冷了。吃过午饭，她洗了把脸，拢了拢头发，穿上一件平日不舍的新罩衣去了欣欣家。欣欣妈听说了紫菱家的事，见她来找女儿知道是来话别，心中好生不忍又不便言语，便将家中的钱和粮票搜罗出来，打算去南食店，买点些蛋糕点心之类送给她。 在欣欣房中，紫菱尚未开口，欣欣便扑过来抱着她呜呜地哭起来。紫菱近来受够了呵斥和白眼，闺友的情谊令她心生感动，也忍不住紧紧搂着欣欣，咬着下唇，一任晶莹的泪水涌出眼眶，顺着鼻沟往下流。好一阵，欣欣才止住抽泣，拿手帕楷楷脸，又擤了把鼻涕，才拉着紫菱在床沿坐下。望着紫菱苍白漂亮的脸蛋和勉强的笑容，欣欣不知说什么好，屈起食指顶住鼻孔来回揉，生怕鼻子一酸又哭出声来。相比较，平时欣欣办事沉稳干练，性格开朗热情，说话有股子老大姐味，显得有主见叫人放心。而紫菱虽心地善良胸无城府，却性情傲气，喜欢生活在自己的世界和小圈子里，对人有礼貌不设防，但让人感觉难于亲近，且显得对世事懵懂。可今日却不一样，身处其境的紫菱反倒平静得多。她将这段日子自己的感受和对仲谋期盼，以及绝望都细细地诉说给欣欣听，最后，从口袋里拿出一个自制的信封，哽咽着道："欣姐，明天无论如何仲谋是见不着了，我希望他是有特别的原因来不了。但世事难料，人心难测，他没来，只有天知道是什么回事。我这一去怕是有去难回，他要是有天来找我，一定会寻到你这里来，拜托你就把这封信亲手交给他。要是他没来，就烦你把它烧了，我就当这一辈子没认识这个人一样。"说到这里，紫菱到底忍不住，张开嘴吸了一口长气，"哇"的哭出声来。听了紫菱一席话，欣欣接过信捏在手里，心里一阵阵发痛，顿时顾不得一脸的泪水和鼻涕，搂着紫菱安慰道："别这样说，仲谋不是那样的人，你放心，他会来的，会来的！"临别时，紫菱嘱付欣欣明天不要来学校送，她怕对欣欣影响不好，也不愿意让她看到自己一家，被人押着上路的样子。欣欣不忍心，说："明天我一早就在学校大门对面的粉铺那里，等你们的车子，我一定要送送你和蔺老师。"紫菱感激地点头应允，又对欣欣妈动情地说："伯母，我替爹爹妈妈谢谢你，如果有来世，我一定会来报答你老人家的！"欣欣妈闻言，扯起衣襟擦擦眼泪道："蠢妹子，别这样讲啊！世上无冤枉，牢里无犯人。如今世道乱，等安宁了，你们不就回来了。"欣欣听妈一讲，急忙看看四周，推着她轻嗔道："姆妈哎，你乱说些什么，找死啊！快打转回去。"欣欣妈知道自己讲出格了，难堪地道："我又没有讲什么，只讲好人总有好报的，做事要凭良心啊！"第二天果然下雨了。欣欣一早就来到粉铺前，幸好她穿了件夹衣，站在屋檐下风一吹，天空中飘零的秋雨，打在脸上让人只打寒噤。她焦急地等待着，9点多，才看到一辆卡车从风雨中驶来，一转眼出了校门，又一个急转弯朝西冲去。欣欣眼尖，看到车箱前半部堆满七七八八的背包行旅，盖了一块旧帆布，被风吹得鼓鼓的啪啪只响。车的后面老的老、小的小十来个人，穿着各式雨衣，扶着车箱边呆呆的站着。从人缝中，还可见到有人撑着雨伞蹲在车箱中间，伞不断的摇摆，象风雨中的蘑菇随时可能折断一样。紫菱穿着一件浅绿色塑料雨衣，双手紧紧握住车子后箱板，凝视着远处。欣欣明白她还不死心，还在望着仲谋家的方向，盼着他奇迹般的出现。不知为什么，她没有将雨衣帽子扣在头上，她是怕仲谋看不到，认不出自己吗？零星的雨点打着满头秀发，风扫过她白净的面庞，几绺湿溜溜的头发贴在她的额前，水珠一滴一滴往下坠，好象她的泪。车在眼前迅速驶过，有一刹那，欣欣透过纷飞的雨点，看到紫菱松开紧把车箱板的右手，朝米粉店前摆了摆，显然她看见自己了。她顾不得多想，从屋檐下跳出来，追着车，举起双手使劲摇摆起来，她希望紫菱能看到，能感受到苦难中一丝丝微弱的温情。 听着欣欣的叙说，仲谋几度将头往屈起的膝盖上撞，双手拼命扯自己的头发，下嘴唇咬得发白，继而渗出一滴滴血来。他恨自己，恨自己没能在紫菱一家最需要帮助时，呆在他们身边。恨自己无法尾随他们而去，恨自己无能改变眼前的这一切。他的心疼得嗷嗷直叫：这一切到底怪谁啊！他无法回答。 接过欣欣递过来的信封，仲谋急于想打开，但他手抖得厉害，竟撕不开口子。"我来吧！"，欣欣见状，起身从抽屉里找出把剪刀，接过仲谋手中的信封，剪开口子又递给他。仲谋哆嗦着从信封中抽出一个用白纸裹着的东西，打来一看，纸上未着一字，唯有一绺细细的发丝，在秋阳下青得发亮。仲谋和欣欣都明白了紫菱那绵密的心思，忍不住相视一眼，又都掉下泪来。
（八） 转眼春去秋来，夏逝冬至，屋后鲜红的桃花、雪白的李花开了又谢了。成双成对的燕子在暖风斜雨中翩翩而来，衔泥筑巢栖身檐下，很快，又带着一群唧唧咂咂的儿女飞走。一年过去了，紫菱没有一点消息；又是一年过去，紫菱还是没有一点消息。从县城和欣欣分手回家转眼近两年，时光慢慢折磨着仲谋，使他渺茫的希望一点一点变成深深的绝望。 农村的同学先后回到田野，和父辈一样扛起锄头、扁担，跟在牛屁股后面，过起"日出而作，日落而息"的日子。每天脸朝黄土背朝天，日子过得苦巴巴的，心麻木了，性子也变了。为了一个两个工分，他们也敢不顾脸面与人争得筋爆爆的，甚至勒手勒脚打死架。县城的学生在串连结束后，除少数人好像职业革命者一样，大多数同学有的打零工、有的学手艺、有的到处闲逛。过了一阵，又是工宣队进驻、学校复课闹革命、发毕业文凭。仲谋知道自己好歹就是回家作田一条路，挂牵的人也渺无踪迹，不想去凑那个热闹，便拜托常建清把毕业证拿了回来。去建清家取文凭那天，他听说城里的学生也一批批被下放到乡下，去接受贫下中农再教育的消息。欣欣去了白马乡，离杨林一百多里，仲谋心想见面更难了。夜里躺在床上，不免心存惆怅。但细细一想，几乎天天要出工，才能养活爷爷和自己，那里又有时间去看朋友呢，那都是些学生伢子想法而已，便不再烦恼，安心睡去。 第二天一早醒来，仲谋感觉大腿根处有点凉。起身掀开被子一看，内裤前面湿湿的一大块，他脸一热，不好意思地偷偷笑了，一时想不起自己昨晚又做了什么"痞子"梦。其实，怪就怪爷爷，老是提起给他讨堂客的事。收完晚稻，仲谋抽了天空和爷爷一道整菜园。那天天气不错，秋高气爽，野菊飘香，翻过来的菜地也弥漫着一股特有的泥土气息，令人心情很好。可看着一行大雁鸣叫着飞过头顶，又消逝在遥远的天际，爷爷忽然叹了口气说："仲谋，我老了，怕是活不好久要寻你娭毑去了。"仲谋最怕爷爷讲这样的话，爷爷从小把自己带大，两人相依为命，他如何舍得爷爷走啊！何况自己刚刚长大成人，正是有能力孝顺爷爷的时候，他怎能让爷爷走呢。但他也清楚，自从被牛牯子顶伤后，爷爷身子比过去差远了。重点的东西拿不动，做点事就出气不赢，饭量也比以前差多了。他除了不让爷爷做重事，尽量多搞点好菜给他吃外，也不知道再如何孝顺爷爷。那里知道爷爷的心思不在这些，他只挂牵着给孙子讨堂客的事，这使得仲谋有点生气。爷爷那里明白他的心思呢？自从和紫菱分别后，仲谋再也没有想过别的女人。象书上所写，他也是"非她莫娶"的。 这天，爷爷好似铁了心，他老泪纵横，低声下气求着仲谋道："孙仔，我快走了啊，没见着重孙，我怕去见你娭毑，怕他骂我对崽不住啊！不孝有三，无后为大。你爹娘还不晓得在不在人世间，要是不在，我欧阳家就断了后啊！"常言道："哀兵必胜"，爷爷这么一说，搞得仲谋无言以对，只好说："爷爷，我们家成份高，又家徒壁立，连多余的柴米都没有，那个妹子肯来呀"。那知，爷爷一点也不急，道："只要你肯，其他你别操心，我都搞好了。"原来，仲谋一回来，爷爷就四处托人，四处打听，想给他讨个堂客。可正如仲谋所言，依他家的条件，是没有那个会嫁给他这样人的。可住在坳背的四娭毑偏偏对爷爷道："瞎子鸡婆都有天照应。你老过去也是大户人家，一辈子行善积德，仲谋这样好的孙仔讨堂客不到手，我不信那个命，我帮你访。"爷爷是漫天撒网，也知道四娭毑是个炮筒子脾气，说了就说了，顶不得真，因此并不在意。不料想皇天不负有心人，前天四娭毑神秘兮兮地来告诉爷爷，梅园冲有个孤寡婆婆收留一个四川来讨米的妹子，正想帮她找个人家，彩礼都不要，只求人靠得住，有碗饭吃。四娭毑前脚讲，爷爷后脚就跟她去了十几里远的梅园冲。那妹娃子是四川巴东一带人，大山里的没读过书，不识字。家乡遭灾跟着哥哥要去新疆寻活路，不想在城里碰到带红箍箍（爷爷心想是红袖章）的抓盲流，兄妹失散流落在外，遇上好心的柳婆收留了她。妹子和仲谋同年，小月份，个头不高，小小巧巧，眉清目秀，爷爷很满意。唯一的缺陷是左脚有点跛，但看不出，做事还挺麻利的。 对爹爹，仲谋还见过娭毑临终时攥着的那张照片，妈妈的样子，他做梦也梦不出来。但毕竟血浓于水，一听到他们的消息，知道他们还活在人世间，他的心就跳的发慌。想起他们流落在外，尤其生活在美国那样暗无天日的国家，受着万恶资本家的残酷剥削和压迫，过着水深火热的日子，他的心戳得痛。当晚，他来到爷爷和娭毑坟上，将爹和娘来信的事告诉了他们，并发誓一定设法将他们救回来。第二天，他找队长请了假，让堂客向队长妹子借了件新衣穿着，自己也翻出结婚时制的那件灯芯绒衣罩上，抱着儿子，赶十几里路到镇上照了张全家福，准备托县里那个干部寄给爹爹。 插完早稻，仲谋请假去公社找柳秘书，柳秘书看了信作不了主，就去找公社李书记。李书记前前后后想了半天，还是拿不定主意，便对柳秘书说："这个事蛮复杂，搞不好犯错误。你开个介绍信，让他去找县委统战部，反正事情是他们惹来的。他们如何定，我们都没有意见。"仲谋千恩万谢别了柳秘书，次日便去了县里，顺便背了点新鲜瓜菜送给欣欣家。 县委统战部向省里请示后，便一路绿灯。中秋节前，仲谋将栏里的猪送到肉食站卖了，凑了百多元钱，就一人上路了。他知道要是全家去是无论如何不行的，他拿不出这笔钱，也不能向爹爹张口，那太丢人了。为此，他早想好了如何回爹爹的话。其实，仲谋是操多了心，爹爹不但了解他的生活，而且对他内心的苦楚和难处清清楚楚，根本不需要他作任何解释。出关后仲谋见爹爹西装革履，带一副金丝眼镜，精神矍铄，姆妈和弟妹衣着光鲜，红光满面，一点也不象水深火热之中。而自己倒像只丑小鸭，头发枯黄，面带菜色。那件灯芯绒罩衣和新买的黄面解放胶鞋，不但没给他掙来面子，反倒使他更像个第一次进城的乡巴老，浑身不自在。辛好爹爹姆妈不顾这些，在出境口认出他来后，二话没说抱头痛哭。两个弟妹神色怪异地望着这位心目中的大哥，不免摊开双臂，失望而夸张地耸耸肩，相对无言。
（九） 一场充满激情的热闹酒宴终于结束了。仲谋在欣欣的帮助下，将同学们陆续送出酒店。家在农村的要赶回去，住在县里的还相约去打麻将，那些外地或省、市出人头地的人物，早就有本地的头头脑脑派人在外面候着，大家也就不再讲客套，在面红耳赤、醉眼熏熏中互拍肩头，大声吆喝着再会后，各自散去。 宴终人散本是落寞之时，眼看最后一位同学钻进小车绝尘而去，仲谋一直郁闷的心情更觉伤感。这次盼了多年的同学会，虽无所谓"不该来的来了"，却实实在在是"该来的没来"。紫菱车票都打好了，临到出发前闪了腰，只到今天见无好转，她女儿才给欣欣打来电话，代她母亲再三致歉。仲谋闻讯后，从欣欣电话的来电显示上找到号码打过去，不想对方是公用的磁卡电话，无人接听，他一下懵了，觉得一身冰凉。见仲谋在酒宴上恍惚的神情和勉强的笑容，欣欣明白仲谋的心思，便邀仲谋到茶室里，找了个僻静的位子坐下。 "我妈再三拜托，要谢谢你看她，还送她西洋参、深海鱼油。"欣欣体谅仲谋，一边招呼服务员上茶，一边无话找话笑着说："听说一千美金抵得差不多一万来块钱，只说你礼数太重了，她承受不起。""快别那样说，滴水之恩当涌泉相报，只可惜见不到你爹爹的人了。"仲谋动情地说："那年。。。。唉，别说了，别说了，多好的人，我死都记得他老人家的样子啊！"仲谋这样念旧情，欣欣很感动，回想起一辈子老实得阿弥陀佛的爹爹，眼睛不禁也湿了。 "你回杨林了吗？"过一阵欣欣见仲谋又不吭气，只好有点明知故问。仲谋呡了口茶，靠着椅背，抬起右手，用拇指和食指捏住鼻根揉了揉，无精打彩道："早知如此还不如不去。"欣欣笑了："不至如吧，毕竟是几十年没见的故乡，总还是有感情的。""不，我不是那个意思。"仲谋怕欣欣误会忙道。接着，便将当年蔺老师拜托的事告诉了欣欣。这次回来一看，老屋影子都见不到了。一条宽宽的高速公路从前后山穿过，莫说是和爷爷一起埋的坛子，就是爷爷和娭毑的坟，都被这条现代化的公路冲得不知道到那里去找。"那可惜了，可惜了！"欣欣听罢，也连连摇头叹息。 "哎，只怕物不是人也非啊!"俩人聊了几句，仲谋郁结的心扯开了些，他将身子向桌边靠靠，两手拢着茶杯，望着欣欣轻声道："你是那年见到过紫菱的，也她不知道变得什么样了？""她。。。。。。"，欣欣对紫菱的情况了解得很清楚，原心想反正紫菱来了他们自己会谈，就没有主动提。眼下紫菱来不了。仲谋明天又要赶到成都和家人会合，然后回美国，再不和他说说，就来不及了。她知道仲谋见不到紫菱，又不知她的情况，是絶对不会安心的。如是顾不得许多开了口。 其实，自那年秋天紫菱一家被遣送回老家后，欣欣左盼右盼也没有她的消息。后来自己下放农村，报上发出"我们也有两只手，不在城市吃闲饭"的号召后，在街道打零工的妈妈也差点赶下乡，搞得一家呜呼哀哉，再也没有心想紫菱的事了。直到大多数知青返城，遇到班上几个同学一起聊天，偶尔谈到紫菱，欣欣心中总有些不忍，可又无可奈何。 七八年冬的一天黄昏，欣欣在家正准备拿碗筷吃饭，忽然听到外面有人敲门。她开门一看，只见一个衣着破旧，头裹一条脏兮兮格子方巾的女人站在门口。不知是穿得单薄还是身体原因，女人身子有点哆嗦。她脚边放着一只旧帆布旅行袋，鼓鼓囊囊的。手中抱着一个婴儿，大约一岁左右，脸冻得红红的，清鼻涕直流。欣欣有点奇怪地问："你找哪位啊？"女人显得有点无措，不解地道："欣姐，你不认得我了。我是紫菱啊！"欣欣一楞，惊得半天没回过神来。十来年不见，那个天仙般的小妹妹竟变成这个模样。 欣欣妈闻声走过来一看，从眉眼中认出紫菱，一顿脚道："可怜的妹子，搞得这么可怜啊！快进屋，快进屋！"欣欣弯腰提起紫菱脚边的袋子，忙把她让进来。灯光下，紫菱摘下头巾，欣欣见到她那头乌黑的短发和明亮的双眸，才敢相信眼前这个风尘仆仆皮肤粗糙的女人，就是紫菱。 吃过饭，紫菱忙扯开旅行袋的拉链，从中拿出几个旧报纸裹着的包，放在饭桌上说："山里没有什么好东西，这是一点笋干、山木耳、板栗子，送给你们嚐嚐。"说罢，又从里掏出一个用塑料膜包着的黑呼呼的东西，双手捧着对欣欣爹说："伯伯，这是几只熏竹鼠，山里也不易得，送给你老人家下酒。"欣欣爹接过包包，鼻子凑上去闻闻道："喷香的，听讲过，还没有见过，只怕真是好家伙。"欣欣妈看着紫菱拿东拿西忙道："你来就不易，还拿什么东西呀！"紫菱微微一笑："那是应当的，你老人家不嫌弃就好，"欣欣看着紫菱，想起她读书时懵里懵懂的样子，心里有股子说不出的味，又似心酸，又似惋惜。 晚上，紫菱将孩子哄睡后，欣欣打盆水让她到厨房洗洗抹抹，又泡了杯茶，俩人才坐下来好好聊天。原来紫菱这次来衡州，是为蔺老师平反落实政策的。此前，她已向一中和教育局、县委提出过多次申诉，最近总算有了结果。为她解决一个当地招工指标、两个子女也解决城市户口，还给补发了上千块钱。欣欣一听象孩子一样，高兴地拍着手道："好、好，蔺老师总算出头了!"可是，她的笑脸刹那间就凝固了。眼前的紫菱不但没有一丝笑容，反而低头不语，抽泣地道："欣姐，我爹爹早去世了。"这晚，欣欣才知道紫菱一家走后的遭遇。 蔺家祖籍在西部的一个偏僻小县，老家离县城还有百十里，要翻过几座高山。所幸山中盛产桐油，蔺家凭借经营桐油，在当地算是大户人家，历史上也出过几个官宦。只是蔺平湖的父亲虽说也读过些书，成婚后却不务正业，耽于赌博。到蔺平湖读中学时，家中所分得的田产、山林均落入他人之手。一次，蔺平湖从县城回家取学杂费用，夜宿客栈身无分文，只得将脚上一双七成新的棉袜押给店老板。老板知他是蔺家少爷，又是在县城读书的学生，过往常在店吃饭、住宿，便未为难他，只叫他打转时来结账。蔺平湖回得家中，父亲未归，家无余钱剩米，急得母子二人抱头而泣。最后母亲拗不过他，只得将家中一只几十斤的架子猪卖给别人，才打发儿子回校。丈夫回家后责怪她不该让儿子再上学，平湖母亲两头受逼，一时想不开就上吊自尽。他父亲见妻子因自己嗜赌致家贫而亡，羞愧不已也跳了崖。父母双亡，蔺平湖便成了孤儿，族中主事念他可怜，学业品德都不错，公议后决定以祠堂公产供他读书。蔺平湖十分争气，直至大学都名列前茅，不仅为乡梓争光，也成为族中子弟表率。大学毕业后，蔺平湖虽学业俱佳却并无社会背景，因此谋个教师职业，无冻馁之虞也就心满意足了。少年时报效乡梓的愿望只能埋于心底，待子女及长偶尔流露一二。无奈天不遂愿尤可，年近天命反遭人祸，落得全家遣送回乡，其冤屈、悲苦之情，可想而知。 经过两天转车转船，日过晌午，押送人员将他们交给当地公社，便返回衡州。留下饥寒交迫疲惫不堪的老少四人，拥着一堆破旧的行囊围坐在社部办公室过道上。蔺平湖知道这里原是沿河一个叫清浪滩的小镇，他曾在此读过高小，抄近道，翻过两座山就是自己的老家腰子寨。他把头埋得低低的，生怕有人认出来，心中忐忑不安。汉武一无所知，呆呆地盯着姆妈只喊"好饿"。紫菱记起欣欣妈送的糕点，急忙翻出来给哥哥。点心干干的，没有水难以下嚥，汉武也不管，自顾嚼得粉末直掉。紫菱看姆妈不断舔嘴唇，心想她一定也是饥渴难耐，如是也顾不得许多，将手中的点心交到她手上，又从包裹中摸出一个搪瓷口杯，站起来寻地方去找水。 "哎呀呀！这不是平少爷吗，你什么时候回来的啊？"那人走近来，见到神色紧张的蔺平湖，立马放下茶罐，撩起围桾猛擦双手，眯笑着脆声嚷道。一声"少爷"叫得蔺平湖心惊肉跳，懵然不知今夕何夕。抬头细看，原来是儿时玩伴，自家长工的独生儿子蔺小山。他顿时满面羞愧，不知如何应答。蔺师母婚后和丈夫回过一趟老家，当年是这位同宗弟弟翻山来接的，她略加回忆也认了出来。见丈夫难堪，便勉力笑着对紫菱和汉武道："快叫四叔。"等那人笑呵呵应过，她接着道："我们刚到，四弟怎么在这里？是来接我们的？"那人忙说不是，并把自己在此的缘由说了。原来十多年前县里剿匪时，蔺小山的父亲帮解放军带路攻下匪窝黄石寨。后来，逃走的土匪头子搞报复杀了他双亲。虽说土匪头又被解放军毙了，小山却成了孤身一人。因家里穷讨不到堂客，一直打单身。搞公社那年，机关伙食团要人煮饭，书记看他饭菜还弄得不错，一身无挂碍，就将他抽来，一直干到现在。眨眼就二十来年，真叫是物是人非。蔺平湖听他一说，想起年幼时唤作幺叔的老长工，不禁感概万分。 蔺小山见哥嫂一家回来很高兴，知道他们还只吃了早点，就吆喝着要去烧火做饭。这时从外面进来个三十来岁的干部朝他吼道："山老倌，你有点立场吗？他们是遣送回来改造的，你弄什么吃的？"听口气蔺平湖知是公社干部，忙扯住堂弟的袖子说："不要弄，不要弄，我们不饿、不饿。"那知蔺小山手一甩，毫不畏惧冲那干部大声道："关你鳖事？，慢说改造，就是吃炮子，砍脑壳也要吃碗饱饭上路，从古至今都是这个理。"天生恶的怕不要命的，那干部模样的年轻人刚才还气势汹汹，见蔺小山一发飚，一副脸涨成猪肝色，且退且嘀咕："好、好，你狠，你狠，有你好看."那知蔺小山仍不示弱逼近一步道："看，看，脱了裤子看，你咬我条卵。老子三代贫农，老兄来了吃餐饭，看犯了那个天王老子法！"蔺平湖见状，急得忙又去扯蔺小山，紫菱倒是感到好久没有这样痛快了，心中暗笑，对这个鲁智深般的堂叔简直有点五体投地。 蔺小山清楚堂兄的苦处，回头安慰道："你不要怕，就他那尿涨卵样子，敢弄我？他在外头嫖堂客的事，我清清白白的，还懒得讲他。你们先喝口水，我就弄吃的来。"不一会儿，他就端着个木托盘来了。四碗蛋炒饭，一大碗酸菜汤，热气蓬蓬，香气扑鼻。蔺家四口吃得心满意足。 日头偏西，寨子上派的人来了。一个后生仔，一个扎巴巴头的年轻少妇。见到蔺小山，两人毕恭毕敬地叫声"四叔"，却并未理睬蔺平湖等人。小山料他们不熟，便指着蔺平湖道："快叫二叔，这是我们祠堂出的举子啊！"不待蔺平湖分辨，他又一一介绍说："这是赖大的幺儿和堂客."蔺平湖一听，知是宗兄的后人忙满脸微笑着，以儿女的口吻客气地道："原是大伯的儿，我还没见过啊，都这么大了，好福份，好福份。"不想他的恭维那后生并不领情，仍不开口叫人，只是朝那少妇点头示意。两人从肩上甩下大背篓，将地上杂七杂八的东西都装了进去，大的包包又搁到上面，一弯腰就上了肩。东西都冒过了头顶，肯定很沉，他们却好象不当回事，紫菱心里觉得很惊奇。那后生仔背篓上肩站起来，转身朝一脸尴尬的蔺平湖木声木气道："走啊，我爹讲，姜子牙倒担归家，没有轿子来接的."蔺平湖听了脸红一阵白一阵，半天接不上腔。气得蔺小山边骂边劝道："你个小化生子，没有点大小，跟你爹一样，一副狗眼珠。平哥，你别和他们一般见识。"蔺平湖面带苦笑道："没事的，世上什么人没有，族里有人来接，我就感激不尽了。我是带罪之人，不争气的家伙，本无颜见江东、无颜见江东啊！"堂叔送他们到门口要打转时，紫菱感觉爹爹表情有点怪异，拿着堂叔的手一再说以后有事拜托你关照。搞得从没有和人握过手的山里汉子很不自在，紫菱也为爹爹的猥琐感到难为情。 从青浪滩到腰子寨，走北边山谷上坡三十来里，走南边下坡不到二十里，但要翻过几座山。山道弯弯，坡陡路窄，荆棘丛生，对于没有行惯山路的人来说，十分难走。蔺师母用一根竹竿作拐杖，在紫菱的搀扶下缓缓前行。汉武跟着来接的人虽有点气喘吁吁，总算不会掉队。蔺平湖心事沉沉，撑着一根细杂木棍，低头默默跟在后面，时不时叹口长气。那两人背着背篓也不作声，闷头赶路。走到前面几里见后面无人，就坐下等候。待后面的人好不容易赶上来，他们又背起背篓一声不吭就走，一脸的不耐烦。紫菱护着母亲，又不时回头招呼父亲，还担心走到前面汉武看不到人，翻过一座山后就身心疲惫不堪。看到同宗兄嫂那鄙视的目光，心中又急又恼又无法。眼见走了一个多小时，母亲满面潮红张着嘴出粗气，紫菱也顾不得将要看到什么样的嘴脸，干脆扶母亲坐下来休息。又拿杯子到旁边的小溪里舀了一杯山溪水，给爹爹姆妈喝过，自己也喝足水，痛痛快快地坐下来休息。这样，无可奈何的反倒不是自己了，她得意、舒心地笑了。 日头落尽时，天色就有些晚了。走走歇歇好歹看到了天生桥。这是连接两座山峰间的一座天然石块，宽处三四尺，窄的地方仅两尺左右，长约一丈四五，成为一座天生的桥梁。桥上软软的附着些土，生长着各色小草、矮灌木，桥下虽说不是万丈深渊，可也让人胆寒。从上往下，只见两边悬崖峭壁，云雾缭绕，桥底十余丈处，杂树丛生，不见溪流，但闻轰轰流水之声在山谷回鸣。一股凉意腾起，令人梀然不敢细看。过了天生桥就是腰子寨地面，往山下走几里路，是一片稍显平坦的谷地，一条小河静静地从谷底淌过。大大小小鱼鳞般黑瓦盖的百年木板壁老屋，错落于小河两岸，古木丛中。袅袅炊烟已在山谷中升起，那两人怕是不乐意等候，早早过桥回山寨去了，留下蔺家四人跌跌撞撞相扶着来到桥头。 虽说年迈，毕竟是老家，心中有底。蔺平湖先行一步，牵着汉武小心过了桥，再回身来接紫菱母女二人。待一家人走到可见山寨时，蔺平湖猛然停住脚步，一拍脑袋着急地道："哎呀，我钱包怕是落在桥那头了，你们先在这里歇息一下，我去找找！"说罢将身上那件深蓝色中山装脱下交给紫菱，只穿一件毛衣转身就走。走到坡上他又回转身朝三人望望，随即大声道："菱儿，好生照顾你娘啊！"紫菱有点奇怪道："爹爹，我知道，没有事，你快去快回！"蔺平湖呆了一下，不再说话，匆匆消失在朦胧的夜色中。 过了一阵，黑色的天幕从山岭扯下来，周边的树木渐渐看不清枝叶，模糊成一团影子。正当紫菱焦急地盼着爹爹打转时，山下出现几个火把，看来是寨子里人见他们久久未至，打发人来寻了。突然，一个不祥的念头闪过紫菱的心头，她提起爹爹衣服的领子顺手一摸，一个熟悉的皮夹就在中山装的大口袋里。紫菱手一抖，衣服跌落地上。她抬头朝天生桥方向一望，惨叫一声："爹爹，你不要啊！"，便撒腿向坡上冲去。 （未完待续）
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