我的草原（长篇小说）

第二章 全新体验

第二天的一早，当前来送行的人员在牧民家里吃过茶，告别新来的知青以后，就坐着大轿车扬长而去，眼前的世界顿时就安静下来，汪轶尘等四名知青从此便开始了他们在草原的全新生活。正当四个大小伙子在面面相觑，有些不知所措时，巴根阿玛拉开门走进蒙古包，用生硬的汉语对他们说：“走，带你们去工作。”听说要去工作，四个人便一跃而起争先恐后地走出蒙古包。外面的天气和昨天相差不多，虽说没有刺骨的寒风，却是干冷干冷的，气温也非常低，连手指都不愿意露出袖口，走到包外，董天达缩着脖子问：“阿玛，让我们去干什么活儿啊？”阿玛指着东边的浩特说：“到丹巴组长家去杀羊。”听说要去杀羊，几个人的情绪便更加高涨，一起向百之米之外的浩特张望。那边的浩特也是由两个蒙古包组成的，包外像是有人在忙碌着，离包前的不远的地方有一群羊。汪轶尘看了看自己这边的浩特，这儿的羊群早就不见了，也不知道这会儿在哪个方向，那边的羊群为什么还没有走，总觉得有些奇怪，就问：“组长家的羊群，怎么没有出去吃草啊？”阿玛带着大家一面往东走，一面用汉语吃力地说：“从羊群里抓，要杀的羊。”自从见到阿玛以后，汪轶尘就在琢磨阿玛讲得汉语有什么规律，通常的发音习惯是什么，就很快想到阿玛的意思是，要杀的羊都是从那群羊里抓出来的。

汪轶尘透过东边的浩特朝更远的位置观望，看到在百米之外还有两个蒙古包，昨天老社长已经讲过附近的几个浩特都是六组的，这么说那一定是组里的第三个浩特，也就是说组里的三群羊是按一字排开的，而且离得并不算太远。汪轶尘继续向四外观看，在蔚蓝色的天空下，除去能看到的近处的这几个浩特以外，便是一望无际，宽广辽阔，空空如野的大草原，似乎天底下就再也没有其它的物件，而且四外根本就没有人烟存在的迹象，正是“天苍苍，野茫茫”的感觉，随即便产生出一股凄凉之感，在彷徨过后就向阿玛打听：“其它的几个牧业组都在哪呢？怎么看不到有别的营盘？天底下除了我们以外，好像就什么都没有了。”董天达也问：“是啊，其它的几个组都在哪儿呢？”阿玛说：“队里的地方可大了”然后指着东南方向说：“你们朝那边仔细地看，在很远的地方能看到一些蒙古包的影子，那儿就是三组的浩特。”然后又指着正南的方向说：“前面的低洼地带是不是在烟冒，那儿应该是五组的浩特，昨天你们坐的汽车就是从那边过来的。”顺着阿玛指点的方位，几个知青很快就找到三组和五组所在的位置，汪轶尘奇怪的发现，刚才自己也在认真的寻找，怎么就什么都看不到呢？

董天达朝汪轶尘吐了吐舌头，说：“昨天，咱们是从哪个方向过来的吗？这会儿连一点印象都没了。”汪轶尘有些懊悔地说：“我跟你的感觉一样，现在不论朝哪个方向看，似乎都差不太多，整个四外都是平地和山丘，好像没什么区别，昨天是从哪儿过来的，现在连一点儿也想不起来了。”然后又问高自强和孙世杰：“你们二位的感觉怎么样？”高自强说：“我也在琢磨呢，到现在还没搞清楚。”孙世杰却说：“这没关系，过几天就都明白了。”董天达听后，就没好气地回了一句：“尽说费话，过几天等你明白了，我也明白了，还用得着你说吗？”阿玛并不理会知青在说些什么，而是语重心长地对大家讲：“只要仔细的观察，每个地方都是不同的。”随后就指着北面的山垅说：“我们的背后是长长的山梁，其实每个山头的形状都是不同的，不信，你们再仔细地看看。”然后又指向五组所在的位置说：“朝五组的方向走出不远，就会进入低洼地带，汽车从那边开过来是有感受的。”汪轶尘这才恍然大悟，一边走，一边回想昨天汽车经过的区域，是啊，汽车在到达和离开五组的时候，都在不停地颠簸，说明那儿是坑洼不平的地带。然后又朝南北两侧望了望，北面的山梁虽然不高，却是一眼望不到头，山垅的样子虽然相差不多，但仔细观察还是有很大的差别。再看南面的坡下，有一片比较明显的暗红色的地带，给人的感觉是既新奇又美观，应该是最好的标记，如果对这样的标志都不往心里去，当然就找不到其中的奥妙，怪不得总是听到有听人说，在草原迷路就像吃家常便饭一样。

组长家的门前很热闹，侧面的几辆牛车拴着三匹鞴好鞍具的马，浩特外面有个骑马的牧民正把羊群匆匆地赶过来，那人的坐骑很漂亮，他的名子好像叫纳黑特，因为听起来很特别一下就记住了。组长丹巴刚好把一只大羊按倒在地，看得出是在准备杀羊，在他身后的不远处有三辆连接在一起的空车，上面铺着哈纳，一个牧民正把剔好的肉和骨头放在上面。几条大狗在人群中间不停的走动，像是在守护那些肉和骨头，见到有人走过来就朝阿玛和四个知青大声的吼叫。高自强有些胆怯地说：“看样子这几条狗也挺厉害的。”阿玛说：“不用怕它们，你越是害怕，它们就对你越厉害。”董天达像是在试探性地说：“我看您家的大黑狗要比这些狗的个头大得多，样子也凶得多。”阿玛非常骄傲地说：“我家最大的黑狗叫杨格勒，也是最厉害的，个头小些的黑狗叫机勒格，是杨格勒的后代，也很厉害，有它们在，狼根本就不敢过来。”汪轶尘和董天达从昨天下午开始，就在注意阿玛家的那条大黑狗，先别说它的个头有多大，光是它那巨大的脑袋和长长的毛发，就能让你联想到雄狮的模样，再看那又长又大的嘴叉子和向下低垂的厚嘴皮，就会使你望而生畏。当时董天达就对汪轶尘说：“前些时候，我在书里见过这样的狗，名叫藏獒，是最厉害的一种狗。”汪轶尘也说：“我在书中也见过，样子跟它一模一样，说是产于西藏的狗，如果真的是藏獒，怎么会从那么远来到内蒙古呢？”董天达说：“我也在这样想，有机会得问问阿玛是怎么回事。”此时，董天达见阿玛的情绪很高，就抓住机会问道：“杨格勒怎么跟这些狗长得不一样啊？”阿玛说：“它是从西藏来的。”董天达朝汪轶尘看了一眼，又接着问：“离得那么远，怎么能从西藏到这边来呢？”忽然间，阿玛像是没了情绪，在低声说：“是我带过来的。”董天达还想接着再问，却被汪轶尘拽了一把，这才停住口。

丹巴组长见知青来了，就停下手中的活儿，抬起头半跪着喝住自家的狗，一支手还按在羊身上，对大家热情地打过招呼，就接着讲起话来，见几个知青什么都听不懂，这才想到应该让巴根阿玛给当翻译，阿玛忙说：“他讲今天要杀的羊，是给你们这个冬天吃的肉，让你们先看他是怎么杀的，然后再让你们动手。”说罢，丹巴就蹲下身开始杀羊，阿玛就站在组长的身边用汉语在做讲解。组长刚动手，几个小伙子立即就傻了眼。他们从来也没有想到过，羊是这样的杀法，这种杀羊的方式，肯定要比回民抹脖子的杀法强得多，当即就断定蒙古族的杀羊方式，是当今世界上最科学的，也是最先进的。

丹巴组长很快扒下羊皮，接着就给羊开膛、然后再剔骨头，时间不长，一只羊就杀好了，把肉和骨头拿走以后，地面上只剩下一张干干净净的羊皮，连血迹都没有留下。

组长站起身，把手中的刀对着几个知青说：“你们谁来试试？”四个人你看看我，我看看你，谁也不明白组长的意思，阿玛连忙从一旁走过来说：“他问你们谁先动手杀羊？”丹巴的兴致很高，也笑嘻嘻的学着用汉语对知青们说：“杀羊，对，谁杀羊？”汪轶尘在大伙的心目中是出名的狠人，而且不论干什么都从不发憷，这种事情当然要由他先动手。此时的汪轶尘朝三个伙伴看了看，见他们的目光都落在自己的身上，就不再推辞，学着组长的样子，把右手的皮得勒袖口往上推了推，露出半个手臂，虽然天气很冷，但也不觉得怎么样，便说：“那就看我的吧。”放羊的纳黑特听到抓羊的指示，二话没说骑上马就直奔羊群冲过去，几百只羊呼啦啦的朝两侧飞快地奔跑，从中间闪出一条通道。只见纳黑特在马上轻巧的向前探出身体，长长的套马杆随即甩向一侧的羊群，一只大羊便应声倒地，如探囊取物一般。纳黑特的坐骑并没有停下步脚，而是围着被套住的羊转了小半个圈，在转动中纳黑特用单手把套马杆斜依在身后，随后他的坐骑便突然加速，骑在马上的纳黑特就拖着大羊朝众人所在的位置跑过来。转眼间，伴随着急促的马蹄声和扬起的灰尘，那羊已经躺在汪轶尘的身旁。

知青们从未见过这种刺激的场面，都在望着纳黑特发愣。汪轶尘忽然感到自己正处在远古时期的战场上，仿佛听到对面的纳黑特在马上高声断喝：“给我把他绑起来”而躺在地上的并不是羊，竟是身穿铠甲的敌将。

董天达在汪轶尘身后高喊：“眼镜，犯什么傻呢，快抓羊啊。”因为汪轶尘在校时一直都戴着眼镜，常被大家称为眼镜，这时在听到董天达的呼喊后，才意识到是走了神，连忙朝大羊快步走去，但心里想得还纳黑特的套羊动作和把羊拖过来的手段，这家伙真是够猛的，跟他的长相倒是挺搭配的，虽然个头不高，看模样就知道不是个善茬，今后没事可别惹他。

汪轶尘刚要伸手去抓卧在地上的羊，那羊却猛然站起身撒腿就跑，马上的纳黑特像是早有准备，握着套马杆的手从容地一拽，大羊就被摔出个90度的跟头。汪轶尘这才趁机扑上去把羊按住，好家伙，真够肥的，浑身上下都是肉。大羊又重新站立起身，汪轶尘学着丹巴的作法，用左手抓住羊的一条前腿，再用右手抓住同一侧的后腿，两手发力把羊倒提起来，随后就把它仰面朝天地放倒在地，好重啊，少说也有六、七十斤。

大羊四脚朝天平躺在地面上，汪轶尘摘下扣在它脖子上的绳套，纳黑特便撤回套马杆，让乘骑走到车边跳下马。这边的汪轶尘该动手杀羊了，先用左手攥住羊的两条前腿，随后就贴在羊的身边席地而坐，伸出右腿压在羊的两条后腿上。大羊便肚皮朝上，四肢已被牢牢的控制住，一点也不能动弹，阿玛和丹巴在一旁连说带比划，指指点点说个不停。

汪轶尘见大羊毫无反抗的能力，服服帖帖地仰卧在地上，心想这真是绝好的作法，只用一支左手就解决了全部的问题，剩下的事用右手就能办到了。随即就用右手拨开大羊胸前的皮毛，然后用刀子在羊的胸口上划开两寸多长的口子，这里的皮和肉都很薄，伤口上只渗出细微的血丝。汪轶尘抬起头朝组长看了一眼，在得到肯定的答复后，就用右手伸进刀口，半个手臂随之插入羊的腹腔，手和小臂顿时感到明显的暖意，随后再用食指和中指捅破胸膜的下方进入到胸腔内，在椎骨的右侧找到一根比小手指稍微细些的血管，用食指勾住用力一拽，就能感到血管的断裂。汪轶尘知道大功告成，就把手从羊的体内抽出，大羊连哼都没哼一声，就一命呜呼。

阿玛在一旁说：“好，做得不错。”丹巴组长也抻出拇指，高兴的用汉语连声说：“好，好。”组长蹲下身靠在汪轶尘身边指导他扒羊皮，奇怪的是又高又胖的组长，蹲在地上干活儿并不觉得笨重。紧接着组长又在指导汪轶尘把羊的腹腔切开，用勺子把沉积在里面的血淘进脸盆，然后对他说：“接下来的活儿还是由我来干，你先把这盆血送进蒙古包去。”汪轶尘把装满羊血的脸盆送进蒙古包，见里面的几位妇女正在忙着收拾羊的内藏和下水，这才明白羊血是用来灌肠的。

丹巴组长动作麻利地剔下羊的骨头，把羊肉卷成两个大块，让汪轶尘放在牛车上，此时，零下二十多度的气温很快就把羊肉变成硬邦邦的冻肉，冬季的草原本身就是天然的大冰库。

此后，汪轶尘在杀完第二只羊后，也干起剔骨头的活儿，一度在两块骨头的连接处，费了好半天的劲儿，也没能找到中间的缝隙。丹巴组长在一旁看了看，把刀子要过去只稍稍地挪开一点位置，就毫不费力地插进骨缝，然后对汪轶尘说：“剔骨头的活儿要慢慢地练，等到明年冬天再杀羊的时候，你们就是老手了。”几条大狗围在人们的身旁转来转去，享受着牧民们随手扔给它们的美食。

这一天，每个知青都动手杀了羊，同时还学到剥羊皮和剔骨头的活儿，虽说这种工作不能算作重体力劳动，但到了傍晚时分还是觉得很累。在返回蒙古包的途中，知青们听到阿玛的介绍，说动作最快的牧民，在一天之内能杀三十多只羊外加两头牛，而且还要完成扒皮和剔骨头等所有的活儿，几个小伙子听后都惊得目瞪口呆，一时间变得无话可说。

就在到达草原之后的第一天，四个知青就当上屠夫，为自己储备过冬的肉食，大家都感到挺有意思，而且还很有意义。不仅如此，半年以后知青们才得知，就在那一天，每个小组的知青都在学习杀羊的本领，其中包括大多数的女知青，也都直接参与了杀羊的工作。

蒙古式的杀羊方法非常科学，尤其是对血的处置特别合理，要比内的砍头或抹脖子的杀法不知会强出多少倍。这种杀羊的方式既不会让血流得到处都是，而且能把肉里的血控得干干净净。唯一的不足是由于草原极度缺水，很难把羊的下水清洗干净，因此，灌的血肠虽然好吃，却带着羊粪的味道，不过身在其中，这样的问题也是难免的，知青们很快就适应了。

牧民的生活规律是每天早晨和中午各喝一顿茶，晚间收工以后再吃一顿饭，但外出放羊的牧民就享受不到中午的那顿茶了。喝茶时虽然能吃少量的奶豆腐和几块油炸的面果子，有时也能吃一些手扒肉和血肠等食品，但总量是很少的，然后就一直要熬到晚间才能吃饭。牧民的晚饭基本上也是以食肉为主，他们吃的粮食与住在城市的居民相同，是到粮店去购买国家的供销粮，但定量的标准很低，每人每月只有十斤的小米和面粉，所以牧民的生活是以食肉为主的。来到草原的知青，受到的待遇与牧民相同，一个个很快就成为不折不扣的食肉动物。

每天只吃一顿饭，对刚到草原的人来说是很难适应的。知青们在杀完羊,返回蒙古包后，就一口同声的在喊饿，吵嚷着让董天达快些做饭。几个人在来到草原之前，就把董天达捧为做饭的高手，目的就是让他负责做饭，董天达倒是当仁不让，认为非他莫属，做饭的活儿当然就落在他的头上。

按牧民的生活方式，刚杀过羊，都要煮手扒肉吃。大伙先用包后的雪化了一锅水，把漂浮在水面的杂草和粪球撇掉，然后就准备煮肉。号称大厨的董天达，不容分说的把大一堆骨头都丢进锅内，孙世杰在一旁冷嘲热讽地说：“就这么当大厨啊，也太容易了，谁不会呀。”董天达并不动怒，舞动着手中的铁勺，不慌不忙地说：“要不，就把这个给你，等做好吃的东西时，我再动手。”孙世杰看了看董天达，只得说：“算了，算了，你爱怎么弄，就怎么弄吧。”汪轶尘走到装满牛粪的铁箱旁，像先前说过的那样当起火头军。董天达没费多大劲就说退孙世杰，心中美滋滋的，一面得意洋洋的用汤勺在铁锅里搅动，一面发表评论：“草原上的肉就是香，刚下锅就有感觉，只不过除了盐以外，什么佐料也没有，这就叫‘一把盐五味聚全’大伙都凑合着吃吧。”汪轶尘一面向炉子里填火，一面说：“难道牧民整天都在吃肉，除了盐以外，就什么佐料都不放吗？”高自强说：“牧民也不是不放，恐怕这里根本就没有卖佐料的，当然就不放了。”孙世杰说:“你们这才叫吃饱了撑的，替古人担忧，人家几百年都是这么过来的，用得着你们操心吗？”高自强说：“谁吃饱了？这会儿都饿着肚子呢，不过，虽说几百年都是这样过来的，但是该改的地方也得改啊。”汪轶尘说：“这话讲得对，放了佐料，想必他们也会说好吃的。”董天达见胜利在握，就感慨地说：“为了来草原，我妈替我想到那么多的事，带来那么多东西，就是没想到要带些佐料来，真可惜，要是知道这儿连佐料也没有，就会多带一些的。”孙世杰被董天达噎得够呛，在佐料的问题上也没占到便宜，一直在等就待机会寻求报复，就抢过话茬说：“天达，要是不凑合吃，你还能怎么样？”“怎么样，一会儿就写封信，让我妈给寄过来。”董天达毫不介意地说。

孙世杰像是早有预谋，冷笑地说：“告诉你吧，刚来公社的那天，我就去邮电局打听过，现在是大雪封山，想给北京寄信，最快也要等到明年春天才能收到，这个冬天就别想吃你妈寄得佐料了。”“不至于吧”，董天达当然不会服气。

两个人的嘴仗刚刚打响，阿玛就拉开蒙古包的门走进来，刚坐下就对大伙说：“你们先吃饭，过会儿带你们去开会。”“开会？”几个人都在莫名其妙地问：“去哪儿开会啊，怎么去法？”阿玛说：“你们坐牛车去，过一会儿，有人来给你们赶车。”董天达说：“那咱们就快点吃。”阿玛见知青在烧手扒肉，便掀起锅盖看了看里面煮的肉，随口说道：“这肉行了，再烧就不好吃了。”听到阿玛的话大家都围过去，见锅里煮的骨头还带着血丝，高自强立即表示反对：“这怎么吃啊，还没熟呢，得再煮会儿。”阿玛也不客气，用筷子夹起一块骨头，又用小刀在上面切下一块肉，放在嘴里嚼了嚼，连说：“行了，行了，这样的肉最好吃。”汪轶尘学着阿玛的样子也试着吃了块肉，虽然觉得很香，但还是认为有些硬。随后，几名知青都尝了尝，一致决定还得再烧一会儿。大家只好忍着饥饿，继续煮手扒肉，阿玛这才知道这些北京来的知青，跟他的口味并不一样。

趁着烧肉的功夫，董天达向阿玛打听：“什么时候能让我们骑马呀？”阿玛望着知青，慈祥地说：“不要着急，等你们的鞍子到了，就能骑马了。”董天达接着问：“‘我要骑马’这句话怎么讲啊？”阿玛就一字一句的教给大家：“我——骑马”四个人很快就学会这句简单的蒙语，“我要骑马”是知青来到草原以后，主动学到的第一句蒙语。

又过了一会儿，肉总算烧得差不多了，虽然还比较硬，但大家还是饥不择食的饱餐了一顿。

这时，蒙古包外准备送知青去开会的牛车到了，阿玛让四个小伙子坐上由一位妇女赶来的牛车，说要到南边的五组去开会。拉车的牛真有劲，四个大小伙子加上赶车的妇女，少说也有七百多斤，那牛却毫不在乎，而且走得还不算太慢。

几个刚到草原的知青在寒冬的夜晚，静悄悄的坐在牛车上，一时间谁也没有说话，都在想心里的事。

牛车在黑暗的原野上不住的颠簸，汪轶尘望着满天的星斗，又看了看四外白茫茫的雪地，回想着当天的经历。来到草原的第一天，过得还真紧张，不仅学了杀羊，还吃到自己煮得手扒肉，这会儿又坐着牛车在走夜路。虽然天很黑，四周什么都看不到，但并不需要自己去操心，牛车爱往哪儿走，就往那走，反正哥几个谁也不认识路。牛车在没有道路的雪地上慢慢地行走，发出“嘎吱、嘎吱”的响声，从四外不时传来阵阵的狗吠声，过了一会儿又变得格外寂静，只能听到老牛踏地和车轮发出的响声。汪轶尘想：难道这就是大家心驰神往的内蒙古草原？眼前的一切仿佛是在梦中，是一场回到远古时代的梦，而且这个梦才刚刚开始。

时间过的好像并不是很长，随着一阵激烈的狗叫声，牛车停在一个浩特前。首先冲过来的是几条凶恶的大狗，紧接着对面蒙古包的门开了，从里面走出来的竟然是五组的知青。大家谁也没有想到会有这样的安排，同学们见面后都格外的兴奋，在纷纷述说别后的各种感受和刚刚发生的趣闻。原来今晚并不是来开会的，而是好心的牧民为两个蒙古包的知青，创造了一次难得的见面机会。

一个小时以后，牛车重新起动，开始返回的路程。刚刚走出浩特，汪轶尘就发觉天空特别的黑，才走出几步，身后的蒙古包和站在包外送行的人就没了见踪影，四周都是漆黑的一片，只能看到的几米以内的雪地，其它都是黑呼呼的一片。此时，天上的星星却显得格外清晰，这才想到今夜是个没有月光的夜晚，或者是月亮在后半夜才会出来。牛车在不紧不慢地行走，像是已经走了很长的时间，似乎比来的时候用掉的时间还多了些，却没能回到自己的蒙古包。又走了一会儿，赶车的妇女像是有些着急了，在自言自语不停地唠叨什么，到后来就跳下牛车，牵着牛徒步行走起来。

汪轶尘忽然想到有可能是迷路了，就对董天达说：“好像有点儿不对劲啊，是不是咱们的牛车迷路了？”董天达扬起头，苦笑地说：“真不错，来到草原的第一天就迷路了，这下可以好好的欣赏满天的星斗了。”此时的高自强正抬着头，仰望深沉的夜空，像是在自言自语地说：“在草原看夜空，要比在北京的天文馆看得还清楚，而且是真的。”孙世杰却闷闷不乐地说：“你们就别臭美了，没准儿就你们这样看一夜呢，到时候看你们还美不美？”像是又走出很远的路程，一个骑马的身影不声不响的出现在牛车旁边，从来人的外形看很像巴根阿玛。大家都在想阿玛到了，这回该找到家了。牛车继续在雪地上行走，一会儿像是登上高坎，一会儿又像是在下坡，刚才的地面还十分的平坦，这会儿又在剧烈地颠簸，不知又走了多长的时间，仍然没能回到知青的蒙古包。

天上的星星格外清晰，也很明亮，如此美妙的夜景，过去只能在天文馆看到。汪轶尘想如果用天上的星星作为目标，走远路可能还差不多，但走这么近的路，就很难起到作用。地面上的目标到哪儿去寻找呢，四外都是同样的漆黑，毫无任何的差别，除了在遥远的地平线上能看到山川的轮廓，就再也找不到其它的参照物，看来草原的夜路确实不好走。

真有意思，来到草原的第一天，六组的知青就集体迷了路。

不知从什么时候起，在牛车旁边上又多出一位骑马的人。天实在太黑，根本就看不出来人的模样，就连他的坐骑是什么颜色的也无从分辨。骑马的人像是很有把握的样子，带着牛车走出很长一段距离，但还是没有结果。忽然，那人跳下马，在黑暗中看到他似乎正趴在地上，像是在寻找什么东西，汪轶尘不解地问：“他在干嘛呢？”还是董天达更聪明些，想了想就说：“我猜他是在辨认地面上的草，用来确定咱们所在的位置。”两人还在议论中，那位牧民又站起身跟阿玛商量了几句，然后就重新骑上马，带着的牛车继续往前走。又走出一段距离，在毫无预感的情况下，骑马的牧民突然拉长声调“嗷、嗷”的喊叫起来，董天达兴奋地说：“他在学狼叫。”汪轶尘说：“是为了引起浩特里的狗叫吧？”董天达很有把握地说：“没错，一定是这个目的。”话音刚落，远处的狗叫声就传了过来，看来这招儿还挺管用，牛车随即就调转方向朝狗叫的方位走去。汪轶尘注视着带路的牧民，心想这位老哥还真有两下子，虽然在黑暗中看不到对方的面目，但已对他产生出钦佩之情。

牛车终于走到一个浩特跟前停住，两个骑马的牧民走进浩特，与迎出来的主人讲了几句话，看样子是在弄清自己的方位，然后就让牛车朝另一个方向走去，又走出一段距离，才终于回到知青的蒙古包。

带路的牧民和阿玛讲了几句便打马飞奔而去，转眼间就不见踪影，汪轶尘望着那人远去的方向，羡慕地说：“看人家多痛快，想跑就跑，不一会儿就能到家了。”董天达没有理会汪轶尘的话，而是转过身问阿玛：“刚走的那位牧民是谁啊？”阿玛说：“他叫巴达拉呼，跟你们的年龄相差不多。”“原来是个年轻人，是不是挺有本事的？”董天达饶有兴趣地问。

“他没什么本事，是个不爱干活的家伙，就是汉话里讲的‘二流子’。”看来阿玛对他没什么好感，但巴达拉呼的名子却被几个知青牢牢的记住。

四个小伙子一个接一个地走进蒙古包，高自强把煤油灯点着，包里顿时就亮起来，但温度却非常低。大家在野外坐了有两个多小时的牛车，身上已经冻得够呛，董天达拿出老怀表看了看，见已经是深夜十一点钟，但他却来了情绪，放开嗓门毫不顾忌地说：“瞧这一晚上把咱们折腾的，在外面转了两个多小时才回到家，眼镜，快把火点着，烧暖和了再睡。”汪轶尘一边点火，一边说：“看来在草原迷路就是家常便饭，牧民带着走都找不到家，要是咱们单独出去就更热闹了。”孙世杰却不以为然地说：“也没什么了不起的，车到山前必有路，这种事不用担心，到时候咱们照样也能走夜路。”董天达反唇相讥地说：“到时候当然没问题，说的是现在，刚才坐在牛车上，你怎么一言不发啊？”孙世杰说：“嘿，你小子还没完啦？总要跟我唱反调。”说罢两人又要准备抬杠。

虽然已是深夜，但大家的兴趣正浓，谁也没有立刻就要睡觉的意思，汪轶尘接连朝炉子里添进几块大牛粪，不一会儿铁皮炉子就被烧得通红，连蒙古包的内壁都被映成暗红的颜色。包外是零下二十多度的低温，包内的温度却在直线上升，汪轶尘继续向炉子里添加牛粪，铁皮炉子被烧得越来越红，连烟囱的下半截都被烧红了。包里的温度在继续的窜升，汪轶尘觉得差不多了，正要准备住手，但董天达觉得还不过瘾，仍然在高声喊叫：“加火，再加火。”然后就脱下身上的皮得勒和皮裤，几个人也都跟着脱下得勒，到后来脱得只剩下一条短裤，美滋滋的在包里又说又笑。

离开北京已经过了半个月，这是他们第一次脱掉身上的绒衣和绒裤，汪轶尘觉得很舒服，就兴奋地说：“没想到，蒙古包里能烧得这么热，真过瘾啊。”董天达接过汪轶尘的话茬，挑衅地说：“这算什么过瘾，有本事就这样跑到外面去，围着蒙古包转三圈，再跑回来。”汪轶尘是个从不吃“将”的主儿，接过话茬，瞪着眼问董天达：“跑就跑，穿着毡靴可以吧？”“当然可以。”三个人见汪轶尘要动真的，顿时来了情绪，都在一口同声的回答没有问题。

“我要是出去了怎么样？”汪轶尘毫不示弱地说。

董天达把脸往上一扬，笃定地说：“你要是能这样出去，围着包跑三圈再回来，我们就彻底服了。”汪轶尘说：“不但要绕着蒙古包跑三圈，还要带一簸箕牛粪回来，怎么样？”“行啊，当然没问题啦！”蒙古包内的声音更大了。

汪轶尘又朝炉子里添进满满的一铲牛粪，然后套上毡靴推开包门就冲了出去，外面的气温确实非常低，仗着身上未消的热气，先围着蒙古包跑了三圈，然后又跑到牛粪堆前装满一簸箕粪，这才感到身上的热量消耗得差不多了，便一头钻进蒙古包，把牛粪倒进粪箱，然后摆出若无其事的架势，对三个人说：“怎么样，你们谁出去试试？”董天达把嘴一撇，不屑地说：“我们才不出去呢，从此以后，拿牛粪的活儿都归你了，谁叫你在来这儿之前还在冬泳呢，这会儿该派上用场了。”三个人听后都跟着哈哈大笑起来。

汪轶尘知道自己上了当，不过，这也没什么，反正是乐得其所。

第三天晚上，巴根阿玛又来通知大家说吃过晚饭以后要出去开会，几个人以为还要安排他们去知青的蒙古包，都感到非常高兴，心想昨天去的是五组，今天该去三组了，女生包离得太远，当然不可能去。不过，就是去趟三组也不近，最快也得过了半夜才能回来。刚吃过晚饭阿玛就来了，但这一次他并没有带着牛车过来，而是让大家跟随他一起走到组长家，大伙这才明白是去参加牧业小组的会议。

知青们走进丹巴组长家，刚刚盘着腿坐好，全组的人就到齐了，看了看来的都是各家的户主，只有尼玛额吉家来的是大儿子，也许他就是家里的户主。人们围着炉子坐成一圈，随便议论了几句就开始学习了，组长丹巴拿出一张不知是哪天的报纸，开始认真地读起来，剩下的人都在一面喝茶，一面静静地听着，组长没有休息，竟然一口气读了一个多小时。

用蒙语读报，刚来的知青肯定是什么都听不懂，四个人只能陪着大家静静地坐着。汪轶尘注意到组长家的蒙古包，与额吉和阿玛家的包相差不多，因为年代久远，烟薰火燎的，包内的哈那和毛毡都变得很黑，不像知青的新包那样是雪白、雪白的，也就失去很多情趣。包里静悄悄的，由于四壁都很黑，羊油灯的光线也显得很暗，炉子里的火烧得还算暖和，能感到身上是暖洋洋的，组长用蒙语读报的音调非常柔和，像是在唱催眠曲。时间不长，就看到坐在对面的纳黑特在打瞌睡，不一会儿见到阿玛也有些犯迷糊，另一位叫达布海的牧民，两眼也在不住的打架，他的手里拿着一把宽宽的镊子，像是在给自己拔胡子。组长丹巴也不管别人的表现如何，是不是在认真的听，只顾自己在专心致志的读报。

汪轶尘坐在后排望着包顶发笑，心想这算什么事啊，纯粹的形式主义，一个人在卖力地读，其余的人都在休息，想睡的就睡，该犯迷糊的就迷糊，更可笑的是我们这几位知青，就像是在听天书，不，应该说是组长在对牛弹琴，把这个成语用在这儿，简直太确切了。

组织这样的学习能起到什么作用呢？处在祖国边境地区的草原，同样也受到文化大革命的影响，刚来的那天曾经看到每个牧民的手中，都拿着本红皮的小语录，很像是在摆样子，到了晚间还要组织这样的政治学习，大家都集中在一起读报，更是形势主义，但是所有的牧民都来了，知青当然也不能例外。

第二天的晚上，阿玛又来通知大家要去参加学习，知青们这才明白每晚的学习是长年不断的，只不过采取的是轮流做桩的方式，也就是每天晚间都要换一户人家当主人，但负责读报的始终都是组长和达布海两个人在轮流担任，看样子是他们俩的文化程度比较高。几天以后，知青的蒙古包也当上主人，四个大小伙子都感到十分荣幸，在崭新的包里热情的招待组里的牧民，虽然仍不知道读得报纸是什么内容，但已经能感受到自己是草原的主人了。

此后，知青们发现每天晚上都要和组里的牧民在一起，待上一两个小时，其乐融融的感觉还是很不错的。日久天长以后，知青们已经适应了，每晚都要耗到十点多钟才能结束的政治学习，在学习的过程中虽然不能公开的睡觉，却能闭目养神，也可以思考自己的事情。牧民们在学习的过程内也都有自己要干的事，最多的就是给自己拔胡子，有的人从学习开始就在拔胡子，能一直拔到学习结束。蒙古族男人的这种胡须修饰的方式，也有它的必然性，草原上极度缺水，而且天气寒冷，拔胡子当然比刮胡子要方便得多。

久而久之，知青们觉得每天晚间的政治学习，能让他们更快的与牧民打成一片，同时对蒙语的学习和掌握，也能起到很大的作用。因为每晚都要和牧民在一起，知青们很快就和组里的牧民处得极为熟悉，有时还能开些简单的玩笑，与年龄相仿的牧民，也能连讲带比划的交流一些要谈的内容和问题。因此，汪轶尘很快就了解到长相很凶的纳黑特，实际上是个非常老实，而且还是个话语不多的人。

草原上的牧民都是遵守制度的模范，每天晚间的政治学习都能按时参加，不论当天发生过什么事情，也都从不缺席，就连在接羔大忙时期也从未间断。因此，这样的学习制度一直坚持了两年多的时间才得以终止。不言而喻，这样的学习制度肯定是受到文革的影响，但也能证明牧民的组织性和纪律性都非常强，尤其是对领导的服从意识特别好，只要是领导出面安排的工作，向来都是说一不二的坚决执行。

 

第三章 潜心学艺

在草原生活和工作的人是离不开马的，没有马就寸步难行，尤其是在冬季，牧民身上穿着厚厚的皮得勒和肥大的皮裤，再加上笨重的毡疙瘩，一身行头足有五、六十斤，想在雪地上徒步行走是非常困难的。

牧民的孩子学习骑马和学习走路，基本上是在同一时间开始的，虽然他们的幼时是被绑在木制的框架内度过的，但只要离开襁褓，很快就进入学习骑马的阶段，在家人的帮助下，开始在马背上翻上爬下，而且是乐得其所。牧民的孩子往往在五、六岁时，就能独自骑马，帮助父母做些到野外去圈羊赶牛的简单工作；稍大一些，就开始参加力所能及的牧业劳动；在年满十五、六岁时就能独自承担放羊、放牛的活儿；长大之后，成家立业，娶妻养子，然后是兄弟分户，独立放牧，直至年老体衰，都不离开自己的马，几匹好马能伴随草原的人们度过他们的一生，所以才把蒙古族牧民，称为马背上的民族。

初来乍到的知青，虽说是半路出家，但对马的兴趣，并不次于牧民对马的喜爱程度。知青来草原之前是在城市中长大的，对马的认识可以说是一无所知，而且没有任何接触，在来到草原以后，出于强烈的好奇心和求知的欲望，以及对草原的热爱，使他们极为迫切的希望，能够早一天骑上马，认识马，了解马。

住进蒙古包以后的第三天，队里就为知青送来用作骑马的鞍具。

那一天，六组知青的蒙古包只有汪轶尘和董天达两个人在家，忽然看到从远处驶来一辆由五匹马拉的大车，感到十分新奇就特意迎过去观看，赶车的人是位中年汉子，虽然穿得也是蒙装，却能讲一口流利的汉语，他说自己姓郭，是队里的大车老板，住在南面的老队部，到这儿来是给知青送马鞍的，随后就卸下四套马鞍。汪轶尘和董天达在送走大车以后，就怀着极大的兴趣来了个先下手为强，各自挑选了一套瞧着比较顺眼的鞍具。其实，挑也是白挑，因为，他们根本就不懂什么样的鞍具是好的，什么样的不好，只是根据马鞍的外形与个人的喜好，进行初级的选择。

四套鞍具中有一套是立式的，也就是后鞍桥向上翘起的比较高，前后鞍桥构成的形状很像是英文字母的“V”，而另外的三套都是平式的，特点是后鞍桥只稍稍的向上凸起，座位显得比较宽大些，很像是英文字母的“L”，坐在上面不会有被卡住的感觉，肯定会舒适一些，汪轶尘对董天达说：“我要这种平的，你喜欢什么样的？”董天达试着在两种马鞍上都坐了坐，然后说：“我也要这种平的，立式的肯定不舒服。”于是两个人选得都是平式的。

出于对周围事物的新奇感和强烈的融入感，汪轶尘和董天达在来到蒙古包后的这几天，一直在对牧民使用的鞍具进行观察和琢磨，所以才把马鞍归纳为所谓的立式的和平式的两种类型，其间还发生过一个小小的故事。就在知青到达公社的当天，两人在开完欢迎会以后，便结伴在四处走了走，刚从邮电局的大门走出来，就看到在公路对面的电话杆上拴着一匹黑马，那马不仅威风凛凛，而且身上还发着光。

汪轶尘指着对面的黑马说：“天达，你看那黑马的身上是怎么回事？好像是在闪闪的发光。”董天达看后也是一愣，忙说：“全身黑得发亮，头上还在闪光，倒是挺新鲜的，走，咱们过去看看。”两人目不转睛地盯着对面的黑马，像捕捉猎物一样急速穿过公路，直扑供销社的门前。对面的黑马果然不凡，全身上下都是油光锃亮的，像是披着黑色的缎子面料，长长的鬃毛在寒风中不停的飘荡，显得极为雄壮，最让人不解的是马头上还在闪着光亮。两人跑过公路，直到站在黑马的面前才恍然大悟，原来戴在它头上的笼头和嚼子都特别考究，黑色的皮条上镶着一环环的银箍，在阳光的照射下放出一道道的光亮。

黑马身上的鞍子也与众不同，不但在前后鞍桥上镶有雕花的银边，鞍坐上还有四个又大又厚的圆扣，又白又亮的，一眼就看出是用纯银制作的。马鞍上前后两侧用来捆绑东西的皮条上也都镶有银箍，显得既华贵又庄重。

什么是银鞍玉辔，在旧书中常常会见到这样的词汇，但谁也没有看到过，虽然在黑马的鞍子以及笼头和嚼子上没有发现玉饰，不过，想象中的银鞍，也就是如此吧。

汪轶尘盯着黑马身上的鞍具倒吸一口凉气，惊叹地说：“马鞍上的饰品，少说得有半斤以上的白银吧。”董天达皱着眉头说：“半斤可不够。肯定得用一斤的白银，看这鞍子有多漂亮，而且显得十分厚重，什么时候咱们也弄它一套。”一位身背老式步枪，体格健壮的中年牧民从供销社走出来，看到有两个知青正在围着他的坐骑在观看，就笑着用蒙语对两人说了些什么。汪轶尘和董天达知道是马的主人来了，就显得有些尴尬，只好朝对方点点头，用刚学的蒙语笑着说：“你好”此时，有个穿短衣裳的人刚好从供销社走出来，董天达就请他担任临时的翻译。

翻译说：“他问你们俩是几队的？”董天达伸出三个手指，抢着说：“我们是三队的，明天就下去。”临时翻译用蒙语告诉那个牧民，然后转过身对两名知青说：“他也是三队的，名叫巴图，说欢迎你们到他家里去玩。”中年牧民讲完话就骑上马走了，正要离开的翻译被汪轶尘拦住，好奇地问：“牧民的马鞍都这样讲究吗？”“当然不是，很多牧民的家中都有一套比较讲究的鞍子，但在平时都不用，只有在遇到有重要的事情或者在办喜事的时候才会使用，今天是为了欢迎你们才用的。”因为有过这样的插曲，在此后的两、三天内，汪轶尘一直在留心牧民使用的鞍具，发现各式各样的鞍具虽然形状各异，但大致上都可分为平式与立式两种类型。虽然见到的鞍具并不是最好的，但不论外形怎样，新旧程度如何，做工都十分考究，用料也是既规范又讲究，所有的皮具都是用锃光瓦亮的牛皮制作的，让人看后就会过目不忘。

给知青送来的马鞍当然不能与牧民使用的鞍具相比，是从供销社统一买来的普通鞍具，除了做工比较粗糙以外，上面装配的饰物也很简单，都是由很薄的铝片压制而成的，笼头和嚼子虽说也是用牛皮做的，但构造特别简单，而且没有任何饰物。让汪轶尘最看不惯的，还是马鞍上那对又大又重的圆型的脚镫子，已经连续观察了两天，还没看到有哪位牧民用的是这样的脚镫子。

善于观察的汪轶尘随后又惊喜的发现，牧民使用的套马杆也是极为漂亮的物件。

为了能尽快学习放羊的技能，知青想要骑马的愿望，在马鞍送到以后的第二天，巴根阿玛就让他们如愿了。

骑马，对于在学校长大，经过多年体育训练，身体的协调性还算过得去的城市青年来说，并不算什么太大的难题。只要面对的是一匹普通的老实马，谁都能按照要求轻易地骑上去。但是，知青们也很清楚，要想把马骑好、骑懂，做到对马有一定的了解，绝非一日之功。

汪轶尘和包里的几名知青，最先骑的是巴根阿玛的老白马。

阿玛和他的妹妹尼玛额吉是六组知青的带包牧民，兄妹俩都是苦出身，在划分阶级成份时被定为标准的贫苦牧民。

尼玛额吉是单亲家庭，只身一人带着两个儿子和两个女儿生活。十来岁的老大名叫敖力吉，七、八岁的弟弟叫朝格图，女儿大约有四、五岁的样子，名叫那日娜，听说是太阳的意思；更小的女儿只有两三岁，名叫撒日娜，是月亮的意思；据说他们还有个大姐姐，就在知青到达以后的那一两天，刚出嫁到邻近的生产队的。

尼玛额吉把四个知青当作自己的孩子一样对待，在生活上和工作上，都给予他们无微不至的关怀和照顾，使他们很快就适应了在草原的生活。

巴根阿玛是草原上最纯朴的牧民，年纪大约在四十多岁，他中等身高，身体显得有些瘦弱。这些天听说他在早年去西藏当过喇嘛，因此才能带回藏獒杨格勒。就因为在外面当过喇嘛，见过很多世面，是队中绝无仅有的既能听懂汉话，又能讲些简单汉语的本地牧民，因此，他很快就成为知青们最好的老师。阿玛的老伴比他的岁数要小些，很有可能是从西藏回来以后才成家的，儿子名叫道尔吉，大约有七、八岁的样子，另外还有个四、五岁的妹妹。

在知青来到草原以前，一直都是兄妹两家组成一个浩特，共同放一群羊，虽然两家的日子过得非常和睦，但因为人口多孩子小，能干活儿的人太少，两家的生活都不富裕。

知青的蒙古包就搭在尼玛额吉家的旁边，组成由三个蒙古包构成的大浩特。尼玛额吉和巴根阿玛每天都要到知青的蒙古包看一看，问寒问暖的帮着做些事情。

前些天阿玛骑的是匹黑马，昨天晚上大家发现在他家的蒙古包前又多出一匹白马。早晨，羊群还没有出发，阿玛就把几个知青叫到身边，指着拴在车边的那匹白马说：“今天你们谁骑白马跟我去放羊？”四个小伙子听后都很兴奋，争着要第一个出去放羊，阿玛看了看大家，不知为什么，指了指身材略矮的汪铁尘说：“就让小汪先去吧。”汪轶尘高兴极了，三步并作两步地跑回蒙古包，把新领的鞍具抱出来朝白马走去，心想这回可以真正的骑马放羊了。

白马看上去挺结实，但身上的毛却显得比较杂乱，而且还很长，好像它的肚子特别大，低头塌腰的并不精神，给人一副无精打采的模样，一点也看不到有威武雄壮的意思。几名知青都在想：这马看着有点窝囊，也许一般的马都是这样的吧，因此，谁也没有特别在意。阿玛接过汪轶尘手中的笼头给白马戴在头上，然后把原有的笼头从新戴的笼头下面掏出来，白马的头上就换成汪轶尘的新笼头了。

该给白马戴嚼子了，所谓戴嚼子就是给马的嘴里扣住一根金属棍，用来限制马匹的行动。金属棍的两端各连着一个铁环，用来连接控制金属棍的皮绳，骑马的人只要拽住用皮绳制作的嚼子绳，金属棍就能勒住马的嘴叉子，用以限制它的奔跑和控制它的行走方向。实际上马嚼子的外形与马笼头没有多大的区别，只是比马笼头多出一根金属棍而已，而笼头的作用是为了接出一根牵马和拴马用的长长的缰绳。

白马极不情愿的被戴上嚼子，它先是用牙齿顶住嚼棍不肯张嘴，然后又用舌头在嘴里绞来绞去，看样子像是要把嚼棍吐出去的样子。

马嚼子戴好以后，阿玛抱起汪轶尘的鞍子走到白马的身旁，慢慢的举到与马背持平的高度，然后再轻轻地甩在马背上。

鞍具的构造并不复杂，蒙古式的马鞍是用一到两块木料制作的，压在马背上的底座前后各系着一对能扣在一起的皮制的肚带，只要把肚带系紧就能把马鞍固定在马背上，因此，系好肚带是给马匹鞴好鞍具的重要环节。

阿玛弯下腰给白马系紧肚带，然后又把它解开，让汪轶尘也试着做一遍。

阿玛在解开马肚带时，对几个知青说：“在系后肚带的时候要特别的小心，不要被马踢到，后肚带要尽量往后系，而且要扣牢，它的作用最大，马在奔跑时靠得就是后肚带在起作用，如果肚带系得不好，马在高速奔跑当中，鞍子就有可能向前挪动，弄不好会一直滑到马脖子上，造成骑手翻鞍落马的后果。”汪轶尘学着阿玛的样子在白马的内侧蹲下身子，从马肚子下面抻出左手去够垂在外侧的前肚带，还好，没费多大的劲儿就把肚带拽了过来轻轻地系好，然后再伸出右手去够马的后肚带，可能是因为白马的肚子太大，后肚带离得要更远些，汪轶尘只能尽力伸长胳膊去够，直到自己的脑袋就要贴在白马的肚皮上，才勉强抓到外侧的后肚带。当时还真有些担心，生怕没有骑到马，反被踢一脚，汪轶尘用力勒紧后肚带，白马显得很老实，没有做出任何反映。

阿玛最后检查了一遍鞍具的状况，确定没有问题，便给几名知青做了个上马的示范动作，看样子白马确实很老实，一动也不动的在等待主人骑上去。

轮到汪轶尘上马了，他站在白马内侧的肩胛骨处，按照阿玛的要求把攥满缰绳和嚼子绳的左手扶在马脖子的根部，然后抬起左脚踩住马镫，再把右手按在后鞍桥上，开始向下发力，同时右腿蹬地，身体便离地而起，随即在空中旋转90度，就跨在白马的鞍子上。由于用力过猛，汪轶尘感到身体的重量全都砸在白马的身上，但白马却毫无反映，像什么事情也没有发生一样，仍然稳稳的站在原地，也没有走动的意思。

巨大的圆形的脚镫子虽然不够美观，此时却能发挥它的作用，脚上穿得是笨重的毡疙瘩，蹬在上面显得非常稳当，看来这样的马镫子对初学者来说还是大有好处的。

阿玛说了声不错，就叫汪轶尘跳下马，然后从地上拾起他的套马杆对大伙说：“下面练习用套马杆上马。”随后就手持套马杆做了个上马的示范动作。凭心而论，阿玛使用的套马杆又短又旧，而且不是很直，与大多数牧民使用的杆子都无法相比，同时，他的上马动作并不美观，没有表现出潇洒自如的样子。

汪轶尘的眼前浮现出几天前在杀羊时见到的情景，记得在临近中午的时分，有两位中年牧民骑着马来到组长家的门前，两人的手中各自托着一根又长又直的套马杆，连接在杆头上的杆梢就有一米来长，细细的杆稍自然的下垂着，构成一道漂亮的弧线，让人感到非常舒服。套绳的一头系在杆稍的顶端，另一头系在一米开外的杆头上，整根套绳在自然的下垂着，形成半个圆圈，随着马匹的行走在轻微的颤抖，显得既自然又美观。两人的坐骑各自在一辆牛车前停住，两位骑手像是在统一号令下，同时由外侧向后转身，右手握住的套马杆也随着身体的倾斜转向左侧，紧接着插向身后的地面，右脚随即脱离马镫跨过马的臀部，双脚已轻巧地落在地面上。两人几乎在同一时间把手中的嚼子绳挂在马鞍桥上，再把缰绳拴在车轮上，然后单手提着套马杆朝蒙古包走去。两人走到包门前，依次把长长的套马杆斜靠在门边，便拉开包门低头走进蒙古包。汪轶尘两眼直直地望着他们，见两人的下马动作一气呵成，既轻松又自然，给人带来的是艺术般的享受，险些忘记了手中要干的活儿。

大约过去一顿茶的功夫，那两位牧民又从蒙古包里走出来，他们的动作仍然是整齐划一，只见两人分别提起靠在门边的套马杆朝车边的坐骑走去，先用左手解开缰绳，再把挂在鞍具上的嚼子绳和缰绳一同攥在手中。一支手刚刚扶在马脖子上，那马就开始转身向前迈步，两人同时左脚纫镫，右手的套马杆顺势朝身后的地面一撑，身体就腾空而起随即旋转90度，便轻巧地落在马鞍上，随即右脚就不偏不依的扣进马镫，两匹马便不快不慢的朝前方颠去。汪轶尘目不转睛地看完两位牧民的上马动作，心想如果今后自己的上马动作也能掌握好，就能像他们这样既轻松又自如，而且还毫不费力，也能让人感到赏心悦目，那就太好了。

汪轶尘边看边想，这样的上马方式，是利用了杠杆的原理，既能保证动作的联贯性，又能节省体力，在冷兵器时期，武将们很可能就是利用这样的方式，手撑兵器上马的，否则，不论他们有多大的力气，但手中握着几十斤重的长矛、大刀，都不可能轻松自如的上马，也谈不上在上马之后就能与对手厮杀搏斗。

轮到汪轶尘练习撑杆上马了，但他还在想着那两位牧民潇洒的上马动作，只得稍稍定了定神，把攥住缰绳和嚼子绳的左手扶在白马的肩胛骨上，然后抬起左脚踩住马镫，再把握住套马杆的右手，顺着胳肢窝的方向朝地面猛撑，身体便离地而起，但右腿却没能跨向马鞍，身体也没有形成向前的旋转。因此，随后的结果便是汪轶尘的左脚仍然踩在马镫上，但右手还在撑着套马杆，左手依旧支撑在白马的脖子上，整个身体都悬在空中，形成一个“大”字，既上不去马，一时也下不来，幸亏那白马根本就不理睬他在做什么，几秒钟以后，汪轶尘才用右脚寻找到地面，然后落在地上。

汪轶尘在落到地面的同时就找到失败的原因，应该是撑杆的角度有问题，身体只有向上提起的动力，却没有形成转身向马上翻跃的动力，当然是上不去的。

阿玛见没有成功，但并不着急，只是不慌不忙地对汪轶尘说：“不要紧，再试一次。”身边的几位观众也在指手划脚的帮助汪轶尘分析失利的原因。

汪轶尘右手握着套马杆，先试了试撑杆的角度，随后把套马杆朝身后的位置移了移，再次左脚纫镫，右手撑杆，然后全身用力，这一次没费多大的劲，就翻身骑上白马。

汪轶尘在前一次徒手骑上白马以后，按照阿玛的要求就立即跳下马，接着就在学习撑杆上马的动作，没有让白马行走。现在上马的动作已经练习完毕，该让白马行走了。汪轶尘骑着白马扭动身躯，双脚磕了磕白马的肚子，但白马却是无动于衷，仍旧一动也不动地站在原地，看样子它根本就没把骑在身上的人当回事。

阿玛见白马不肯走动，就让汪轶尘摆动双脚用力磕打白马的肚子，开始的几下，汪轶尘的动作还算比较轻柔，见白马仍是毫不理会，随后就只好抡起双脚用力猛磕，又大、又圆、又重的脚镫这下算是发挥出作用，白马这才不慌不忙的开始向挪动脚步，但行走得却是异常缓慢，就像是在边走边打瞌睡。

汪轶尘急了，只得加大双脚的力度，但不管如何用力地磕打，白马照旧在慢慢腾腾的移动步脚。阿玛见汪轶尘在马上急得毫无办法，只得笑了笑，走到坐骑黑马的身边，从马鞍上取下一把鞭子，又走回去递给汪轶尘说：“用鞭子打它”汪轶尘接过马鞭用力抽打白马的屁股，但它还是不肯快走。

汪轶尘只得一边用双脚猛磕白马的肚皮，一边用鞭子抽打，就这样，手脚齐动，连磕带打的忙了好一阵，白马终于小跑起来。

没想到这一跑可不得了，怎么会这样颠呀？汪轶尘觉得白马不是在向前奔跑，而是在朝上跳动，每跑出一小步都能把人向上颠出半尺来高。就是这种颠人的跑法，只要汪轶尘手中的鞭子和脚上的动作稍微慢下来，白马就会立刻止住脚步，折腾了好半天也没跑出多远，只好拨转马头再慢慢的往回走，然后就无可奈何地跳下马，同时把鞭子还给阿玛。

阿玛接过马鞭对汪轶尘说：“马鞭还是留给你们用吧，没有它，你们骑不了白马。”汪轶尘问：“那您用什么？”阿玛无所谓地说：“没关系，骑黑马不用鞭子，过几天再编一个就行了。”然后又告诉知青们如何把马鞭系在鞍子上，这样，在汪轶尘的鞍子上除了系着马绊子以外，又加上一把鞭子。

傍晚，汪轶尘牵着白马放羊归来，一支脚刚迈进蒙古包，正在准备切肉的董天达见汪轶尘回来了，就如释重负的把手中的菜刀重重的往坫板上一放，长舒了口气，心安理得地说：“管切肉的主回来了，还是各就各位吧。”汪轶尘站在门口，忙说：“先让我歇会儿还不行吗？阿玛的白马真够受的，全身都快让它给颠散了。”董天达却毫不留情地说：“不行，切肉的活儿对你来说就是休息，骑了一天的马，看把你美的，回来了还不赶紧干活儿。”汪轶尘只好对董天达说：“明天该你去骑马放羊了，到时候就知道有多美了。”说着便走到坫板的旁边准备切肉，没想到屁股刚一挨地，就差点蹦起来，好家伙怎么会这样痛啊？他只得咬紧牙关跪在地上，拿起菜刀先看了看，又厌恶地说：“这刀都成老太太的牙了，怎么切也不好使，还得再磨几天才行。”没办法汪轶尘只得跪在地毡上，一刀一刀的把肉切完，算是干完自己的活儿，然后借着大家都在做饭的机会取出磨刀石，慢慢地磨着满是缺口的菜刀。

菜刀是包里第一件被损坏的物品。

就在杀羊过后的第二天下午，几个人合计着说要吃包饺子，高自强从出蒙古包外面抱回一块冻肉问：“谁来切肉？”汪轶尘接过冻肉放在坫板上，拿起菜刀就毫不犹豫地剁下去，没想到肉冻得异常结实，菜刀根本就砍不动，接着又是一刀，还是不行，便看了看被砍过的冻肉，见上面只留下了两条白色的印子，这才领教到冻肉的厉害。汪轶尘放下菜刀把肉端到铁炉边去烤，等到外层的肉被烤软以后再切下来。肉倒是软了，但刀切在肉上却像是在拉锯，只得拿起菜刀仔细看了看，发现刀刃上已经锛出几个缺口，这才明白在冬季的草原，是不能用菜刀砍肉的。

吃过晚饭，孙世杰说要煮点新茶喝，便拿起菜刀照着砖茶就砍，几刀下去，已经有些经验的汪轶尘听到砍茶的声音不对，连忙把孙世杰叫住，可惜为时已晚，菜刀上又锛出几个缺口，原来砖茶也不能用刀砍。住进蒙古包只有两天的时间，崭新的菜刀就变成锯刀，弄不好就该报废了。此后，磨刀就成为汪轶尘的任务，一周以后才把菜刀上的锯齿磨掉，同时，也让他顺理成章的荣升为切肉的专业户。

骑了一天白马的汪轶尘，感到屁股在阵阵发痛，晚间睡觉时用手一摸，屁股上粘糊糊的肯定是磨破了，痛疼倒是小意思过两天就能复原，最难受的是五脏六腑被震动的像是就要跳出胸膛一样，睡过半夜仍然没能缓过劲来，心想难道草原上的马都是这样跑法的吗？

第二天早晨，汪轶尘悄悄地问阿玛：“白马跑起来怎么会那样颠啊，别的马也都是同样的吗？”“当然不是，白马是匹老马，已经快二十岁了，现在变得很懒，跑起来就特别地颠。”阿玛不以为然地说。

汪轶尘这才意识到白马肯定是懒得成精了，颠的目的就是不想让人骑它。但阿玛对白马的感情却很深，只听他接着说道：“别看白马骑着不舒服，却是一匹好马，有一年我们这儿闹白灾，到了春天，所有马都骑垮了，只剩下白马还能接着走，整个春天接羔的活儿就全靠它了，所以它是一匹有功的好马。”汪轶尘想这样说来，当初的白马也许还真是一匹不错的好马呢。又听阿玛在接着说：“别着急，过几天再给你们换匹快马骑骑。”当晚董天达放羊归来，钻进蒙古包后连一句话也没说，就一返常态地往被垛上一靠，过了一会儿，觉得还不舒服又侧过身躺下，说什么也不肯起来了。汪轶尘看到他的样子就在暗中发笑，便明知故问地说：“这是怎么了，放了一天的羊，就变成这个熊样？”董天达哭丧着脸说：“老家伙快把我颠死了，屁股都快被颠成八瓣了。”汪轶尘这才说：“怎么样，知道利害了吧，昨天还非得逼着让我干活儿不可，今天就偿到滋味了吧？”董天达报怨地说：“真是尝到滋味了，都说是‘老骥伏枥，志在千里’阿玛的老白马却是‘老骥成精，就是不让你骑’。”汪轶尘说：“‘老骥伏枥，志在千里’的马肯定有的是，只不过还没碰上，现在咱们只能跟‘老骥成精’的白马应付了。”此后，每当大家在骑老白马出去放羊的时候，虽然已经适应了些，但仍然是宁肯牵着它跟在羊群后面慢慢的步行，也不愿意骑着它跑。也就是因为这个原因，才让汪轶尘逐渐养成喜好牵着马徒步放羊的习惯。

几天后的一个下午是孙世杰在外面放羊，汪轶尘、高自强和董天达三个人留在包里，由于当天的气温特别低，汪轶尘正在往炉子里添加牛粪，想把蒙古包烧得暖和些，高自强却对他说：“老汪，别再烧了，包里能呆住人就成了。”汪轶尘不解地问：“为什么？”董天达也在一旁，不满地说：“烧暖和点儿怎么了？”高自强说：“你们跟我去出去看看咱们的牛粪堆，就明白了。”董天达说：“我才不跟你出去呢，眼镜，要是你愿意就跟他出去看看，有什么问题再回来告诉我。”汪轶尘也弄不清高自强的葫芦里卖得是什么药，就跟他一起走出蒙古包，外面的气温确实特别低，寒风吹在脸上就像是钢刀在割身上的肉，高自强指着门前的牛粪堆说：“你看，咱们才住了这几天，眼看着牛粪就要烧完一半了，再看看额吉和阿玛家的牛粪堆，跟前些天相比，就像没烧过一样。”汪轶尘分别朝三家的堆牛粪看了看，已经明白高自强的意思。果然，额吉和阿玛家的牛粪堆仍是原来的老样子，基本上没有变化，而知青的牛粪堆却小了一大半，也就是说几个人一天烧掉的牛粪要比他们两家一周烧得还要多，按这个烧法，顶风多再过十天半个月，这堆牛粪就该烧完了。汪轶尘不得不佩服高自强的观察力，忙说：“你真够细心的，是怎么发现的？牛粪不是拣来的吗？咱们没事就去拣拣吧。”高自强说：“牛粪是拣来的，你没看到牧民家的女主人，经常背着个小筐在浩特周围转来转去吗？那就是在拣牛粪。”“哪才能拣多少啊？每天拣来的，还不如烧掉得多。”高自强说：“是啊，只能靠积少成多，但最重要的是今后得省着烧了。”汪轶尘说：“是这个问题，看来咱们再也不能乱烧了，哎，你是先注意到粪堆小了，才想到我们烧得太狠了吧？”自强说：“也不是，我想牧民家肯定不会像咱们那样，每晚在睡觉以前还要穿着裤衩闹一阵子，然后才注意到他们的牛粪堆没有什么变化。”汪轶尘心悦诚服地说：“看起来你是个过日子的好手。”高自强忽然用手捂住一侧的脸颊说：“不好，我的脸要冻了，咱们还是快回包吧。”走进蒙古包，汪轶尘对高自强说：“真的冻了吗，我添些火，你到炉子这边来暖和、暖和。”说着就朝炉子里添进几块牛粪。

高自强也不说话，只顾用袖口的皮板不停的在脸上擦拭，过了好一阵才说：“应该没事了，这已经是第二回了，前一次是在一天傍晚，放羊回来时就觉得脸上像被针扎过一样，正好遇到阿玛，才告诉我应该这样做，还说千万不能用火烤，一烤反而会冻伤的。”汪轶尘说：“对了，‘林海雪原’里好像有过这方面的描写，人被冻伤以后要用雪擦拭才能缓过来，你的皮肤怎么这样不经冻，咱俩站是在一块儿，我可一点事都没有。”董天达在一旁插嘴说：“看他那细皮嫩肉的，还不如女生经冻，不冻出点伤来，连老天都不答应。”高自强并不理会董天达的挑衅，有些不好意思地说：“可能是缺乏缎炼，不过，我也琢磨过你不怕冷的原因，第一，在北京有冬泳的经历，第二，你的皮肤属于油性的，本身就比较抗寒，要说董天达吗，跟我也差不多，刚才要是他在外面，这会儿早就冻伤了。”第三天上午，汪轶尘和高自强还在为牛粪的事发愁，正巧阿玛赶着一头犍牛过来，对他们说：“你们的牛粪烧得太快了，咱们套上牛车去捡些牛粪回来，要不然，连这个冬天都过不去了。”高自强说：“我们也在想该去哪儿捡牛粪呢？”三个人说完就套上牛车出发了，阿玛背着拣粪用的柳条筐，手里拿着用粗铁丝编成的粪叉在前面带路，汪轶尘和高自强牵着牛车跟在他的身后，边走边在地面上寻找牛粪，走了好一会儿也没找到几块，汪轶尘失望地说：“哪儿有什么牛粪啊？这样的捡法，走到什么时候才能凑满一车啊？”阿玛说：“是啊，浩特附近的牛粪早就被捡光了，咱们得走得远一些，而且还要做到心里有数，只有到去年住过的营盘周围，才能捡到比较多的牛粪。”三个人走出两里多地，终于找到牛粪比较密集的地方，阿玛说：“这儿曾经是块旧的营盘，但牛粪差不多已经被捡光了，不过在四周多找找，还是能捡到一些的，等到再过些时候，恐怕就再也找不到了，以后你们的牛粪要省着烧，晚上我再教你们怎样烧冻的羊粪球。”汪轶尘惊讶地问：“冻的羊粪球能烧吗？”阿玛说：“只要把火底子打好就能烧，而且还是挺好烧的。”高自强想了想，才说：“羊粪球的颗粒小，透气的性能就好，从理论上说应该是能烧的，以后就多烧些羊粪球吧。”阿玛带着两个知青很快把旧营盘四周的牛粪捡得一干二净，三个人只好牵着牛车继续东一块西一块的往一起凑，忙了大半天也没捡到多少，两个知青这才明白牛粪是来之不易，阿玛对他们说：“一年四季都要点火烧饭，冬天还好些，夏天在雨水多的时候，地面上根本就没有干粪，那才着急呢，假如没有粪连茶都喝不上，日子还怎么过，以后的牛粪都要靠你们自己捡呀。”几个知青在前两天已经了解到，知青门前的牛粪堆是在他们到来之前，由领导出面动员牧民捡来的，并且是有报酬的。知青在到达以后，当然要由他们自己来干这样的活儿。

高自强见四周已经没有什么可捡的牛粪，就问：“牛粪要是真的没有了，该怎么办呢？”“所以就要省着用，刚才我说过冬天可以烧冻的羊粪球，另外，在旧的营盘上还能挖出羊粪砖，那东西也很好烧，只要动手就没有问题。”汪轶尘感慨地说：“就像这样一块块地捡，要用掉多少时间啊？”阿玛说：“是呀，以后你们也要记住哪儿有牛粪，在每次搬过家以后要做的第一件事，就是出去捡牛粪，谁家的牛粪堆大，就说明他们家会过日子，也就是说那家的主人比较勤快。”高自强说：“搬完家就去捡牛粪，那不成了大家在一起抢牛粪吗？”阿玛说：“也差不多吧，住在公社的干部，还有防火站的那些人，每年秋天都要开着汽车和拖拉机过来捡牛粪，不是抢是什么？”三个人一直忙到中午才捡了不足一车的牛粪，从此以后，知青们再也没有像刚来的那些天，把铁皮炉子烧得通红通红的，只要蒙古包里不是特别冷，能呆住人就成了。

没过几天，阿玛就把他说过的快马牵来了。

快马同样是白色的，样子比老白马要瘦一些，身上的毛色也不是很好，看样子岁数也是老大不小的。汪轶尘骑上白马，它就轻快地走起来，只要两腿轻轻的一磕，行走的速度就还能加快。汪轶尘感到白马不仅走得快，而且走得还特别平稳，在它快步行走时，自己的身体还能随着它的走动，在有节奏的扭动，感觉上也很舒服，心想看来马和马是不一样的，骑这样的马去放羊还算是差不多。

阿玛见白马走得飞快，就兴高采烈地对汪轶尘说：“这是一匹走马。”“什么是走马？”汪轶尘不解地问。

阿玛的兴致很高，开始像孩子一样在讲述什么样的马才是走马，他先是一前一后的扭动自己的双肩，示意白马是那样行走的，然后再对汪轶尘说：“走马和颠马的行走的方式完全不同，颠马是斜对过的两条腿在同时迈步，而走马却是一侧的两条腿，按一顺边的往前走，在它行走的时候，只要你站在它的对面或是身后都能看得很清楚。”阿玛见汪轶尘听得不大明白，就骑上白马在汪轶尘前面快走，让他在身后观看。汪轶尘这才看出，果然白马是一侧的两条腿在同时向前迈步，而且步伐还特别整齐，像是一侧的两条腿被绑在了一起，忙说：“这下我明白了，是一顺边的两条腿在同时迈步。”阿玛骑着白马回到汪轶尘的身边，跳下马对他说：“这种马走起来不仅速度快，而且特别平稳，骑它走长路一点都不累。”然后又笑着说：“你刚才已经试过，是不是骑它走路跟骑老白马的感觉完全不同啊？”汪轶尘笑着说：“是不同，而且差得还很多。”两匹白马的行走特点确实有天壤之别，骑老白马，说什么它也不走，骑这匹白马，它会自觉的快步行走，而且走得又快又稳。

这天上午，汪轶尘骑白走马放羊感觉十分爽快，便一改往日牵着马步行的习惯，只要有机会就骑上白马让它快步行走。没想到刚过中午，白马走行走的速度就突然慢下来，不一会儿，就只能一步一步慢慢的向前挪动了，汪轶尘觉得非常奇怪，难道它就这样的垮掉了，只好恢复到往日的习惯，牵着它跟在羊群的后面慢步行走。

傍晚，汪轶尘把白走马的情况讲给阿玛，问白走马是怎么了，阿玛并不感到惊奇，他说：“白走马的岁数也不小了，虽然它走得很快，但身上的膘一直都不好，所以走不了多一会儿就没劲了，也就是被骑垮了，因此，遇到这样的马就只能慢慢地骑，草原上有很大一部分马，到了每年的这个时候都会变得很瘦，等到接羔的时候，体力就更不行了。”汪轶尘在第一眼见到白走马时，就觉得它是一匹很瘦的马，但到底什么样的马是真正的瘦马？却一直能没有明确定义，此时正好能向阿玛请教，就指着白走马问：“什么样的马才是瘦马，怎样才能看出来呢？”阿玛说：“这很简单”随后就用手指着白走马的屁股，在连说带比划地讲：“你看，在它的屁股上已经没有肉了，如果是胖些的马，这儿都是肉，假如屁股是圆圆的，就是很胖的马，现在，它的屁股只剩下三角形的骨头架子，一眼就能看出是匹很瘦的马。”经过阿玛的指点，汪轶尘就清楚的看出白走马的屁股只剩下三角形的骨头架子，上面几乎就没有什么肉，完全是皮包骨头的感觉，再看它的脊梁骨也是尖尖的，连下面的肋骨也都是一根根的露在外面，白马的确是一匹很瘦的马。

此后，只要骑白走马放羊，汪轶尘总是牵着它行走，看到它那尖尖的屁股和刀背似的脊梁，说什么也不忍心再骑着它走了。

经过不断的体会，知青们已经懂得，草原的马并不是一劳永逸的机器，越是快马，体力消耗得就越大，越容易掉膘，一旦膘掉得差不多了，就很容易被骑垮，尤其是在每年的冬未和春季接羔的时期，很多马都会瘦得走不动路，骑一两天就会跨掉。因此，所谓的好马不仅要跑得快，更重要的是有耐力。所以只有爱惜自己的马，小心的乘骑，随时注意减轻它的负担，才能得到好的回报。

几天以后，随着知青们的骑术在不断的提高，阿玛又把他最喜欢的黑马，也拿出来让大家都试着骑了骑，汪轶尘感到黑马的行走特点，介于老白马与白走马之间，而且像是有些长劲，但奔跑的速度似乎并不是很快，从外表看黑马的年龄还比较小，应该算是阿玛的那几匹坐骑当中，最好的一匹。

不久以后，几个知青又从其他的牧民那里得知，阿玛的骑术和对马的要求都不高，他的态度是只要有马骑，能用来骑着走路和放牧就可以了，所以他的马大都是有些长劲，比较耐骑，但不善奔跑的类型。

在一个多月的时间内，阿玛把他所有的马都出来让知青们骑了个遍，算是倾囊相助。知青们也是埋头修行，潜心学艺，不仅提高了自身的骑术，而且明白了阿玛让他们学习骑马的良苦用心，最先骑得是特别老实，但不肯走路的老白马，保证不会让他们摔伤；其次，骑得是白走马，让知青们尝试到走马的良好感觉，同时了解到马的力气是有限的，最后，才让他们尝试和熟悉其它类型的马。

阿玛用他那几匹并不出色的马，使知青们得到对马的初步感受，并很快的融入到草原牧民的生活中。

 

第四章 企盼好马

乌穆珠沁马是蒙古马当中最优秀的品种，也是世界上著名的优良马种之一，据说它的前身就是在历史上曾经威镇四方的古代契丹马。乌珠穆沁马体态匀称、体质结实、耐力好、奔跑能力强、骑乘时速度快，并以四蹄矫健、肩宽胸阔而著称。吃苦耐劳和善于长途奔跑是乌珠穆沁马最大的特征，七百多年以前的蒙古民族就是依仗这种马的优势，打败世上所有的对手，不仅在北京建立起元大都，随后又南下西征，险些统占了整个欧亚大陆。

生长在蒙古草原的马世世代代都是在马群中出生，在马群中成长直到最后的衰亡，除去小公马要在两岁时被阉割，成为人们乘骑的骟马以外，在其余的各个方面，包括马匹的繁衍方式以及生存的状态，都与野生的马没有什么大的区别。千百年来，蒙古民族对马群的管理和维护的方式既科学又巧妙，牧马人只需把若干个小马群组合在一起，形成大的马群，并牢牢的控制住儿马的数量和品质，就算是万事大吉，在其余的方面都任其自由发展。牧马人的职责也非常明确，第一是维护小马群的存在，其次是把它们放在水草良好的区域内任其自由生存。马群中绝大多数的骟马都是供给人们乘骑的工具，要想骑什么马就从马群中抓出去，骑过以后再放回马群，让它在马群中自行调整生息，始终都保持着马群原有的格局，正因为如此，蒙古马才能保住它们固有的特点和优势。

蒙古马在蒙古高原的生存条件一向较差，所处的地域环境及气候条件都比较恶劣，在一年四季当中，蒙古马只有在四个月左右的时间内，能吃到新鲜的青草，喝到纯正干净的水，在其余的八个来月，只能靠啃食地面的枯草和积雪维持它们的生命。所以，只有在每年的六至九月，马群中的马匹才是膘肥体壮的，一旦进入冬季，马匹就开始掉膘，直至来年的春季，大多数的马匹都会变得比较瘦弱，就连从不乘骑的儿马也会在这个阶段内逐渐的消瘦。即便如此，千百年来蒙古马不但没有衰退，反而培育出它们吃苦耐劳的本质，使它们在极度恶劣的环境中还能继续发展壮大。

因为蒙古马具有如此强劲的生存与发展的能力，所以在古代的冷兵器时代，它们才能在没有饲料供应的前提下，仍然具有东征西讨，转战南北的实力，使它们的主人在一次又一次的战争中取得不断的胜利。在几百年以后的今天，整个世界都发生了天翻地覆的变化，但生存在蒙古草原的乌珠穆沁马，却仍然以旧有形态延续着古老的存活方式，继续以自然形成的小马群为基本的生存单位，在野外的自然环境中维持它们的存在与正常的繁衍。因此，蒙古马才能继续保持善于奔跑和吃苦耐劳的特征。

在和平的年代，草原上的马大都是供人们乘骑的生产工具，它们付出的劳动也非同一般，加上生存环境和气候条件的险恶，以及大自然灾害带来的威胁，因此，蒙古马的寿命就很短，到了十六、七岁便进入老年期，绝大多数生活在马群当中的马匹，只能活到短短的二十来岁，只有受到主人的特殊待遇，早早就养起来不再乘骑的马，才能多活几年。

生产队原有的两个马群，每个马群大约有五、六百匹马，分别称为骟马群和骒（母）马群，由四位马倌负责两个马群的放牧工作。

马群是由若干个相对独立，自然形成的小马群组合而成的，儿马（种公马）是小马群的管辖者和统制者，也是整个马群的自然管理者，没有儿马的存在，就不可能形成现有的马群。在小马群中最重要的成员是骒马，它们是儿马众多的嫔妃之一，儿马不仅是骒马的统制者，也是小马群的绝对管辖者。一匹健壮的儿马能掌管十几匹乃至二、三十匹骒马，在每匹骒马的身边都有其尚未成年的小马紧随左右，身旁还有众多要好的骟马伴随前后。儿马对小马群的管理非常严格，每当年幼的骒马到了成年的时候，就必须将其排除在外，赶出自己的家族，但儿马并不排斥那些无关紧要的骟马，因此，便形成一个个相对独立的小马群。

马群一般由十来个小马群依靠人为的控制形成的，每个小马群在马群当中都有固定不变的位置，不论是在何时何地，不论马群是在向南行走，还是在朝北站立，它们在马群中所处的位置都是从不改变，因此，人们在马群中寻找马匹的时候，就能依靠这一特点比较容易的找到。小马群的大小各不相同，马匹的数量差异比较大，最大的小马群能有六、七十匹马，而最小的或者是刚刚形成的小马群，或许只有十来匹马。

绝大多数的儿马都是从未被人骑过的生个子，它们身高力大，体格雄壮，肌肉发达，皮毛锃亮，由于长长的鬃毛从未剪过，而且长得极快，几乎都能拖到地面，给人威风凛凛、霸气十足的感觉。儿马之间的战争在马群中会频频暴发，它们打起架来，更是野性十足，霸气冲天，往往会因为争夺一匹骒马，而打得遍体鳞伤，分不出高低上下决不罢休。在马群中，儿马之间发生的每一次争斗，都会让人感到触目惊心。

儿马对马群的管理非常严格，对身边众多的骒马看管得极严，绝不能乱走乱动，儿马的统制能力如何，是马群繁衍后代，发展壮大的重要保证，因此，人们对儿马的挑选就极为重视。为马群挑选儿马要根据候选马匹的家族史、生育史，以及它的长辈和兄长的状况，再结合候选马匹本身的体格、身材，以及奔跑能力等基本条件进行综合的考评，最后经过人们反复的衡量才能做出决定。

小儿马长到四岁以后就将进入成年期，开始争夺母马，抢占地盘，履行种公马的职责。新生的儿马与原有的儿马相比，身体状况要单薄得多，力量也明显不足，想从现有的小马群中抢夺骒马，如同虎口拔牙，根本就不可能实现，因此，小儿马最初的选择对象，大都是当年刚刚离开母亲的小骒马。只有随着小儿马年龄的不断增长，等到它的身体变得更加强壮，地位逐渐稳固之后，才会经过一次次殊死的搏斗，不断扩大自己的阵营。

同样，随着岁月的发展，年长的儿马也将进入衰老期，脱离它的骒马就会逐渐增多，老儿马也会渐渐的失去对马群的控制和维护的能力，因此，被它掌管的小马群会迅速的萎缩直至最终的瓦解，随着老儿马的衰老直到死亡，它所管辖的骒马都将转入其它的小马群，这就是生物链中优胜劣汰的准则。

为维护马群的正常秩序，在每年的初春，生产队都要组织社员对年满两周岁的小公马，进行生殖器摘除的阉割手术。被阉割后的公马称为骟马，阉马的工作是草原上重要的生产活动之一，包括青壮年在内的所有牧民都会积极的参与进去。

未被阉割的小公马，就将成为日后的儿马。

小马在成为骟马以后，长到二岁未、三岁初的时候，就开始供给人们乘骑，驯骑小马的过程被称为骑生个子。骑生个子是草原上每年一次的重大事件和活动，人们会根据小马的家族史、本身的形态以及奔跑的状况，预测小马的优劣程度，并以此为依据挑选自己喜爱和需要的生个子。出于名门贵族的小马，往往在尚未出生之前就被人们盯住，只有极为幸运的人，才有可能在骑生个子的时候拿到真正的好马。

小马的获取权由社员个人向马倌提出，在马倌同意后报给队领导，最终由生产队长和支部书记拍板确定。

小马在被骑过一春一夏，到了当年的秋季，骑手们就要做出选择，是否把新骑的小马留下来当作自己的乘骑，如果决定要留下来，就必须把自己名下的另一匹马交给生产队；如果不准备留下，就要把驯好的小马退还给大队，再由队里进行统一的安排和分配，或是放在马群中等待日后的处理。在同一时期，被驯骑的小骒马，也要在秋季交还给生产队，回到马群的骒马只有马倌能在恰当的时候乘骑，此后，它们就成为马倌下夜时的帮手。

知青在草原生活了两个月以后，队里便开始为他们配备马匹。

一天下午，丹巴组长和放牛的达布海从马群里回来，两人的手中各牵着两匹马直奔知青的蒙古包而来，两个人在包前跳下坐骑，把四匹马分别拴在两个车轮上。此时，包里除了高自强在外放羊以外，其余的三个人听到外面的动静不小，就从包里走出去，组长丹巴兴奋地对大伙说：“快把你们的马笼头拿来，这是队里分给你们的乘骑。”“是分给我们的乘骑？”董天达的嘴快，随即就抢先追问了一句，然后便目不转睛地盯着拴车上的几匹马，在细细地观看，此时，他的脑筋在飞快的旋转着，首先考虑的是自己应该抢先要哪匹马。

组长平和地对三名知青说：“这四匹马就是队里分给你们四个人的乘骑，应该说这几匹马都说得过去。”三个小伙子都在看着四匹马发愣，既没有开口说话，也没有要返回包里去拿笼头的意思。四匹马高矮不齐，胖瘦不一，却被整齐的拴在车边，像是在等待出嫁的新娘，但一时半会儿的谁也看不出个所以然来。董天达像是想起什么，忽然问道：“几匹马看样子还都不错，是让我们自己挑选呢，还是已经分到每个人的名下了？”丹巴说：“队里已经给你们分好了，拿到以后要是不太满意，你们也可以相互的调换。”三个人这才转回身去蒙古包取各自的马笼头，董天达的动作最快，头一个跑回来对组长说：“哪匹马是给我的？”组长接过董天达手中的笼头，先看了一眼，然后就转回身戴在一匹黄马的头上，随后才对他说：“这匹小黄马是分给你的，据说跑得还挺快，等到开春后就该满五岁了，将来也许是匹不错的马。”小黄马的身材比较高，但身长与身高的比例似乎短了些，黄色的皮毛上像是布满浅浅的花纹，多少显得有些与众不同味道。董天达没有立即伸手去接缰绳，而是站在一米开外在对黄马仔细的端详。人们发觉董天达的眼神越来越亮，像是越看越满意，忽然，听到他心花怒放地说：“这就是标准的黄膘马，我想要的就是它。”董天达说完以后才兴致勃勃地接过组长手中的缰绳，像是遇到多年未见的好友，在亲切的抚摸黄马的脖子，然后又端详着马头说：“竹劈双耳立，瞧它这对又尖又细的耳朵，够精神的。”然后又摸了摸黄马的屁股，才有些丧气地说：“就是瘦了点。”组长说：“也不算太瘦，小马都是这个样，等到开春以后吃饱青草就能胖起来，而且个子还能再长大些，先骑着看吧。”董天达牵着黄马刚走出几步，忽然又返回身问组长：“刚才您说它还是匹小马，个头不算太小吧？”丹巴说：“是啊，个头是挺高的。”孙世杰手中提着笼头问：“哪匹马是分给我的？”达布海接过他手中笼头走到一匹枣红马的身边说：“这是分给小孙的乘骑，是一匹不错的好马，就是老了点，不过再骑几年应该没有什么问题。”红马的毛色很不错，全身上下都是油光锃亮的，汪轶尘跟着孙世杰一起走到红马的身旁，发现它身上的膘确实不错，而且还挺胖的，就是肚子显得特别大，随即就想到“大肚子蝈蝈红”的名子。

丹巴组长接过汪轶尘手中的笼头指着另一匹青马说：“这匹青马是分给你的，个头挺大的吧？”青马的个头确实不小，与分给董天达的黄马站在一起，要明显的高出一截，只是觉得身材与个头相比，要显得单薄一些，汪轶尘望着青马问：“它有多大了？”达布海说：“也算是小马吧，不是六岁就是七岁。”此时三匹马都交到主人的手里，车边还拴着一匹个头不小的红马，应该是分给高自强的乘骑。丹巴组长说：“那匹红马是给小高的，也是不错的马。”汪轶尘拿来一个马嚼子递给组长说：“小高在外边面放羊，先用这个给红马戴上，过一会儿就给他送过去。”此时，额吉家的两个男孩和阿玛家的男孩也凑了过来，都在围着几匹马在指手划脚的看热闹。

董天达和孙世杰已经给刚刚到手的乘骑鞴好鞍具，正准备骑出去遛一遛，丹巴组长对他们俩说：“这几匹马都是老实马，你们就放心地骑吧。”停顿片刻，又颇为骄傲地对众人说：“分给咱们组的这几匹马应该说都是最好的，别的组拿到的大都是又老又懒，打也不走的马。”然后像个孩子一样，对三位知青挤挤了眼睛，笑着说：“都是跟阿玛老白马差不多的马。”听到这儿，三个知青都会心地笑了。

董天达已经迫不及待地骑上黄马，从浩特南面飞快地跑出去，身为兽医的达布海看到黄马的奔跑动作，对丹巴组长说：“黄马跑得不错吗。”丹巴也点了点头，说：“等到胖起来以后，会是一匹不错的马。”孙世杰也想让红马朝南奔跑，接连磕几下才勉强地跑出去，但奔跑动作却显得有些笨拙，速度也没有黄马快。

董天达骑着黄马转眼间就跑出一百多米，然后又调转头折返回来，眼看着就要冲进浩特，黄马却没有减速的意思，直到天达勒住它的嚼口，黄马才昂着头放慢奔跑的速度，紧接着又颠了几步才停下来，样子显得很神气，骑在马上的董天达更是喜形于色，极为兴奋地说：“真不错，比阿玛的几匹马跑得都快。”“大肚子蝈蝈红”也很快就回来了，虽然跑得不行，颠得却非常快，只见它的四条腿在飞快地颠行，就像是四个轮子在地面上快速的转动，孙世杰也神气活现的骑在马上对众人说：“这家伙说什么也不给我跑，但颠得还真快。”组长丹巴望着红马赞叹地说：“果然名不虚传，颠得是很漂亮。”孙世杰跳下马，欣赏着自己的坐骑在自言自语地说：“从今以后，咱们再也不用受老白马的气了。”突然间又惊讶地说：“哎，你们看，这家伙的肚子也太大啦？有点儿像是怀着驹子的骒马啊。”达布海说：“红马的膘这么好，肚子当然会大的，骑过几天以后很快就会变细的。”汪轶尘牵着自己的青马，看着红马对孙世杰说：“你刚发现它的肚子大啊，我已经给他想好一个名子，就叫‘大肚子蝈蝈红’。”“什么，大肚子蝈蝈红？”“对了，大肚子蝈蝈红就是在随唐演义中，程咬金骑得那匹宝马的名子。”孙世杰的情绪很不错，兴奋地说：“大肚子蝈蝈红这个名子不错，简称就叫大肚子红，眼镜，骑上你的青马也让我们瞧瞧啊。”汪轶尘抱起马鞍朝大青马的背上甩去，这才发现它的个头确实很高，在鞴鞍具的时候竟然要比给一般的马鞴鞍时，向上抬高好几寸的距离。不过，他接着就发现也有省事的地方，别看青马的个头高，但肚子并不是很大，在系肚带的时候只要稍微弯下腰，伸出胳膊就能把挂在外侧的肚带拽过来，绝不会像在给老白马鞴鞍具时那样，要先蹲下身子，然后还要费很大的劲儿才能把肚带给拽过来。

青马的鞍子已经鞴好，汪轶尘把攥住缰绳和嚼子绳的左手扶在它的脖子上，抬起左脚准备纫镫，这才感到腿要抬得更高一些，少说也得比一般的马抬高两、三寸的距离才能够到马镫。汪轶尘没费什么劲就跨上大青马，见它老老实实的抬着头站在原地没有动，心头就是咯噔的一下，可千万不要像阿玛的老白马那样，是个打也不走的家伙。

丹巴组长站在一旁，笑着说：“小汪骑上大青马还挺精神的。”汪轶尘也能感到骑着大青马要比骑在别的马上，明显的高出一截，已经有一阵子没说话的董天达，这时候儿却在故弄玄虚的对孙世杰说：“有照相机拿吗，快拿过来，骑这么高的马，照张像倒是不错啊。”汪轶尘没有理会董天达的话，磕了磕青马的肚子，想试一试它的奔跑能力，但青马的反映并不明显，只是朝着南面不快不慢地颠起来，还好，虽然个头很大，但颠得还算轻柔，可以断定不是那各颠人的马。汪轶尘的双腿用力一磕，大青马就放开步子跑起来，奔跑中的大青马给人的感觉和刚才相差不多，首先能确定它不是一匹快马，其次也不是懒马。汪轶尘能感到青马的腿很长，迈出的步伐当然也不小，但问题是它的跑动频率不快，奔跑的速度当然也就快不起来。汪轶尘接着又用力磕了几下，大青马这才加快速度，但频率仍旧不快，不紧不慢的，上下的起伏也不是很大。汪轶尘觉得这样的结果还是能够接受的，心想青马也就是这个水平了，这么大的个头，不是快马也很正常，最快的速度能跟阿玛的黑马相比，也就很不错了。

汪轶尘骑着青马跑出百十来米，就拨转马头让它往回跑，离浩特还有十几米远，青马就在自动降低速度，然后就不慌不忙地走进浩特在车边停下，汪轶尘听到达布海在对丹巴说：“青马可能是匹有长劲的马。”董天达和孙世杰见大青马不快不慢地跑回浩特，都把脸转向另一侧，像是在关注他们自己的乘骑。汪轶尘明白他俩不准备对青马发表评论了，也就是说不想讲难听的话了，这样也好，反正自己也不想对青马发表些什么评论，它的优点就是个头比较大，其它的方面就没什么可说的，不仅跑得不快，而且也没有什么值得夸耀的地方，当然也就不能与董天达的黄马和孙世杰的红马相提并论了。

不过，汪轶尘想这也是很正常的，青马有这么大的个头，假如跑得能再快一些，早就成为别人的宝贝了，哪还能来到自己的手中。汪轶尘没有下马，而是走到董天达的身边，对他说：“把高自强的红马递给我，这就给它送过去，让他也试一试自己的马。”当晚，知青的蒙古包外面撒着四匹马，再加上阿玛的两匹马，浩特的周围竟然放着六匹马，也算是草原上并不多见的景象。

几天以后，六组的几名知青从牧民的口中，陆续听到其它各组的知青拿到的马匹情况，据说他们得到的马，也大都是从牧民手中淘汰的，或者是放在马群里一直没有人骑的马，但他们都没有孙世杰那样的福气，拿到的是曾经小有名气，岁数较大的淘汰马，也没有像汪轶尘那样得到一匹又高又大，年岁较小的闲置马，更没有像董天达那样，得到的是一匹喜欢奔跑，而且速度还算不慢的小马。

队领导为知青配备马匹的原则，首先是挑选老实听话的马，唯一的考评标准就是不能把人摔着，因此向知青提供的大都是年老体衰或者是不愿走路的懒马，所以像阿玛的老白马那样的老家伙就不在少数。骑不愿走路的懒马，虽然不会发生摔伤的事故，却能把人气死、累死，当你遇到紧急情况，需要跑几步的时候，又是用鞭子抽，又要用脚磕，不一会儿就能把自己弄出一身大汗，但跨下的坐骑就是不给你跑，等到它真的跑起来时又会把你颠个半死，那样的感觉实在是太难受了。

不愿走路的懒马，大都具有多年对付主人的经验，早就养成一套保护自己的本领，每到春季来临的时候，马群中大多数的马都会瘦得不成样子，但它们却能保持健硕的体魄，而且掉得膘也不是很多，给人感觉并不瘦，只不过在骑它们的时候，一定要有足够的耐心，能够忍受它们那种温柔缓慢的步伐。

汪轶尘能得到大青马，在知青当中还算是比较幸运的，大青马的身材要比一般的蒙古马高出一拳左右，体形也算比较匀称。全身的色调虽说是以青白色为主，但配上铁青色的马鬃和马尾，加上铁青色的小腿，显得也很漂亮。大青马的脊背和脖子以及大腿的两侧，都缀满铁青色的花纹，这样的马在内地一般被称为菊花青，在草原则统称为青马。

大青马的岁数并不大，开春以后也就是七、八岁的样子，应该让它朝哪个方向发展呢，或许对它来说根本就谈不上发展前途，它只是一匹没有特色极为普通的马。

大青马在分给汪轶尘之前不属于任何人，是马群中的闲置马，因为没有什么优点，在驯出以后，主人就把它交还给生产队，此后就一直放在马群里，再也没有分出去，两年多来，只是偶尔交给人临时骑一阵子。马群里闲置的马并不是很多，只有马倌才有权力对它们进行支配，因为类似的马本身没有什么特点，马倌一般也不愿意骑，所以，此时的大青马并不是很瘦，每当它昂头挺胸迎风站立的时候，从某个角度观看，还能显出神气的一面。

汪轶尘骑上大青马的感觉，除了身材高大以外，就再也找不到其它的特点，大青马虽然跑得不快，但也不是很笨，它只是一匹个子较大，同时又很平庸的马。平庸就平庸吧，拿大青马与阿玛的几匹马相比，除去黑马之外，比其它的几匹马还是要强一些的；用大青马与大多数知青的马相比，也算是说得过去，汪轶尘想知足者常乐，能得到大青马就算是不错了。

知青们虽然都得到自己的乘骑，但只能在放羊时骑一骑，除此以外，并没有多少骑马外出的机会。二十名知青在来到草原以后，相互之间已经有两个多月没见过面，但总不能因为有了马就骑着它们到四外去串门，第一是不认识路，第二也不能那样做，假如一个个知青都骑着马到处去转悠，不就成为牧民们所讲的二流子了吗？

草原上地广人稀，就是同在一个生产队的人，想要见到一面也不是很容易的事，这倒是还能理解，但相互之间连彼此的消息都得不到，就有些不大正常了。想要了解其他知青的情况，就只能从牧民的口中听到一些支离破碎的信息，比如某个女知青在极为寒冷的一天，到蒙古包外去拿牛粪就把脸给冻伤了，又如某个男知青在放羊时，从马上被摔下来等等过时的笑话，而最近听到的大都是谁得到什么样的马，谁的马太差，谁的马还算可以等新闻和旧事。

屈指算来，知青到达草原就要满三个月了，但与其它各组人员的见面机会，却始终也没有出现过，知青应该是集体的组织，照这样发展下去，今后只能成为几个人的各自卫战，所谓的集体很快就会名存实亡，汪轶尘意识到随着时间的延长，这将是个不小的问题。

一天，汪轶尘在跟阿玛放羊时又想到这个问题，就问：“现在各组之间住得算是比较集中，还是离得较远呢？”阿玛说：“各组之间的住地，现在算是最集中的，六个牧业小组实际上都是围在额仁诺尔的四周，相距最远的两个组之间也就是三十多里地，等搬到春季营盘以后，我们组要住在公社的南边，而住在白音乌拉北边的牧业组，离我们最少也要有四、五十里地，哪时各组之间离得才叫远呢。”“离得这么远，大家怎样才能见到面呢？”阿玛说：“如果有大事就要专程跑过去见面，其它的机会一般是在马群里换马，或者是在参加队里组织的集体活动时，才能有见面的机会，还有就是到公社去买东西或者是到队部去办事，也能偶尔碰在一起，再有就是在参加那达幕大会或者是在过春节的时候才能见到面，如果在这些场合都没有碰到，几个人在一年当中都没见过面，也是很平常的事。”阿玛又接着说：“再过些时候，你们就能骑着马到处去走走了，见面的机会也就会多起来的。”知青的四匹马不论是在白天还是在黑夜，都撒在蒙古包外面，既起不到作用，而且很快就把浩特周围的草都给吃光了，一个星期以后阿玛对知青说：“你们的马现在留在身边也没什么作用，还是放回马群吧，等到春季接羔的时候，大家都需要骑马，到那时再抓回来骑不是更好吗？”几个知青也觉得把乘骑都留在身边没有什么作用，都同意阿玛的意见，就请人把帮着马放回马群，平时只留下一匹，有事就骑一骑。

两个月以后，到了春季接羔大忙的时期，凡是拿到羊群正式放羊的知青，又得到四匹马，这样就同其他的牧民一样，放一群羊有五匹马可以轮换着骑。

自从知青有了自己的乘骑，就更快的加深了对马匹的了解和认识，相互之间对马的比较也多起来。董天达的小黄马虽然比较瘦，但却是知青中唯一有发展前途的小马，而且奔跑的速度也不慢，所以给人们留下的印象就比较好。董天达对他的黄马更是爱不释手，褒奖不断，只要有机会就不停的向牧民打听，其他的知青还有没有更好的马，在得到多次肯定的答复以后，已经确认自己的黄马，就是知青当中最好的也是最有前途的马。

能与董天达的黄马叫劲的，只有孙世杰的大肚子红马，因此，两个人关于坐骑优劣的战争也愈发频繁起来。而汪轶尘和高自强对他们的争吵，通常都采取视而不见，不与理睬的策略。这天晚上，董天达在包里把自己的黄马称为秦琼的黄膘马，而且显得颇为得意，让孙世杰感到实在难以接受，就对他说：“你那黄马算是什么，瘦得跟干狼似的，还用它跟黄膘马比，简直是痴人说梦，要真的是好马，人家为什么就不要了，你说它跑得快，我看未必能跑过我的大肚子红，说不定还没有大肚子红颠得快呢。”“大肚子红算什么，要真的是好马，它的岁数也不算太大，原来的主人怎么会舍得把它扔了？”孙世杰也毫不甘示弱地反击：“扔了有什么新鲜的，不就是岁数大了点儿吗，扔了，好马的名声照样存在，你的黄马算什么，也就是你在自我陶醉罢了。”“红马倒是有点儿名声，不过也就是肚子大的名声。”董天达不喜不怒地说，已经由防守转为进攻。

“肚子大当然有大的好处，有本事咱俩把马都给抓回来，一口气骑它两个月，看你的黄马能盯几天？”一直在灯下看书的高自终于忍无可忍，毫不客气的打断他们的争吵：“行了，行了，你们的马还能算是好马？真是井底之蛙，以后等牧民来的时候，出去看看人家骑得都是什么样的马，再看看你们的马，能比吗？”汪轶尘说：“是啊，好马是无止境的，古书上讲‘日行千里夜行八百’那样的马据说咱们这儿就曾经有过，乌珠穆沁马就是草原上最好的马，不敢说日行千里，但日行五百的马现在肯定就有，你们俩的宝贝能行吗？”两人听后只得哑口无言。

但董天达很快就给自己找到退路，改口说：“我们俩是在争论知青的马，充其量也就是井底之蛙的较量，快马当然有的是，这一点我很清楚，想当初，咱们来公社的那天，欢迎的马跑得多快啊，汽车开足马力也追不上，而且还被跑在前面的马越落越远。”孙世杰说：“你要是这个态度还差不多，咱俩也就没什么可争的，告诉你知青想得到好马，还早着呢！”此后，汪轶尘就更加关注牧民骑的马，渐渐的发现队里数得上的快马还真是不少，远的不说就拿本组的纳黑特来讲，听说他就有一匹特别快的马。汪轶尘曾经多次看到他骑着马从家里跑向远处的羊群，那马一溜烟的就不见了，远远的看过去就像是贴在地面上飞行。

一天，汪轶尘跟着阿玛放羊，又看到纳黑特从家门口朝自己的羊群飞快地跑去，一眨眼的功夫就到了，速度快得惊人，汪轶尘连忙向阿玛打听：“纳黑特骑的是不是最快的马？”阿玛看了看纳黑特跑远的身影，说：“这一匹肯定不是他最快的马，他有一匹银白马才是最快的，而且还是最好的杆子马。”“什么是杆子马？”“就是在马群里用来套马的马，好的杆子马短距离的速度特别快，而且会紧跟着前面的马奔跑，你停它也停，你快它更快，你要是突然拐个弯它就能跟着你一起拐，谁也别想把它甩掉，一个好的骑手假如骑得是最好的杆子马，在套马时一般都能十拿九稳。”汪轶尘又问：“什么样的马才能成为最好的杆子马呢？”阿玛说：“首先要看它的家族史，也就是看它的家族里是否出过好马和快马，其次是驯马的人要有高超的骑术，才能驯出好的杆子马。”“这么说凡是快马就都能成为杆子马吧？”“也不全是，有的马速度虽然很快，但不会在奔跑中急停或是拐出很小的弯，然后再完成紧急调头的动作，当然就不能成为好的杆子马，也就是说除了要跑得快以外，还要特别的灵活才能成为好的杆子马。”汪轶尘接着问：“草原上的杆子马是不是最有用处的马？”“杆子马当然很有用，马群里有些马特别难抓，在别人都抓不到的时候，你有特别好的杆子马就能把它抓住，这就能显出杆子马的作用。”阿玛停了片刻又接着说：“除了杆子马之外，用处更大的是能跑长距离的马，过去没有汽车在遇到紧急情况时，就只能靠骑马去送信或者去办事情，好马一天能跑出几百里地，甚至上千里的路，当然用处就大了。”“我们队里现在还有这样的好马吗？”“前些年还有，现在不知道了。”“这样的好马还有在世的吗？”“乌力吉家有匹白马现在快二十岁了，年青的时候曾经用半天时间跑到东乌旗，现在还在马群里养着。”“为什么现在没有这样的好马呢？”“现在有了汽车，当然就不用马跑了，就是能有这样的好马一时也发现不了，这两年连那达幕也没开，更不知道谁的马能跑了。”汪轶尘想了想又问：“现在队里谁的马跑得最快啊？”阿玛说：“马倌们都有快马，另外，你们比较熟悉的达布嘎，还有他的哥哥乌力吉都有很快的马，巴图、嘎木森也有快马，还有就是咱们组的纳黑特也有很快的马。”聊到这里汪轶尘已经听得神魂颠倒，想入非非，看来好马就在身边，什么时候自己才能骑到好马呢？骑好马的感觉会是什么样的？暂时还无法得到结论。

在草原生活了两、三个月以后，知青与牧民之间的友好关系发展得很快，尤其与那些跟知青年龄相仿的青年牧民都建立了良好的友谊，他们会经常到知青的蒙古包去串门，聊的话题不外乎是好马、好狗等内容，每当他们来到自己蒙古包，汪轶尘就要走到包外去仔细观看他们骑的是什么样的马。

马倌达布嘎是牧民中来的较多的一位。他的年龄比六组的几个知青的岁数大一岁，是队里为数不多的青年牧民之一，因此，相互之间有很多共同的语言，能热烈的聊在一起。达布嘎是队内年轻人中的佼佼者，听说他在队里很早就担任了民兵连长和团支部书记的职务，虽说是少年得志，但给人的印象却颇为忠厚老实。

达布嘎中等偏上的个头，长得一表人材，平日的衣着也十分得体，虽说只有二十来岁的年纪，但黑里透红的瓜子脸总能表现出老成持重的样子，配上大眼睛，高鼻梁，高颧骨，是一副标准的蒙古大汉的形象。

达布嘎有个哥哥名叫乌力吉，要比他年长两、三岁，身材比弟弟略矮一些，与弟弟不同的是长得白白净净，称得上是蒙古牧民中的美男子。由于兄弟俩都很能干，家道一直不错，听说他们家在集体化之前就有些好马。乌力吉前些年一直在队内放马，后来把马倌的位置让给弟弟，自己开始放羊。乌力吉待人热情，骑马、套马的技术都很高，是队里公认的放牧好手，虽然年岁不大，却在牧民当中享有较高的威望。

达布嘎每次来六组骑得马都不相同，汪轶尘怎么也算不出他到底有多少能换着骑的马，每次在他临走前，汪轶尘总要跟出蒙古包，问问他今天骑的马怎么样，是不是最快的马？达布嘎也是百问不烦，每次都能讲出一些名堂来。有一次他对汪轶尘说：“队里真正的快马也就那么几匹，别看我骑的马多，但很多都是为了要去下马夜才骑得骒马，都不能算数，自己的乘骑与放羊放牛的一样，也只有五匹，不过在能骑的骒马当中也有特别快的马。”汪轶尘顺着他的话提问道：“在骒马里面也有好的杆子马？”达布嘎看了汪轶尘一眼，很有兴趣地反问：“你连马群还没去过，怎么就知道有杆子马一说，在我的马群里确实有几匹最好的杆子马，其中就有一匹是骒马，除了杆子马以外，你还知道些什么？”“我想知道什么样的马才是最快的马，什么时候你能骑一匹最快的马过来，也好让我们看看。”汪轶尘所答非所问的说。

达布嘎像是来了情绪，笑着对汪轶尘说：“队里最快的马是属于我哥哥的，不过，现在已经不骑了，想看它就只能到马群去看。”汪轶尘也来了精神，忙追着问：“你说的就是那匹用半天时间能跑到东乌旗的白马？”达布嘎惊讶地说：“你连这个也知道？”“我是四处打听以后才知道的，下一次真的骑匹快马过来，也让我们好好看看，怎么样？”达布嘎已经跨上坐骑，又回过头对汪轶尘说：“好吧，下回我骑匹快马过来，好让你们也试一试。”汪轶尘一直在等待达布嘎下一回的到来，没想到一个星期的时间很快就过去了，但他始终都没露面，这才想到鲁迅的名言：“别人许给你的愿千万不要当真”，然后就自我安慰地说：“是阿，千万不要当真，达布嘎也只是随便说说而已。”达布嘎一直都没来，边防站的两位军人却骑着威武漂亮的军马来了。

这天下午，汪轶尘在蒙古包外收拾羊粪，忽然看到从边防公路的方向斜插着过来两个骑马的人，远远的望过去，两匹马的个头都不小，像是一步一跳蹦着过来的，一看就知道骑得是不错的好马。马上的人穿的是军绿色的蒙古袍，手中没拿套马杆说明他们不是牧民，再仔细观看，发现其中的一位肩上斜背着步枪，另一位手里拿着根两尺来长的马棒，肩上斜跨的是手枪的背带，两人的皮帽上都有一颗红色的五角星，来的是边防站的军人。

两名军人的出现让汪轶尘感到很新鲜，两人骑的战马一匹是红色的，另一匹是青马，两匹马身上的皮毛都完全湿透，还在散发着热气。军人骑着马直接走到羊盘北面的车边跳下马，阿玛家的几条黑狗都冲上去围着军人在不依不饶的乱咬，汪轶尘走过去想把它们赶走，但收效并不明显，直到尼玛额吉推开包门走出来，才把几条狗喝住，她热情的与军人打着招呼，像是多日未见的熟人。

牧民骑马来串门，大都在蒙古包前或者是在外手的车边下马，很少有人直接走到营盘里面下马，更没有把马拴在那儿的习惯，汪轶尘想军人把马拴在营盘里还是有好处的，车后的哈纳墙可以为出了一身大汗的马，挡住从北面吹来的寒风。

两名军人随着额吉向蒙古包走去，汪轶尘想背枪的是战士，斜跨手枪的应该是干部，果然，在经过汪轶尘身边时，那干部用标准的汉语说：“你是从北京来的知青吧？我们是乌兰察布边防站的，路过这儿正好进来看看，欢迎你们有机会一定要去边防站做客。”两匹战马的个头都很高，看样子比汪轶尘的青马也矮不了多少，虽然都出了一身的透汗，形体显得比较苗条，但更能显示出肌肉的结构。两名军人走进额吉的蒙古包，两匹战马仍然高抬着头，左顾右盼的在向四周观望，最明显的是两只耳朵一直都在不停的转动，还是军马神气呀，汪轶尘忽然感悟到自己的大青马，缺少的就是这样的精、气、神。

两天后的一个傍晚，达布嘎终于出现在六组知青的蒙古包前。

这一次，达布嘎骑的是匹枣红色的高头大马，他在蒙古包前的车边跳下马，随手就把坐骑拴在车上。红马在淡淡的夜幕中，高高的抬着头，警觉的双耳在不住的扭动，炯炯有神的两眼射出道道寒光。枣红马的身上已经被汗水湿透，曲卷的皮毛一缕缕的紧贴在身体上，在寒冷的夜色中散发着热气，给人一种威严的感觉。汪轶尘出神的望着枣红马，觉得它很像是两天前，边防站的军人骑来的那匹红马，而且跟那两匹军马相比，它的形态和气质一点儿也不差。

“这马真威风啊”汪轶尘望着枣红马惊喜地说。

“这就是最快的马，你骑骑？”达布嘎很随意地说。

枣红马的个头很高，应该和青马的高矮相差不多。汪轶尘走到枣红马的身边，小心地解开拴在车轮上缰绳，然后就翻身骑上去，枣红马驮着汪轶尘慢步绕出浩特。此刻，汪轶尘骑在枣红马身上的感觉，与骑自己的大青马似乎没有什么区别，除去身材高大以外，好像并没有找到其它与众不同的味道。

汪轶尘面对旷荡的前方正在不知道该往哪儿跑时，无意中挪动了一下身体，枣红马便在毫无预兆的情况下突然沉下身子，像是紧贴在地面上朝前方猛然射出，起动的速度太快了，只见地面上蒙蒙胧胧的草皮在飞快的向侧后方旋转，弄得他有些眼花缭乱，一时间竟不知道该如何是好，汪轶尘只得强迫自己把头抬起来，不再往地面观看，耳边的风声在呼呼作响，远处的物体在飞快的迎面扑来，多少都感到有些不适。

奔跑中的枣红马步子迈得很大，而且异常的平稳，有种坐在船上向前一起一伏，在乘风破浪的感觉。转眼间，枣红马就跑出二百多米的距离，但奔跑的速度没有丝毫的减慢，也没有停下的意图。汪轶尘从未尝试过这么快的奔跑速度，只得小心翼翼的伏在枣红马的身上，随后就试探着拨转马头，准备让它往回跑，没想到枣红马非常听话，在雪地上划出个十分漂亮的圆弧，已经调转马头朝浩特跑去，速度还在加快，汪轶尘感到有些紧张，心想跑到地方一定要站住啊，便开始慢慢的收紧枣红马的嚼口。

好马就是好马，不但跑得快，而且还特别听话，没让汪轶尘费什么劲，枣红马就主动回到先前拴着它的车边站住。

汪轶尘终于尝试到快马的速度，知道了什么样的马才是真正的快马，枣红马与先前骑过的那些马有太大的差别。达布嘎笑着问：“怎么样，是最快的吗？”“真快呀，我们什么时候才能得到这么的快马呢？”达布嘎说：“不要着急，好马会有的。”

（未完待续）

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