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（字幕：一九八八年，湘西古阳县奇峰镇樟木村）
山坡下。
中年汉子廖美福挥舞砍刀，砍断茅草、灌木，清扫出一条隔火道来，然后用打火机点燃火把，放火烧荒。
深秋的茅草已经枯干，遇火马上就熊熊燃烧起来，形成一条火龙向山上烧去。
一个农民路过，打着招呼：“廖村长，烧荒啦？”
廖美福：“刺篷太多了，烧掉开土好种红薯。”
农民：“也该收工吃夜饭了。”
廖美福站到一棵枇杷树下卷土烟，掏出打火机点燃，说：“饭有老婆煮在锅里，又不得跑掉，急什么。”

向玉凤家破败的农舍前。
三十五、六岁的向玉凤拿着斧锯迈过高高的门槛。
她对坐在台阶前瘦小的婆婆说：“姆妈，你到菜园去摘点菜，我把猪栏屋修一修就来做饭，伢儿们该放学回来了。”
婆婆双手撑着膝盖起身，嘴里却说着：“两年多没猪喂了，还修什么猪栏喽。”
向玉凤答道：“我借钱也要买个猪崽来喂！不然明年三个伢儿的学费怎么办？”
婆婆：“读不起就莫读了，孤儿寡母的，饭都吃不饱了，读那么多书干什么。”
向玉凤：“他们能读到哪天我就盘到哪天，他们爸爸死的时候我答应了的。”
婆婆蹒跚着走向远处的菜园，摇头自语：“脾气犟得过牛牯，可惜是个克夫的苦命……”

屋后猪栏。
猪栏歪斜着，一付摇摇欲坠的样子。
向玉凤将撑着屋顶的木柱使劲向上顶一顶，又在柱脚压了块大石头，然后直起腰来，爬过栏杆，收拾里面散乱的猪楼板。
栏里的猪食槽翻倒在一边，这里一个坑，那里一个洞。

山坡下。
突然风向一转，火向山下扑来。
火苗一下子燎到枇杷树上，枝叶刹时被火裹住，烧成了一枝巨大的火炬。
廖美福骂了一声：“牛鸡巴日的！”慌忙跳到一边，险些连眉毛胡子都被火燎掉。
他想上前扑打，手上却没有工具，又怕引火烧身，急得直跳脚。

菜园里。
婆婆摘了一把菜，吃力地站直身子。
她发现了远处的烟火，手搭凉棚眯起眼睛眺望。
她突然显得大惊失色，颠着脚向菜园外跑，嘴里喊着：“玉凤！玉凤！树！遗生的树……”

猪栏里。
向玉凤听到了喊声，抬头向外张望。
还没等她爬出栏杆，婆婆已经奔到跟前，指着远处的烟火，气急败坏地：“火！烧得好高啦！”
向玉凤明白了，从猪栏里一跃而出，向山坡方向狂奔而去。

山坡下。
廖美福转来转去，束手无策，眼看着枇杷树烧成了乌黑的光杆杆。
向玉凤冲了过来，不顾树干上还在冒烟，扑上去抱住树干哭叫起来：“这是我家遗生在世的时候栽的树呀！他就给我留了这么点东西！你这是作的什么孽哟！”
廖美福正有满肚子无名火没地方发，吼了起来：“怪老子啊？风自己转了向嘛！老子还差点被烧糊了嘞！”
向玉凤：“福哥，你是遗生的本家哥哥，又是村长，总不能让我寡妇人家吃亏吧？我还指望今年收了枇杷卖几个钱，凑上买只猪崽喂呢！现在你说怎么办？你借钱给我买猪吧！”
廖美福：“哈！这么一棵歪歪树，收得几斤枇杷？买条猪尾巴恐怕都不够！还想让我赔你一只猪崽钱啊？”
向玉凤：“福哥，我说的是跟你借，谁说叫你赔啦？”
廖美福：“赔也好，借也好，反正是没钱！”
向玉凤气得嘴唇颤抖：“你没钱不要烧我的树嘛！你当起个村长，这么不讲道理！”
廖美福：“当村长怎么啦？如今当村长也没有工分记了，我们这里是贫困县，上面也不给发补贴，去乡里开会都要自己带路上吃的干粮。龙镇长说了，这叫作贡献你晓得吧？你还倒找我要钱……哼！”
他不想恋战，板起脸背手欲走开。
向玉凤却拉住他：“村长，你莫乱讲，我可没说跟你要钱。这树是遗生给我留下的，你烧了它，我比丢了什么都要心痛，可就这样我也没说让你赔钱嘛！我只要你借点钱给我，我家里两代寡妇，盘三个伢儿读书，有好困难你当村长的还不清楚？你……”
廖美福急了，瞪起眼睛来：“你两代寡妇有什么光彩的？你婆婆是怎么作的寡妇？她男人跟着反动派跑到台湾去了嘛！你是看现在不讲阶级斗争了是吧？那反动派到什么时候也是坏家伙嘛！邓小平的政策好，不开你们家的斗争会了，你就老老实实把生产搞好嘛！不要抓住今天这样的小事大做文章，安定团结是大局你晓得吧！哼，卵都不懂！”
他背起手气横横地走了，迎面碰上向玉凤的婆婆，愣了一下，脸上露出有些惭愧的神色，瓮声瓮气地说：“四婶，我也困难，没办法……”说着快步走了过去。
婆婆已经在不远处听了半天了，这时才抹着眼泪走到向玉凤跟前，说：“回家做饭吧，伢儿们该回来了……”
向玉凤突然泪如泉涌，以手掩面蹲在地上。
婆婆独自走到还在冒烟的树旁，左看右看，幽幽地说道：“明天把树砍回去，好歹做得十天半个月的烧柴……”
向玉凤哭得肩头一耸一耸。
乌黑的树干衬着一片烧焦的茅草，渐渐融入暮色之中……

奇峰镇。
清晨，镇政府门前就悬起了大红横幅：“热烈欢迎彭司令率军分区官兵来我镇扶贫办点！”
镇长龙梅跑上跑下，喊叫着，调整穿民族服饰、戴银饰的欢迎队伍：“吹夹马号的上来，跳花鼓的靠后……”
樟木村村长廖美福，今天也穿戴得齐齐整整，和村镇干部们站在一起，列队在龙梅镇长的身后。他抽空凑到龙梅耳边说：“龙镇长，我们樟木村是全乡最穷的村，彭司令到了，先看我们村吧？”
龙梅：“你不要几句现话翻来复去尽讲！我心里有数。”
廖美福缩回身子，眼睛和大家一样，眺望着公路的尽头……

一辆挂有军队牌照的吉普车和一辆伏尔加轿车拐出主公路，径直朝镇政府方向驶来。
有人嚷：“来了！来了！”
龙梅挥手下令：“各就各位，奏乐！” 顿时，数支夹马号朝天吹奏，十余苗家姑娘动作整齐地跳打着花鼓。
一条长长的织绵拦住镇政府大门，三位漂亮的苗家女用木盘端酒站在织绵后面。这是湘西苗族迎接贵宾的仪典——拦门酒。
吉普车、轿车慢了下来，最后在不远处停住。
龙梅兴冲冲上前迎接，廖美福和乡镇干部们紧随其后。
车门开处，走下来的竟是彭明生、唐建雄和两位挂少校军衔的军人。
龙梅惊诧，又有些失望，对彭明生问：“你个砍脑壳的怎么来了？彭司令哩？”
彭明生笑了笑，对唐建雄等介绍：“这是我老婆，在这个镇上当镇长，叫做龙梅。”接着又转对龙梅说：“彭司令坐的是另外一辆车，怎么？他一直跑在我们前头的，还没有到吗？”
唐建雄：“司令员可能在樟木村提前下了车，他早就听说那里是有名的贫困村，跟我说过好几次，要亲自去看一看。”
廖美福在旁边听了一惊，凑到龙梅耳边说：“镇长，那我赶快转去，怕彭司令到村上连个干部都找不到。”
龙梅边应酬着几个军人，边白了他一眼：“你还罗嗦什么？赶快起跑哇！”
廖美福应着抽身离队，拐向山路，飞快地消逝了。
彭明生指着唐建雄向龙梅介绍：“这是古阳县人武部新任的政委，兼驻镇工作组长唐建雄同志，这是军分区周科长，县人武部胡干事。”
唐建雄和两位军人跟龙梅热情握手寒喧。
龙梅：“我看就请唐政委你们几位先喝了拦门酒，然后一起去樟木村接彭司令，好不好？”
彭明生：“对对对，仪式从简，唐政委，赶快喝了酒上车！”
唐建雄：“啊？还要搞个下马威呀？”
龙梅和彭明生不管三七二十一，将三个军人推到门楼下，端木盘盛酒的苗女们面前。苗女摇动细腰唱起缠绵动听的拦门苗歌盘诘贵客。（苗语原声，叠加字幕）
唐建雄等没见过这种场合，面对脉脉含情的苗女，又不懂她们唱什么，颇有些困窘，腼腆。
彭明生挤过来轻声提醒唐建雄：“他们唱完了，你得唱歌作答，唱什么都行，不然就得喝酒！”
唐建雄抓住彭明生的臂膀不放，恳求道：“我唱不好，彭副，你得帮我过这一关。”
彭明生瞟了瞟站在不远处的龙梅，诙谐地摇头：“兄弟哇，这个忙不好帮，我去逗苗妹，老婆会吃醋的，晚上不要我上床可就麻烦了，你就好自为之吧。”说罢，脱身象泥鳅一样溜走了。
拦门的苗女唱罢，在众人的耸恿下，唐建雄红着脸，五音不全地唱起广西采茶调来：“多谢了，多谢苗家好姐妹，我家没有好茶饭，只有丹心献亲人。”众哄笑，雀跃。
唐建雄唱不下去了，与两军人老老实实受罚，自觉端起酒碗饮干。
鼓乐重鸣，苗女们移开拦门的织绵，夹马号仰天长鸣。
龙梅挥挥手，止住鼓乐，说：“欢迎的人先不要散，就在镇政府等着。唐政委，我们上车，去接彭司令！”
几个人重向汽车走去……

山洼洼里的樟木村，几十幢黑瓦房、吊脚楼散布在一面坡上。
吉普车停在山脚下，彭楚政和司机沿着傍山水渠走过来。
他们走进村子，惹得看家狗一片吠叫。
狭窄的石板路两旁，有三两个孩子在探头探脑。
彭楚政向他们叫着：“告诉我，村长住哪块呀？”
孩子们嬉笑着一哄而散。
彭楚政摇摇头，笑着继续往前走。
司机：“司令员，你在这里休息一下，我去问清楚了再来叫你。”
彭楚政：“不用问，就这么一条路，顺着走就是了，还怕找不到？”
身后传来一连串脚步声，还有断断续续的喊声：“彭司令……你老等一等……”
彭楚政停住脚回头望去，只见廖美福打起飞脚追了上来。
彭楚政问他：“你是村长？”
廖美福大口喘着气，一时说不出话来，只是连连点头。
彭楚政：“你从哪里跑来的？累成这个样子？”
廖美福：“我……到镇上去接你老，县里……唐政委……说你可能到……这里下了车……我就……”
彭楚政：“哎呀，那不是害得你跑了七八里山路啊？跑得恼火了吧？快坐下歇歇气，看你心都要跳到口里来了。”
廖美福不好意思地笑着，把彭楚政向前让：“不要紧的，山里人跑几里山路，恼什么火！到屋里去坐！”

廖美福家的屋场。
彭楚政坐在矮木椅上，打量着周围，问道：“廖村长，你们是有名的贫困村，我想找一户最贫困的人家，作我个人的一帮一扶贫户，哪一家最穷啊？”
廖美福边向彭楚政敬土烟、倒茶水，边想着说：“要说穷，都够穷的……”
他一眼看见向玉凤，正带着大小三个孩子，将那棵烧焦的枇杷树砍作了几截，抬的抬，背的背，从他屋旁的石板路上经过。他的目光不由得暗淡下来，说：“你老先喝水解解渴，等下我带你们去看家人家。”

走在石板路上的向玉凤母子，也看见了坐在村长屋场上的彭楚政他们。
向的大儿子廖志林大约十四、五岁，瞪大眼睛看了看彭楚政，小声对妈妈说：“是戴大盖帽的呀！好象又是公安局的……”
向玉凤向儿子使眼色，不让他声张，领着孩子们加快了脚步，匆匆离去。

向玉凤家屋前。
婆婆揩着手，从厨房里蹒跚着走出来，看来是正在煮饭。
向领着孩子们匆匆把枇杷树扔在地上，对婆婆说：“姆妈，村长家又来了大盖帽，不晓得是不是为昨天吵架的事？你带伢儿们进屋，我到后山上躲一躲。”
她说着顺手拿了把锄头，绕过屋子向后山跑去。婆婆也惊慌起来，招呼着孙儿孙女们，进屋关门……

彭楚政跟着廖美福沿着石板路走了过来。
廖美福：“她们家是两代寡妇，盘着三个读书的伢儿，她男人原先在镇上小水泥厂做了一向临时工，干活很卖力气，背水泥一下子背五包，摔了一跤，把脸摔得肿起好大。没想到在家里养伤养到第二年，又肚子里疼，吐血屙血搞了几个月，别人说肯定是癌症，不用诊了，进医院也是白花钱。唉，再说也实在是没有钱诊嘛。死的时候只有三十几岁。丢下一屋孤儿寡母，真造孽！”
彭楚政听得颇动容，问：“你说她三个伢儿都在读书？”
廖美福：“大佬是个男伢，在镇上读初中了。两个小的都是女伢，一个读四年级，一个刚进学校门。”
彭楚政：“这个女人有志气啊！苦成这样还要盘伢儿读书……”
“唉，她昨天还对我说，想买只猪崽来喂，给伢儿们赚学费。可又没有买猪崽的钱……”廖美福正说着，突然站住了，吞吞吐吐地：“彭司令，就是那一家。你们……自己去吧，我……在这里等你们……”
彭楚政有些奇怪地看着他：“你是村长，又是她本家哥哥，情况你都了解，怎么不陪我进屋呢？”
廖美福：“我们农村工作很……复杂嘛，你老扶贫是要给钱的嘛，我……我在旁边……不好。”
彭楚政：“怎么这么古里古怪的，走，进屋！”
廖美福摇着双手往后退，更加语无伦次：“我真的不能进去……当起个穷村长，给人家帮不上一点忙……你彭司令来扶贫嘛，是你老的面子，我哪么好意思再往前面凑喽……”说着竟扭头往后跑开了。
彭楚政笑着摇摇头，和司机向屋前走去。

破败的木板屋前，门板裂开很宽的缝隙。
彭楚政上前，举手敲门。却无人应。

屋内。
婆婆把三个伢儿团到一起，紧张得大气都不敢出。

门前。
彭楚政：“家里有人没有？我们是解放军，是来扶贫的！”

屋内。
老大廖志林对奶奶小声说：“不是公安局的，搞错了……”
婆婆却仍紧张得发抖，用严厉的眼色和手势制止他出声。

屋外。
彭楚政走到屋场中央，四处了望。他对司机说：“现在不是做工夫的时间嘛，你帮我四处找一找，看在不在附近。”
司机应着，在屋前屋后寻找起来……

后山上。
向玉凤有一下没一下地挖着土，实际用耳朵在听着山下的动静。
远远传来战士的呼叫声：“老乡……大姐……”
她吓得连忙停住锄头，蹲在茅草刺篷丛里不敢出声。

屋场上。
彭楚政发现厨房门没关，推门走了进去。

厨房是间低矮的茅棚，茅棚里空荡荡的，灶里还有火星在闪烁着。
彭楚政揭开那只破锅盖——蒸汽弥漫，里面煮的是野菜苞谷糊。
他直起腰，脸色变得更加凝重。
彭楚政转身又走了出来。

山脚下。
吉普车和伏尔加开了过来。
车门打开，龙梅领着彭明生、唐建雄他们，向山坡上的樟木村走来。

离村口不远的石板路上。
廖美福仍蹲在那里抽着土烟，不时地向向玉凤家的方向张望一眼，他还在等彭楚政。
他突然发现路的另一个方向有人走来，仔细一看，吃了一惊，连忙站起来迎了上去。
走在前面的龙梅奇怪地问他：“你一个人在这里搞什么鬼？没找到彭司令？”
廖美福：“找到了，找到了，他到那家扶贫……我、我等他……”
彭明生也觉得奇怪：“你是村长吧？司令来扶贫，你怎么不拢边呢？古怪！”
廖美福紧张起来，刹时出了一脑壳汗，忙领着他们向向玉凤家走去。

屋场上。
司机返回来，向彭楚政报告：“司令员，喊了半天，没见到人影。”
彭楚政沉吟着，还未作答，廖美福就领着领导们快步走来了。
龙梅疾步上前，紧紧地握住彭楚政的手：“彭司令，我们在镇政府等着欢迎你，你老招呼都没打，就已经一杆子插到底了！”
彭楚政：“你就是小彭的爱人吧？早听说了，全县有名的女干将嘛！你又搞了拦门酒那些花架子吧？我才不上你的当呢！哎，廖村长，看来你不到场，我是连这家的门都进不了的。你土地菩萨快显神通好不好？”
廖美福应着，跑上去敲门，喊着：“四婶，我是美福，快开门，有贵客到了！”

屋内。
婆婆犹犹豫豫，没了主意。
老大廖志林拉开了门栓。
廖美福：“四婶，这是军分区的彭司令，到你们家来扶贫的。”
婆婆哆哆嗦嗦地点着头：“前几年我儿子病得要死的时候，悔不该搞迷信，请了仙娘驱鬼，后来民兵带起公安局的来抓仙娘，吓得我如今看见你们这大壳壳帽子，心就冲起好高……”
彭楚政忙摘下大盖帽：“您老人家莫怕，我就是山那边的人，也是土家族，和你们是一样的嘛！”
龙梅：“老廖，老人家家里还有什么人？你去找一找。”
廖美福略有些犹豫，志林在一旁说：“我妈躲到后山上去了，福伯，我带你去找。”
廖美福只得跟着志林出门，向山上走去……

山上。
向玉凤正踮着脚向山下张望，她一眼看见儿子领着廖美福走了过来，下意识地蹲下身子，想藏进草丛中。
廖美福已经看见她，说：“莫躲了，是解放军来扶贫的，好事！快回家吧！”
志林：“姆妈，那个什么司令蛮和气嘞！”
向玉凤半信半疑，只得跟着他们往山下走。
她窥视着廖美福的神态，突然冒出一句：“福哥，那树烧就烧了，你莫放在心上了，千万莫搞些人来整我，啊？”
廖美福听了心里更难受，吼她一句：“你蠢讲些什么！”
向玉凤不敢再作声，勾着头，跟着他们走……

屋内。
向玉凤跟着廖美福进了屋，仍勾着头，正眼都不敢瞧彭楚政他们。
廖美福介绍：“她叫向玉凤，丈夫前年死了，留下一个婆婆、三个伢儿全靠她抚养。”
彭楚政：“听说你要买猪崽喂，给伢儿们赚学费，没有钱是吗？”
向玉凤：“总会想到办法的……”
彭楚政：“你莫着急，这钱我支援你。”他从口袋里掏出两百块钱，略一犹豫向向玉凤走过去。
唐建雄连忙也掏口袋，说：“司令员，你的钱这一路都散光了吧？这一家就算我的吧！”
彭楚政摆摆手，说：“从今天起，这一家就是我的扶贫联系户了，哪能叫你掏钱。”
彭楚政走过去，微笑着把钞票递给向玉凤，说：“拿着，明天就把猪崽买回来，再替老人和伢儿们办套衣裳。”
向玉凤愕然看着他，双手不断在身上搓，就是不敢伸出去，许久才说：“司令，你老搞错了吧？我们家是、是坏家伙，不能拿你老的钱……”
彭楚政惊异地问：“哪么是坏家伙？”
向玉凤望了望婆婆，黯然说：“伢儿们的爷爷跟着反动派跑到台湾去了……”
龙梅和彭明生对视了一眼，走到廖美福身边，低声说：“老廖，你搞什么名堂？带司令来扶贫，怎么挑这么一家？”
廖美福嗫嚅了一下，什么也说不出来。
众人的眼睛都集中到彭楚政脸上，等着看他如何反应。
彭楚政拿着钱的手僵在空中，他的神色变得更加凝重。他依次看了看向玉凤一家老小，然后坚决地伸出另一只手抓住向玉凤的手，把钱塞在她手里，说：“爷爷不关孙子的事，把钱收好。”
向玉凤捏钱的手在剧烈颤抖，她哭了，突然跪了下去，曲身要给彭楚政叩头。
“不要这样！不要这样！”彭楚政忙伸手把她拉了起来。
婆婆抹着泪将伢儿们往前推：“你们给恩人磕个头！磕头！”
彭楚政神情凄楚地阻拦着，说：“老人家，我们来扶贫，是代表共产党和人民政府的，千万不要谢我个人！”
在场的干部们都动了感情，廖美福更是把头扭向一边，悄悄地抹着眼泪。
彭楚政：“我认了你家作联系户，你不脱贫，我就不脱钩。我以后还会来的。”说完走了出去。
干部和军官们连忙跟了出去。

石板路上，彭楚政神情肃然地走着。
后边，龙梅还在埋怨廖美福：“司令员的钱已经拿出了手，当然不好往回收了嘛！嗨！好事让你办拐了场！”
彭明生：“你少说两句吧，彭司令心肠软，看不得别人造孽，再说，如今也不讲那些了，给点钱又怎么啦？”
唐建雄听了，也有些嘀咕，加快脚步追上彭楚政，对他说：“司令员，这一家你给些钱也就算了，作你的联系户，是不是再考虑考虑？”
彭楚政扭头瞪了他一眼，没吭声，继续快步前行。
众人纳闷，悄然跟着，一直跟到了村口，上了汽车。
临开车，龙梅伸出头来，冲廖美福挥挥手：“回吧！莫送了！”
汽车开走，只留下廖美福立在村口目送着他们……
酉水河，汽车拉拉渡口。
河水穿越重重叠叠的群山义无反顾地向前流。
一位戴斗笠满脸皱纹的老人用独臂抓着凿槽的木棒，在横悬河面的钢缆上拉动，把方头渡船缓缓地移向彼岸。船上所有过渡的人，全都要帮着拉船。
渡船靠岸，上面的汽车开了下来，彭楚政他们的几辆车开上去。
彭楚政他们也都下了车，各自拿起拉船的工具，帮着拉起船来。
龙梅笑着对独臂老人说：“一把手！身板还敖实不？”
独臂老人边使劲拉船，边开朗地笑着说：“托你龙镇长的福，吃得三碗饭，驾得一条船，看样子阎王老子还不肯收我哟！”
彭明生在一旁对唐建雄笑道：“这老把式可有意思了，你看着，我来逗他讲个故事。”他一边拉船一边挪到独臂老人身边，说：“一把手，这几位都是从吉首来的，你给他们讲讲，这只胳膊是怎么丢了的？”
独臂老人瞟他一眼，说：“彭副县长，又想出我老家伙的丑是吧？”
彭明生：“看你说的！老把式不讲古，后生子不知苦嘛！莫扳翘喽！”
独臂老人：“也是！好，讲就讲！我这只手还是打衡宝战役的时候，被炮弹炸飞了的嘛。”
唐建雄：“噫！老把式你还是残废军人啊？”
独臂老人笑了笑：“那就好了喽！唉，点子低哟，扛的是美国造，当的是反动派的兵，残废也白残废了，莫讲了莫讲了！”
彭明生哈哈大笑：“你留了条命就不错了嘛！莫怨命苦，只怕命短，老把式你福气还是蛮大的嘞！”
独臂老人：“干脆还跟你们讲远点吧！我当兵还是从民国二十四年开始的，那年我们蜂子岩久旱欠收，饿死好多人哟！那年我十七，我老弟十五岁，家里就剩下了我们两个。我们商量好了，只有去吃粮投军，或许还能拼出条活路。我两兄弟走到一个山坡坡下，我突然肚子疼，钻到乱岩窝里去屙屎。刚巧这时候一支红军过来了，我老弟站在坡下等我，见了红军跟上就走了，临走对乱岩窝里喊：‘我跟前头的队伍走了，你快点来追啊！’等我提着裤子走出乱岩窝时，只看见一群当兵的，一边放枪一边往前赶，我还不就跟起就走了？鬼晓得跟的是国民党？只晓得老弟就这样找不到了，几十年都没想通，他到底跑到哪里去了呢？解放以后，我剩下一只手回到这一带，才听说，我那老弟在红军里当过团长嘞！可他……过长江的时候，牺牲了……唉，人呵，讲不清楚……一泡屎屙得，两兄弟生死不见面嘞……”
独臂老人的声音渐渐低沉下去，船也正缓缓地靠上对岸。
彭明生感叹道：“老把式，这一段还从来没听你讲过的嘛！听得我心里酸嘞！”
独臂老人：“唉，我是看到你们中间好多当解放军的嘛，一下就想起了我那老弟……”
彭楚政对老人说道：“谢谢你的故事，不知不觉就把这船拉过河来了。”
独臂老人笑了笑：“各位走好！”
大家默默无语地走向汽车，彷佛还都沉浸在方才独臂老人讲述的故事里。
彭楚政在车旁站定，首先打破了沉默：“小龙，我有个情况要向你这个地方父母官汇报一下，请你批准。”
龙梅连忙说：“彭司令你快莫这样讲，有事只管吩咐。”
彭楚政：“我想顺便回老家去看一看，明天早上再赶到镇政府来和你们碰头，你同不同意？”
龙梅有些为难地：“只是欢迎的人还在镇上没有散……”
彭楚政：“你赶快叫大家散了，各人家里都有事，你搞这些花架子耽误别人的阳春嘛！”
唐建雄：“司令员，我陪你回家吧？”
彭楚政：“我是回家看家里人的，莫搞得那么兴师动众好不好！你，还有小周小胡，都到镇上去住。彭副县长也不要回县城去了，趁机和爱人团圆团圆嘛。”
彭明生嘻笑着：“彭司令就是体恤下情，顶得是我肚里的蛔虫喽！”
龙梅红了脸，嗔道：“脸皮比墙壁还厚！”
大家哄笑起来，气氛完全变了。

三辆汽车从渡船上开上河岸，分头向岔路两边驶去……

吉普车开到山脚下停住，前面没有路了。
彭楚政下车来，说：“只能靠11号了，跟我爬山吧。”
司机打开车门问道：“这车怎么办？”
彭楚政：“找个背弯的地方，放在山下就是了嘛。”
司机：“会不会有小伢儿调皮，车弄坏了就麻烦了。司令员，你回家吧，我就在这车上守一夜好了。”
彭楚政：“乱弹琴！蚊子都能把你抬起跑了。山里人淳朴得很，不会搞坏你的车。走！”

司机将车停在一个山坎下，左看右看仍有些不放心，搂来些干枯的茅草，将车子掩盖起来。
彭楚政在一旁笑道：“这么顾头不顾尾的，只能哄哄你自己嘛。”
司机也笑了，摇摇头，跟着彭楚政往山上爬去……
简陋的房舍，竹篱笆围成的院子。
彭楚政迈进高高的门坎。
正在堂屋里剁猪草的老年妇女抬起头，吃惊地：“是老六回来了！你怎么连个招呼都没有打哟？”
彭楚政：“我是来扶贫，顺便回来看看二哥，打什么招呼。”
他在屋里转了转，问：“二嫂，二哥起得床了？”
二嫂：“他讲睡久了骨头会睡僵，撑起棍子到后面走去了。”
彭楚政：“你放心他一个人走？病成那样，再摔一跤就拐场了。”
二嫂：“山里人哪有那么娇贵！我一个人里里外外搞不赢嘛。”
彭楚政：“你剁猪草吧，我去找他。”
司机跟着他往外走。二嫂在身后说：“你们快点回来，我还有点腊肉，煮了给你下酒。”

山坡上。
彭楚政和司机四处了望。
司机向那边一指：“那里坐着个老倌子，你看是不是？”
彭楚政仔细看了看：“还是你年轻人眼力好，不是他是哪个！”
两人登上山坡，彭楚政远远地就打着招呼：“二哥！我回来了！”
二哥坐在一块石头上，有气无力地向他挥挥手，算是作答。
彭楚政走近他：“看你说话的力气都没有了，还爬什么山嘛！”
二哥嗓音低弱，断断续续地说：“我……早就看见你……进了村，想喊你……实在喊不……出来……”
彭楚政上去拉起他的手，搭上自己的肩头，将他背了起来：“走，回家吃二嫂煮的腊肉。”
司机上前要替他：“司令员，让我来背！”
彭楚政：“你扶我一把就行了。唉，我回来得少，背他一回算一回喽……”
司机伸开双手，扶彭楚政一步步走下石板来……

油灯闪烁，低矮的饭桌上，简简单单的几样小菜。
只有中间那一大盆酸菜煮腊肉最显眼，正冒着蒸腾的热汽。
二哥坐在一张高些的有靠背的木椅上，其余的人都是坐的小板凳。
围在饭桌周围的除了彭楚政、司机和二哥夫妇以外，还有二哥家大大小小四个儿女。
二嫂和两个女儿都不坐凳，捧着碗站在男人们身后。
二嫂向彭楚政劝着菜：“老六，腊肉是过年时候熏的，不晓得你吃着有盐没盐。还有这位同志，你攒劲吃啊！”
二哥看来口味很不好，基本上不动筷子，只是看着彭楚政吃得香，微微笑着，不时略作手势，也是劝菜的意思。
二哥的大儿子看样子有二十出头了，他端起盛酒的碗向彭楚政敬道：“六叔，你在吉首当官，什么好酒都喝过了，这自家酿的苞谷烧可能不顺口，但是你一定要吃好喝好！侄儿我先干为敬！”说罢一饮而尽。
彭楚政笑道：“到底是后生子，血气足噢！我今天怕是搞你不赢嘞！”
司机挺身而出：“司令员有胆结石病，不能喝多了，我替他喝！”说着就要端彭楚政面前的酒碗。
彭楚政连忙一把按住：“你多什么事！虽说搞他不赢，也不能不战而降嘛！哎哟，其实醉倒没有醉，就是肚子里装不下了……”
二哥笑着，直往彭楚政屁股下面指。二嫂马上明白了，说：“老六，要不要换张高凳，抻直腰吃得多些？”
彭楚政连连摇手：“不要不要！做官要高，坐凳要矮嘛！坐高了离菜离得远，连香气都闻不到……”他在大家的笑声中，闭住气，一口气将酒饮干。

第二天清晨。
彭楚政和司机走出二哥家屋门。
二哥被女儿扶着，送到门口。
彭楚政拉着他的手，突然眼圈红了，说：“二哥，我本来给你带了点钱，让你买点营养品的，可昨天在路上都扶了贫了。最后见了一家寡妇人家，好造孽！我想都没想，把剩下的两百块钱全给她了。我……过年才能回来了，到时候再给你带些钱吧！” 二哥笑了笑，笑得有些凄楚，低声说：“你记得我，我就高兴……莫提钱……只要我能活到……过年，就……再陪你吃……腊肉……”
彭楚政说不出话来，只是点着头。
司机凑到他耳边说：“司令员，我身上还有几十块钱……”
彭楚政搓着手：“那……就先借给我吧，回去就还给你。”
司机边掏口袋边说：“要你还什么！也算我扶贫就是了。”
彭楚政接过钱数了数：“扶贫是扶贫，我个人借钱是借钱，两回事嘛！”
他把钱交到二哥手里，说：“想吃什么就叫他们买，别省着！”
二哥：“还吃什么哟……什么也不想了……这病反正整不好了……吃了也浪费了，老六啊，把钱还给他吧……你也不宽裕啊。”
彭楚政心酸得说不出话来，只是使劲把钱塞到二哥手里，转身走了。
几个侄儿侄女跟在后面相送，二哥二嫂站在屋檐下默默地看着他远去……

山下路旁。
彭楚政低着头，走下最后几级石板。
只有他的大侄儿还陪在旁边，一直送到了公路旁。
彭楚政：“你回去吧，送这么远，耽误做阳春了。”
大侄儿欲言又止。
彭楚政：“怎么，你有什么话要说？”
大侄儿：“六叔，山里太苦，要是有机会，你把我带出去好不？保证不得塌你的面子的！”
彭楚政点点头，说：“我会记在心里的。不过也要符合政策才能办得到，不能搞成以权谋私，你说对不对？”
大侄儿勉强笑一笑：“我晓得，你的规矩多。”
彭楚政认真地说：“你别想不开，碰上我这个叔叔是委屈你了。可要是都不讲规矩，党风就永远好不起来了。乱了套还是我们老百姓最吃亏嘛！”
大侄儿：“我没想不开。六叔，你好走。”
彭楚政最后盯了他一眼，和司机一起走向干草掩盖着的吉普车。
大侄儿转身向山上走去。彭楚政看着他的身影，神情黯然。
司机边收拾车顶上的干草，边说话，似乎是想转移他的情绪：“司令员，你们兄弟感情很深啊。”
彭楚政：“我妈妈死得早，那时候我还只有四岁。小时候二哥带我的时间最长。经常背着我走最难走的山路，他是怕我摔跤，从山上掉下去……”

吉普车上。
路边的山、石、树、草不断掠过。
彭楚政的神情依然沉重，他突然叹了口气：“不晓得还能不能见到他人了，可我连一点让他宽心的希望都没给他留下……”
司机沉默地转着方向盘，山路在车轮下曲折延伸……

季节转换，向玉凤已经穿上了棉衣。
她正在自己修理过的猪栏前喂猪。
栏里有四头半大的架子猪，在猪食槽前拼命争抢着。
廖美福走了过来，向猪栏里看了看，说：“嗯，猪倒还争气。卖个好价钱伢儿们学费就不愁了。”
向玉凤：“福哥，搭帮你嘞！不是你把彭司令带来，我买猪崽的钱还不晓得到哪里去借呢！”
廖美福：“我就是想跟你讲讲这事。你家成份不好，不是没有人说闲话的晓得吧？村里祖宗三代清清白白的人家多得是，好多也困难得很嘛。彭司令扶了你的贫，你就要帮他争个面子，里里外外都要搞好。千万莫塌了场，让别人指后背心说，到底是坏家伙！晓得吧？”
向玉凤愣了愣，勾起头，小声说：“福哥你放心，彭司令的恩情，你的苦心，我到死也不得忘记的。你不讲这些，我晚上睡不着的时候也总要想一想，生怕搞错什么事塌了你们的面子嘞……”
廖美福：“我有什么面子好塌！彭司令那么大的官，早年间算得五品了，他的面子才最要紧，你好生记住，我就放心了晓得吧？”
向玉凤深深地点着头，眼角溢出了泪花花……

古阳县人武部办公楼。
彭楚政的大侄儿匆匆跑了进来，问传达室的门卫：“请问，唐政委在哪里？”
门卫：“你是哪里的，找唐政委干什么？”
大侄儿：“我是断龙乡的，哦，对了，我是军分区彭司令员的亲侄儿！”
门卫听了连忙起身：“你跟我来！” 大侄儿跟着门卫上楼。

唐建雄的办公室。
他正在看文件，门被敲响了。
唐建雄：“进来！”
门卫领着大侄儿推门进来，说：“这位是彭司令的侄儿，找政委有事。”
唐建雄起身迎上去：“你是彭司令二哥的伢崽吧？有什么事？”
大侄儿未曾开口先落泪：“唐政委，我爸爸从昨天起就不吃饭了！今天早上又突然昏迷不醒……”
唐建雄：“你别哭，慢慢说，是什么病？”
大侄儿：“山里人哪晓得是什么病！反正已经拖了快半年了。唐政委，听人说，你这里可以给我六叔打电话？赶快给他报个信好不？”
唐建雄：“对对对，马上就打！”他抓起话筒，“喂，总机，给我接军分区！”

吉首肉食水产公司财会室。
黄道霞正在打着算盘算账。
彭楚政急匆匆地走进来，说：“道霞，存折上还有多少钱？”
黄道霞：“大概还有两千多吧。”
彭楚政：“赶快把存折拿给我！我要取两千块钱！”
黄道霞：“存折不是在家里柜子里？你跑这里来要什么存折！”
彭楚政：“哎呀，我哪搞得清楚这些东西放在哪里？快，回家拿给我！”
黄道霞边起身锁抽屉边问：“又要到哪里扶贫啊？”
彭楚政：“不是，二哥病得不行了，我请了假，赶回去看看他。”
黄道霞一听也急起来：“真的？快走快走！”
两夫妻小跑着出了办公室……

向玉凤家堂屋。
向玉凤正在打草鞋，地上已经打了很大一堆，她还在努力地打着。
一个中年汉子走了进来。看来他经过了一番刻意的修饰，分头路子分得笔直，身上的衣服也是簇新的，手里还提着一包纸包的点心，面上扎着一张红纸。
汉子笑嘻嘻地：“玉凤嫂子，还认得我吧，好久没到这方来了。”
向玉凤立刻警惕地立起身来，说：“是春牯啊，放排发了财吧？”
春牯：“如今钱是好赚多了，可我打起个单身，钱再多又有什么用呢？”
向玉凤：“打单身打得恼火，就赶快找个合适的，成个家嘛。”
春牯：“我们放排的人，一年四季风里来，雨里去，哪个女人愿意为我守空房喽？”
向玉凤：“那怎么办？单身又打不得，成家又不愿意，你……”
春牯抢着答道：“我就只想寻个相好的，下水赚钱给她用，上岸有她心疼我。”
向玉凤正色道：“你莫打冤枉主意，我家成份不好，负担又重，你找谁也比找我强！”
没等春牯再搭腔，里屋传出一阵咳嗽声，婆婆扶着门框走了出来。
春牯连忙迎了上去：“婶娘，我买了包点心孝敬你老人家。”
婆婆：“是春牯啊，搞得这么客气做什么？”
春牯：“我还给你老人家带了好消息来呢！这次放排到桃源，遇到一个台湾回来的老把式，正好向我打听你们家，给你老人家带信回来了！是你老公的！”
他说着从口袋里掏出一个皱巴巴的信封，从里面抽出一张同样皱巴巴的彩色照片，递了过去。
婆婆接过来，举到光亮处，眯起眼睛细看。
照片上面一个人戴着墨镜，身穿一套军服不象军服，戏装不象戏装的衣裳，脚上却穿着一双高筒橡胶套靴，腰间还挎着一把演戏用的宝剑，叉开腿站在那儿，装模作样地将剑抽出来半截。他背后的墙上贴着一张红纸，隐隐约约可以看出“向各位代表致敬”字样。
婆婆的手立刻抖了起来，带着哭腔叫道：“个砍脑壳的！几十年了，你到底有信来了哟！”
向玉凤起了疑心，凑过去仔细看了看，对春牯说：“你可莫搞鬼骗我家老妈子！她想老公想了几十年，人都快想癫了的噢！”
春牯连忙赌咒发誓：“我哪么敢缺这号德！婶娘，你老人家儿子不在了，我想作你的儿子还作不上呢！如今有海外关系不是丑事了，别人还都要眼红的嘞！”
婆婆反向春牯道歉：“玉凤是新社会出生的，哪里见过反动派的衣服喽？她看不懂。春牯，难为你费心了。咦？信呢？请你念给我听听吧？”
春牯接过照片反转来，后面贴着一张小纸片，上面密密麻麻写着一些字。
春牯：“喏，信倒是没写好长，只写了地址，台湾，基隆，还有什么什么街名字，看不懂嘞……”
向玉凤实在忍不住了，脱口而出：“照片是真是假我不管，反正你没有便宜占的！”
春牯恼了，对向玉凤嚷道：“你好不识抬举！老子也算是个走四方的角色，没见过你这号犟婆娘！到底是坏家伙，好歹都分不清！”
他重新从桌上把那包点心抓了过来，提着扬长而去。
婆婆追了两步：“哎，吃了夜饭再走嘛……”她转身对向玉凤数叨：“人家好心好意来送信的嘛，你讲些冲死人的话干什么？”
向玉凤有委屈说不出来，跺跺脚，往外走，说：“不跟你说了！我去扯菜，你先煮饭吧，伢儿们要回来吃饭了！”
婆婆摇着头，往厨房走，嘴里还嘟囔着：“你看不懂嘛……”

菜园里。
向玉凤发泄似的揪着菜叶，眼泪止不住地洒下来……

厨房。
婆婆已经把锅盖盖上，点燃了灶眼里的柴草。
她又掏出了那张照片，凑到眼前，认真地看着，念叨着：“砍脑壳的，你倒还一点不出老，你不晓得哟，害得我们娘娘崽崽好苦喔……
火光映着她眼角的泪，闪闪烁烁……
她没有注意，烧断的柴草从灶眼里滑落出来，已经引燃了旁边堆放的柴草……

下 集

捏着一把菜的向玉凤刚刚走出菜园，就听见一迭连声的叫喊。
她抬头惊看，只见自家厨房正冒出一股浓烟。
她扔下手中的菜就跑……

等她跑到屋场上，正好婆婆跌跌撞撞地从烟火中逃出来，她手里竟还紧紧地抓着那张照片。火势刹时已经延烧到了住房。
向玉凤忙把婆婆拉到上风安全处，自己返身要往火中闯。
婆婆：“进去不得啊！会烧死的！”
向玉凤还是一头扎进了火中间。
片刻，她又连滚带爬地退了出来，手上仅仅只抢出了一个破脸盆，她抓起一根木柴，使劲地敲打着，声嘶力竭地喊叫道：“救火啊！快来人啊……”
不断有人闻讯赶来，加入扑救火势的行列……

盘山公路上，吉普车在飞驰。

车内。
彭楚政和黄道霞并肩坐着，全都沉默不语。

向玉凤家屋场上。
断壁残垣还在冒烟。
向玉凤一家老小泣不成声。
参加扑火的村民们各自拿着脸盆水桶，渐渐散去。
廖美福板着熏得乌黑的脸，蹲在一边，生着闷气。
他看也不看向玉凤一家，恨恨地问道：“我讲没讲过，要你各方面留神注意？”
“嗯！”向玉凤抹着眼泪，深深地点头。
“那为什么还会出这种事？彭司令不嫌弃你家的海外关系，定了把你家作联系户，天大的面子嘞！你倒好……”
婆婆：“美福，你莫怪玉凤，是我老糊涂了，没看到柴烧断了滚出来……”
廖美福仍不依不饶：“你老糊涂了，她没老糊涂嘛！为什么自己不多做点，让老人煮什么饭嘛！”
向玉凤：“村长，我是跟婆婆呕气……唉，后悔也晚了……”
“呕气？呕得火烧半天高！现在不呕气啦？”廖美福咬着牙说。
婆婆：“真的不能怪玉凤，要不是春牯来送我老公的照片，我也不至于……”
“嗯？”廖美福听出蹊跷来了，“你老公什么照片？”
婆婆老老实实掏出照片，递上去，说：“老不死的硬是个灾星，只来一张照片就起这么大的火，要是活人回来了，还不晓得要如何山崩地裂哟！”
廖美福接过照片，瞪大眼睛看。
向玉凤哭着说：“我说这是假的，是那春牯想打我的冤枉主意，编起日弄老妈子的。可她硬说我看不懂……”
廖美福“哼”了一声，将照片摔在地上，起身说：“狗日的，搞了半天，里面还有男女问题！”他扭头就走。
向玉凤追着喊：“村长，我这一家老小怎么办？”
廖美福头也不回，吼了一句：“我晓得怎么办？这不是去帮你问政府嘛！”
一家老小眼看着廖美福的身影去远……

吉普车开到县城路口。
唐建雄和几个军官上前拦住。
彭楚政打开车窗：“你们不去忙工作，在这里等我干什么？”
唐建雄敬个军礼，说：“不等你，你还不是停都不停就过去了！黄大姐！你难得下来一次，到人武部吃了饭再走！”说着拉开车门也坐了上去。
彭楚政无可奈何地摇摇头，对司机说：“没办法，你就服从唐政委的命令吧。”
吉普车转向开进县城街道……

奇峰镇镇政府。
廖美福敞开棉衣，擦着头上跑路出的汗，站在办公楼前的院子里，冲着上面大声喊：“镇长！龙镇长！龙镇长在吗？”
龙梅开门走到走廊上来，扶着栏杆说：“你喊什么喊！正在这里开计划生育会呢！”
廖美福：“对不起，出了件事，我实在没办法了，才……”
龙梅：“上来讲！又不是隔山对歌，喊得全世界都听见！”
廖美福应着连忙上楼。

办公室内。
龙梅给廖美福倒水：“什么事？跑得汗爬水流，起了火呀？”
廖美福苦着脸，带上了哭腔：“真的是起了火嘞！烧的是别人家我也不会来找你，偏偏烧的是彭司令的扶贫联系户！”
龙梅瞪圆了眼睛：“是那个寡妇家？”
廖美福：“就是那家有海外关系的嘛！”
“糟糕！镇政府这个月的工资还发不出来呢！”龙梅想了想，说：“你等等，我给县人武部唐政委打个电话。”说着匆匆走出去。
廖美福松了口气，疲惫地坐了下去，端起那杯白开水，喝了一口，却烫得直咧嘴……

县人武部食堂。
彭楚政、黄道霞和司机坐在饭桌旁，唐建雄和几个军官忙着端菜。
彭楚政：“行了行了！我急着赶路，你搞那么多我也没心思吃！”
唐建雄一屁股坐下来，咬开酒瓶盖：“你自己跟我说的，当兵的死在眼前也要先把饭吃饱嘛！来，满上！”
彭楚政瞪眼了：“你不要得寸进尺，同意吃你的饭，你就又上酒，我这心里象火烧一样，你晓不晓得？”
唐建雄真诚地：“司令员，我知道你们兄弟之间感情深，你喝了我这杯酒，我再跟你说句话。”
黄道霞：“老彭，你也真是！小唐，他平常总是这么对你们叫叫喊喊的？亏得你们大家都不记恨他！来，大姐喝你这一杯！”
还没等唐建雄作出反应，彭楚政已经听出了弦外之音，紧盯着他追问：“你要跟我说句什么话？是不是我二哥他……？”
唐建雄低头沉默了一下，说：“嗨，什么也瞒不了你呀！司令员，就在你到县城之前，断龙乡打了电话给我，说他已经去世了……”
彭楚政呆坐着，半天才说：“离过年只有一个多月了……他还说要陪我吃腊肉的呢……”
看着他潸然泪下，大家都沉默着……
一个年轻军官走进来，对唐建雄轻声说：“政委，有个女同志打电话找你。”
唐建雄起身：“司令员，大姐，不管怎么样，先把饭吃了吧！我去接个电话就来。”说着走了出去。
办公室。
唐建雄拿起桌上的听筒：“喂，是哪位？”

镇政府。
龙梅对着电话说：“唐政委，我是奇峰镇的龙梅啊！你好你好，有件事蛮恼火，只好找你汇报一下喽……”

唐建雄：“一家人，讲得那么客气干什么？你说……”
他听着电话，脸色变得越来越严肃，然后说：“司令员正好在我这里……可是……”

龙梅：“啊？那你还不赶快向彭司令汇报汇报？这是他自己定的联系户，出了问题我们都有责任嘞！什么？彭司令的哥哥死了？……”

唐建雄：“你放心，我会把这事报告司令员的。还是让他安心回家处理哥哥的丧事，我尽快带人过来帮你！”

龙梅：“哎呀，太感谢了！要是没有解放军撑腰，我在这个特困乡镇硬是坚持不住了嘞！好，再见！”

唐建雄放下电话，沉吟了一下，起身往外走……

食堂。
彭楚政早已经放下了碗筷，在一旁踱来踱去。
司机见他焦急的神态，端着碗大口吞咽。
黄道霞轻声对司机说：“你莫急，慢慢吃，吃饱。年轻人，又要开车，饿着肚子可不行。”
唐建雄走进来：“司令员，你就吃好了？”
彭楚政：“不是细嚼慢咽的时候嘛，对不起，要喝酒下次再奉陪。”说着走出食堂门。
唐建雄忙跟了出来。
食堂门外。
唐建雄：“刚才奇峰镇来的电话，正好是说的你那家扶贫联系户的事情。”
彭楚政马上扭过头来：“是向玉凤家？什么事？”
唐建雄：“嗨，起火把房子烧了。”他又连忙说，“你别担心，我会去处理的，你就安心办哥哥的丧事吧。”
彭楚政却立刻忧虑起来：“哎呀，这个季节……说下雪就会下雪的呀！一家老的老，小的小……不行，我要绕道去看一看！” 唐建雄：“那又何必呢！放在平常，是应该去看看，现在你亲哥哥刚去世，你就别管这一头了！”
彭楚政：“哦，这里面还要分亲疏是吧？既然我自己定的联系户，就也算是一家亲戚！”他转身对食堂里面喊：“黄道霞！尽吃不完啦？快走快走！赶路！”
黄道霞急忙跑出来，嗔道：“喊得吓死人！你自己不吃，也要让小何吃饱嘛！”
彭楚政：“时间不够了！还要绕道去个地方！”
黄道霞：“怎么，是前边公路塌方啦？”
彭楚政：“嗨，一下子讲不清。上车再告诉你。”
司机也跑了出来，彭楚政一迭连声地：“快走快走！”
唐建雄乱了方寸，大声叫着：“胡干事！赶快喊几个人！把车子开出来，跟上司令员走！”
院子里军人们一阵忙乱……

几辆军车开到樟木村山脚下。
彭楚政跳下车，率先大步向村里走去。
后面紧紧跟着的除了军人们，还有龙梅、廖美福和黄道霞。

暮色已深，向玉凤一家还在废墟中翻寻着，想多少找出些有用的东西来。
廖美福跑到了前面，隔着老远就高声喊着：“四婶！玉凤！彭司令来了！不用担心啦！”
向玉凤闻声抬头，扔下手中的东西，先是走，接着就跑，然后越跑越快……
当她跑到彭楚政面前时，却光是张着嘴，一句话也说不出来……
彭楚政扶着她的肩膀说：“你们吃苦了！莫着急，大家帮你想办法！”
向玉凤终于“哇”地一声哭了出来，反复说着：“彭司令啊！我对不起你呀！我对不起你呀！”
彭楚政：“你看你看，硬是被火吓懵懂了！哪么说对不起我呢？来来来，黄道霞，这就是我跟你说的向玉凤，你跟她认个姊妹吧！”
黄道霞忙走了上来，抱住向玉凤：“我是老彭的爱人，老妹嗳，莫急！莫急！急出病来不得了，全家老小还都要靠你呢！”
向玉凤扑在黄道霞怀里放声大哭……

樟木村小学校，夜。
极其简陋的校舍，大家帮着向玉凤一家临时在教室里安置下来。
军人们把课桌搬拢拼在一起，在上面铺上了军用被褥。
婆婆坐在一张矮矮的课椅上，冲着旁边走来走去的军人们不断地作着揖：“救苦救难的菩萨兵喔……”
彭楚政在一旁问向玉凤：“你怎么老说对不起我？是不是有人说什么了？”
向玉凤低头垂泪，默不作声。廖美福在旁边不安地动了动。
彭楚政：“现在小学校放假，你暂时安心住着，我们马上想办法为你家重新建房。黄道霞，你那两千块钱，先拿出一千来，安置他们的生活。”
黄道霞有些迟疑，彭楚政再次用眼光催促她。她掏出钱送到向玉凤面前。
唐建雄连忙走了过来：“司令员，这钱我们人武部的同志凑一凑，也就够了，你就不要拿钱了，你家里……”
彭楚政断然打断他的话：“这是我的扶贫联系户，我就应该负责到底！”
龙梅也觉得过意不去，说：“彭司令，我请你来，主要是给他们家一点儿精神支持。你带的钱是为哥哥办丧事的，怎么能……”
向玉凤听了惊住了，抓住身边黄道霞的手，颤声问道：“这是真的？”
黄道霞把钱往她手里塞：“老妹，别的事你都不要想，只要你们全家过了这个难关，老彭和我就安心了。”
向玉凤拿着钱，走到彭楚政面前，流着泪说：“彭司令啊，真不知道祖宗积了什么德，让我遇到你这样的贵人！这钱我无论如何不能收，你哥哥魂魄还没有走远，我拿了他的钱，他会不高兴的……”
彭楚政把她的手连钱一并抓牢：“我们共产党员不信鬼神，再说如果我哥哥真有在天之灵，他也不会反对我帮你的。”
黄道霞：“他们兄弟一母同胞，心一样好嘞！”
一屋子人都哭了起来。
向玉凤：“彭司令，等过年我家杀了猪，我熏一腿腊肉，走路也要走到吉首去看望你老……”
彭楚政：“你还是把猪肉卖了吧，伢儿们的学费啦，家里重新置办衣被用具啦，都得要用钱啊！我是把你当亲戚一样看待的，亲戚嘛，就要互相帮助，礼性倒是可以少讲一些。”
他又转向唐建雄和龙梅，说：“就请你们二位尽快组织民兵，帮向玉凤家重新建房吧！材料嘛……”
廖美福忙接话：“村里想办法，村里想办法。”
彭楚政走到婆婆和三个伢儿面前，屈下身子，说：“莫伤心了，旧的不去，新的不来。过几天住新房，我要是抽得出空，一定来给你们放鞭炮！”
孩子们泪水涟涟，围着他，紧拉着不松手。
婆婆仍坐在那里，两手作着揖，念叨着：“菩萨兵喔，菩萨兵喔……”

漆黑的山间公路上。
吉普车的大灯打亮了前方，司机小心翼翼地转动着方向盘。
彭楚政和黄道霞默默地并肩坐着。
彭楚政叹了口气，轻声地说：“道霞，你说，二哥真的不会怪罪我吗？”
黄道霞向他身边凑近一些：“你们一母同胞，我相信，二哥的心和你一样好。”
彭楚政紧紧抓住妻子的手……
车象一个光斑，在漆黑的背景上盘旋……

上次彭楚政回家停车的山脚下。
前面有一片手电筒的亮光，吉普车停住，大侄儿与几个弟妹皆披麻带孝迎了上来，旁边还有不少陪同来迎接的乡亲。
彭楚政下车，大侄儿哭泣着扑倒在他脚下。
彭楚政也流着泪，拉他起来，问道：“你爸爸已经入殓了吗？”
大侄儿：“全装殓好了，只是没有盖棺盖，就等着让六叔看最后一眼。”
两个侄女抱着黄道霞哭泣，黄道霞也已是泪流满面。
在一片闪烁的电筒光芒中，人们开始爬山……

二哥家门前。
彭楚政夫妇在乡亲们的簇拥下，疾步走近。
举哀的鼓乐轰然响起。
二嫂在两个中年妇女的搀扶下，哀哭着迎过来。
黄道霞抱住二嫂。
彭楚政迈进门坎，头上的门楣赫然贴着一张白纸，上书三个大字：“当大事”。
堂屋已经被布置成了灵堂，正面墙上的“天地国亲师”牌位，被一张皮纸蒙住，两张长凳上架着黑漆棺材，棺盖敞开着。
彭楚政扑到棺材旁边，放声大哭：“二哥啊！老弟来晚了！”
二嫂上前揭去二哥脸上盖着的手帕，二哥瞑目如安眠一般。
乡亲中的中老年妇女一起陪着唏嘘哭泣。 鼓乐哀婉而又凄厉，有歌师尖声高唱：
“探亡人，归西天，
亡人一去不回返。
来时未带一颗米，
死去未带一文钱，
空手来，空手去，
空脚空手入黄泉。
一生受了多少苦，
不为儿孙为哪般？
……”

出葬日，山顶上，新坟一座。
送葬的人已散去，只留下遍地鞭炮纸屑和践踏的痕迹。
坟前立着彭楚政和他的大侄儿。
风卷起纸屑和枯草，在坟前旋舞。
大侄儿看着旋风，说：“我爸爸知道六叔舍不得走，还在这里陪他，你有什么话就赶快对他说吧……”
彭楚政对着坟头虔诚地说：“二哥，老弟不是有钱人，没给你的丧事撑什么场面。总共两千块钱还分了一千扶了贫。难得你不怪我。今后家里的困难我会记在心上……”
那股旋风移向坟后，不知是远去，还是平息了……
大侄儿跪下叩了三个头，说：“爸爸听见了六叔的话，您老不在了，六叔还是会象过去一样，我们家有事，他不会袖手旁观的。”
彭楚政肃立在坟前，任山风拂动着头上的孝帕和鬓发……
（丧葬礼俗参看《中国土家族习俗》106页，丧堂歌词参看《湘西歌谣大观》上册389页）

向玉凤家的屋场。
一座崭新的木板房已经落成了。
龙梅、唐建雄和廖美福陪着向玉凤一家老小在里里外外观看。
婆婆冲着干部们连连道谢：“唐政委，龙镇长，不搭帮你们，我哪想得到这辈子还有这么好的房子住喔？美福嗳，还有你！真是不知道如何报答你们嘞！”
廖美福：“四婶，你要谢就谢彭司令，我这个小小村干部，帮你解决得了什么问题喽？”
唐建雄笑道：“没你也不行嘛，不是你带路，彭司令也找不到他们家！”
向玉凤：“就是嘞！福哥，我们一家老小都不会忘记你的恩情的！”
廖美福听了心里舒服，说：“莫讲了，莫讲了！龙镇长最清楚，我们这些村干部只要能少挨点骂，就谢天谢地了！”
龙梅：“就你怪话多！哎，向玉凤家的房子问题是解决了，可这生产和生活方面，你这个当村长的还得给她想个办法，不然总是吃了上顿没有下顿，扶贫不是成了一句空话？”
廖美福立刻苦着脸，说：“我们樟木村田土太少，平均每人还不到三分地，又没有水田，种点苞谷、红薯，也是望天收，老天爷不下雨，连吃的都不够。别说向玉凤这样的寡妇人家，我这号男劳动力都恼火，唉，我能有什么办法喽！”
龙梅瞪起眼睛来：“你这个人工作上还是吃得亏，就是这点不好！总是叫苦有什么用嘛！照你这么说，向玉凤岂不是只能吃救济啦？”
向玉凤：“福哥，原来搞公社的时候，生产队出集体工，在后山乱石坡上开了十几亩桔子园，到如今也没人照管。我想把它承包下来，你看行不行？”
廖美福：“你吃错了药喔？那桔树品种又不好，又是种在乱石坡石头缝里的，光长叶子不挂果。如果是块肥肉，不早就有人承包了？还会等着你喔？”
向玉凤：“我想，树也和人一样，没吃没喝的，当然长不好。我把它承包下来，剪剪枝，施施肥，说不定明年能有点果子收呢！”
唐建雄：“哎，我看可以试一试。我帮你到县新华书店找一找，看有没有讲果树栽培的书。”
廖美福：“唐政委你买书给她，那不是帮瞎子点灯？你问问她自己，她看得懂吗？”
龙梅：“你怎么净泼冷水？向玉凤看不懂，她家还有读书的伢崽嘛！向玉凤，我支持你！把桔子园搞好了，镇里选你作妇女模范，三八红旗手！”
向玉凤低下头，说：“我什么模范也不当，只想把家里搞好，不再给你们当干部的添麻烦，也给彭司令挣个面子。”
三个人看着她，一时都沉默下来。

农历腊月二十三的早晨，大雪封山，一片银白的世界。
樟木村也被裹在白雪之中，远远的，不时传来零星的鞭炮声，此起彼伏，爆响不断。
向玉凤却带着大儿子廖志林，各自手拿一根竹竿，踏着雪往后山跑去。
她往手上哈着热气，神色焦急，两人身后留下两串深深的脚窝……

乱石坡。
桔子树的枝叶上结满了冰凌，再加上厚厚的积雪，全都被压得弯下了腰。
向玉凤和志林举起竹竿，扑打桔子树上的冰雪，树枝“咔咔”地响着，冰凌和雪团纷纷下落。
志林：“妈妈，树冻得这么厉害，会不会死掉啊？”
向玉凤：“莫说不吉利的话！”
后面有人搭腔：“莫费力了，冻得玻璃一样了，还想它挂果啊？”
向玉凤回头一看，是廖美福提着一些年货从旁边路过。
向玉凤突然丢掉手中的竹竿，蹲在雪地上，埋着头哭了起来。
志林也丢下竹竿，跑过去揪着她的衣服摇撼着，叫着：“妈妈！妈妈……”他的嗓音中也带上了哭腔。
廖美福叹了口气：“唉，你也真是造孽，黄鼠狼专咬瞎眼鸡。算了算了，急也没有用。村里不让你交承包款就是了。”
向玉凤哭着说：“我还……指望今年靠……这些树翻身呢……这如何对得住彭司令……和你们大家喔……”
廖美福：“还说那些没盐的淡话做什么？莫敲了，回家吧，今天过小年了，家里办了年货没有？”
志林：“今年我妈打了糍粑，做了团馓，还请人杀了一头猪呢！”
廖美福：“就是嘛！这已经比往年强多了嘛！”
向玉凤：“还不是搭帮彭司令和你们大家！我准备明天搭车去吉首，给彭司令送一腿腊肉去。”
志林：“妈妈，你就答应带我一起去吧！我还从没有到过比县城更远的地方呢！”
向玉凤：“搭车的钱好贵呢！路上还要吃用。”
廖美福：“我看不如就让志林代替你去，年轻人嘛，就是要多出去跑跑，开开眼界嘛！”
志林听了，连忙说：“要得！”
向玉凤：“福哥，你怎么出些这样的主意？他才好大的人啊？到了吉首找得彭司令的门到手？”
廖美福撇撇嘴：“志林是读了书的，眼睛会看，嘴巴会问。肯定比你这个文盲婆要强得多！志林今年有十六岁了吧？算得大人了！该给你家撑门面了！”
志林得意地看着妈妈，向玉凤心里也有些活动了。
廖美福：“就这么定了吧！走，回家准备准备。”
向玉凤母子随着他往回家的路上走，向玉凤临走，还摸着树干叹了口气，眼里流露出遗憾的神色……

公路边。
向玉凤陪着志林在等过路的班车。
志林肩上前面搭着一只鼓鼓囊囊的布袋，后面挂着一腿贴着红纸的腊猪腿。
向玉凤不放心地叮嘱着：“饿了就吃袋子里的团馓，拣碎的吃，整的交给伯娘，拿出来看相好一点。”
志林点着头：“记到了。”
向玉凤：“见了彭伯伯和伯娘，要磕头！人家那么大的恩情，我们几辈子也报答不完的！”
志林又点头：“记到了。”
向玉凤：“家里的困难不许再对彭伯伯说！你爷爷当了反动派，连累了我们一家让人看不起，我们尽量不要再连累你彭伯伯，怕有人说他好人不帮帮坏家伙，莫影响了他的前程嘞！”
志林有点不同意了：“姆妈，你不懂现在的政策，只看你自己，不看出身了。”
向玉凤：“你才好大的人？哪里见过大场合？听妈妈的，莫当儿戏！”
志林只好点头：“记到了。”
这时班车来了。
直到这个时候，向玉凤才从贴身口袋里掏出几张面额不等的钞票来，交到志林手上，说：“只有这点钱，省着用！”
志林上了车，扭头答道：“姆妈，你放心吧！”
向玉凤看着班车远去，满脸是担心的神色……

吉首街头。
到处有“欢度春节”的横幅，不时有鞭炮声响起，过年的气氛很浓。
志林一路问来，终于找到了军分区的大门。
他向传达室的老头问道：“老伯伯，我找彭司令家，他是住在这里面吗？”
老头：“是的。你是他的亲戚吧？”
志林认真地：“不是。他是我们家的大恩人，我妈叫我来谢恩的。”
老头笑了：“啊，常有你这样的人来找他，彭司令说了，都叫做亲戚。”
志林也笑了：“那我就是他的亲戚！老伯伯，你告诉我，他住在哪里？”
老头：“你向那边走，过了办公楼，绕到左边去，那里有一排平房，到那里一问就知道了。”
志林谢了老头，进了军分区院子，向里走去……

一排平房前。
志林问了一个老年妇女，她给他指点了一下。
志林谢了她，走上去敲门。

屋内。
黄道霞和儿子丹东、女儿丹虹正在准备着过年的菜肴。
听到敲门声，丹东跑去开门。

门外。
志林一见到门打开，就按照妈妈的嘱咐，跪了下来。
开门的丹东吓了一跳，回头叫着：“妈！你看！这是怎么回事？”
黄道霞连忙跑过来，要拉起志林：“你这个伢儿，又是找老彭的吧？快进来！快进来！”
志林仍跪着不肯起来，说：“伯娘，你不认识我了吧？我是樟木村向玉凤的儿子，我妈说，叫我给伯伯和伯娘磕头，谢你们的大恩！”
黄道霞认出了志林，不由得眼圈红了，使劲将他拉起来：“好伢儿！快进来！让外面的人看见，还不晓得是什么事呢！”

屋内。
黄道霞把自家的两个孩子叫过来，给志林介绍着：“这是丹东，大概比你小一岁吧，这是丹虹，要比你小三岁喽！你们过来，他就算是你们的表哥！”
志林憨憨地笑一笑，把肩上背的东西卸下来，问：“伯娘，我妈带给你们的腊肉和糍粑、团馓，放到哪里？”
黄道霞：“哎呀，彭伯伯不是跟你妈说了吗？叫她莫送年礼，把肉卖了，攒些钱给你们几兄妹作学费嘛！丹东，给你爸爸打个电话，告诉他来亲戚了，叫他早点回来。”
丹东应着拿起电话听筒，拨号，说：“爸爸……”
志林好奇地打量着屋子，说：“伯娘，彭伯伯是当司令的，就住这么小的房子？”
黄道霞端来过年的瓜子、糖果，笑着说：“这已经比早几年好多了。来来，走饿了，先吃一点，吃饭还要等一阵呢！”

街头。
古阳县人武部的吉普车开了过来，停在一家商店门前。
唐建雄伸出头来看一看，说：“小胡，你进去，拣那最好的洗发膏，给我买一箱！回去给所有的干部家属，一人发一瓶！嫁了当兵的老公，事事为难，一年到头，总该慰问一回吧？”
胡干事应着，下车跑进商店。

车内。
唐建雄缩回头，对后座说：“你不去给你六叔买点东西？”
后座上坐的原来是彭楚政的大侄儿，他不好意思地笑着，说：“哪里有钱买这些洋货喽？只给他带了些腊肉和一塑料桶苞谷烧。”
唐建雄：“虽然是你亲叔叔，过年嘛，还是应该搞客气点！喏，给你点儿钱，自己进去挑吧！”
大侄儿推拒着：“唐政委，你帮我办成那件事，我就感激不尽了，怎么好意思再花你的钱？”
唐建雄：“你六叔是我的老首长了，八四年我就跟着他下乡搞扶贫调查，咱们是一家人嘛！去吧去吧！别耽误时间，还要到军分区拜年，完事还要赶回县里去呢！”
大侄儿接住钱，下车向商店走去。
唐建雄想想不放心，下车追了上去：“还是我帮你当参谋吧！你这个乡里伢儿，胡乱买些东西，怕不可你六叔的心嘞……”

彭楚政家里。
一家人和志林围着饭桌坐着。
黄道霞不断地往志林碗里夹着菜：“趁热快吃！一路上只吃点团馓，饿坏了吧？”
志林不好意思地招架着：“伯娘，吃不完了！吃不完了！”
彭楚政：“志林啊，你跟我说实话，家里情况到底怎么样？”
志林：“啊……蛮好！我妈喂的猪都卖掉了，她……哦，对了，她还承包了村里十几亩桔子园呢！”
彭楚政：“是吗？那这几天下大雪，又有冰冻，桔子树会不会冻伤呢？”
志林嘴里含着半口饭，张口结舌，一时说不出话来，继而眼睛里渐渐汪起了泪花。
彭楚政：“怎么了？树真的冻伤了？”
志林沉默了一阵，终于轻轻地点着头，说：“妈妈好伤心，她说，本来指望靠桔子园翻个身，给彭伯伯挣面子……”
彭楚政眉头一颤，难过地说：“这个向玉凤啊，总要把别人想在前头……”
志林内疚地：“妈妈还说，不要我对彭伯伯讲家里的困难，怕人家说你好人不帮帮坏家伙。可是，我……”
黄道霞听了也心酸，忙又给志林夹菜：“莫讲这些伤心事，吃菜！吃菜！”
彭楚政扶着志林的肩膀说：“你父母都是本本分分的农民，是最好的人！你要以他们为骄傲！懂了吗？”
志林深深地点头，眼泪滴到了饭碗里。
“看来，要让你家脱贫，还要搞点科技才行嘞！”彭楚政沉默了一下，又问：“你初中快毕业了吧？准备考中专还是普通高中啊？”
志林：“我不想读书了。”
彭楚政：“为什么？”
志林：“我妈太苦了。我最大，又是男的，应该早点帮她。如果我能赚钱了，两个妹妹就可以多读点书了。”
黄道霞抹着眼泪，对自家儿女们说：“你们看，志林只比你们大一、两岁，几多懂事哟！”
彭楚政摇了摇头，接着又点了点头，说：“你这伢儿，想的倒也蛮实际。彭伯伯会给你记在心上的。”
正在这时，有人敲门并喊道：“司令员！开门！有客人到了！”
丹东打开门，唐建雄带着彭楚政的大侄儿笑嘻嘻地闯了进来，叫道：“拜年拜年！我来看老首长，他来走亲戚！有饭吃饭，有酒喝酒！”
他一眼看见了志林：“咦？你也来了！”
屋里刹时一片寒喧声……

饭桌已经收起了，客人们面前都摆上了茶水。
彭楚政指着桌上那只小密码箱，问：“小唐，这是你花钱买的吧？”
唐建雄忙说：“你搞错了，这是你侄儿孝敬你的嘞！”
彭楚政转对大侄儿问：“不对呀，往年不搞这些名堂的嘛，家里又不是很富裕，拿点土产来就蛮好了嘛，怎么想起买这么贵的东西呢？”
大侄儿不安地动了动身子，吞吞吐吐地说：“我……跟唐政委商量了件事……他说只要你点个头……”
唐建雄赶紧插嘴：“看你吓得这个样子！结结巴巴的，好象是什么见不得人的事似的！司令员，就是我们县人武部的物资仓库，原来搞保卫的老张该退休了，要找一个顶替的人员，你侄儿年轻力壮，老实可靠就更不要说了。但我知道你原则性太强，不跟你说明白了，将来你要批评我们的。怎么样？举亲不避嫌嘛，只要你不反对，事情我给办了就是了。”
彭楚政锁着眉头，半天没有作声。他突然开口问道：“这个工作，一个月工资多少钱？”
大侄儿以为他同意了，立刻显得活跃起来，抢着答道：“唐政委说，暂定一个月三百块钱呢！还管吃管住！”
彭楚政自顾计算着：“月工资三百，一年三千六……够两个孩子的学费了！”他扭头对在一旁喝水的志林说：“志林，你和伯娘、丹东丹虹他们到里面屋里去，我和他们说几句话。”
看着志林和黄道霞他们几个进了里屋，彭楚政才倾着身子对唐建雄和大侄儿说：“这件事情我想跟你们两个好好商量商量……”

里屋。
黄道霞：“志林，你给丹东丹虹说说，平常每天的时间是怎么安排的？”
志林局促地：“这……还不是到镇上中学上学……再就是帮家里做点家务活。”
黄道霞：“你家里离镇中学多远？”
志林：“一十五里山路。”
丹虹吃惊地：“那你早上几点钟起床？”
志林：“天气好的时候，六点起床都来得及，要是下雨下雪，五点钟就要起来，不然会迟到的。”
丹虹吐了吐舌头。
丹东：“你帮家里干些什么家务活呢？”
志林：“也就是打打猪草啦，干干田里的活啦，看是什么季节，插秧和秋收的时候累一点。”
黄道霞：“你们两个身在福中要知福噢！志林和你们大小差不多嘛，早就晓得要帮他妈妈分忧了！唉，穷人的孩子早当家哟……”
突然外面传来彭楚政的声音：“……你要是这都想不通，那世界上想不通的人就数不清了！”
黄道霞连忙起身：“怎么又起高腔啦？”她推开门走了出去。

外屋。
彭楚政和大侄儿都变了脸色，唐建雄左右为难，十分尴尬。
彭楚政：“……我又不是说就不解决你的问题了！只是叫你缓一步，稍微等一等嘛！人不能光为自己着想，志林家里有多困难，唐政委也是清楚的！这个工作如果给他，他全家马上就可以松一口气，他的两个妹妹就不会再失学！他是牺牲自己保全家呀！你可就不同了，虽然家里也困难，比志林家还是要好得多嘛！以后有机会再考虑你，这次就照我说的办！”
黄道霞匆匆凑了过去，小声劝道：“你有话好好说嘛，莫伤了亲戚感情！”
彭楚政瞪了她一眼：“我好好说他不听嘛！”
大侄儿含着委屈的泪水，说：“六叔，你是当司令的人，莫说安排一个人，就是安排几十上百，按说也没有问题。可我晓得你的规矩大，不敢麻烦你，这回是自己找唐政委想的办法。你还叫我等……我、我当然想不通嘛！”
彭楚政：“你自己想的办法也还是打着我的牌子嘛！不要说了，把这个箱子提回去！以后到我这里来，再不许搞这些名堂！有什么事就说什么事，自家人，还学得这些坏样子，我看着有气！”
大侄儿气得流下了眼泪，夺门而出。
唐建雄起身要追：“哎！……”
彭楚政拿起密码箱塞到他的怀里，说：“唐建雄！这个守仓库的工作，你要是不照我说的安排，我可不答应你！”
唐建雄说不出话来，只是“嗨”了一声，抱着密码箱追大侄儿去了。
站在里屋门口听了半天的志林，这时走到彭楚政身边，含着眼泪说：“彭伯伯，我只是随口说了一句，你怎么？……”
彭楚政冲他勉强笑一笑：“伯伯没本事，安排不了好多人，只能尽最困难的先安排。”
志林泪水双流：“我……悔不该不听我妈的话，不跟你讲就好了……”
彭楚政扶着他的肩头说：“莫想那么多，过了年就到人武部去上班，好好干，给你妈妈争气！”
旁边，黄道霞和丹东丹虹看着他们，心情复杂……

公路边。
向玉凤又在陪着志林等班车。
志林背着一只背篓，里面装的是换洗衣服和一些日常用具。
向玉凤叮嘱着：“……那仓库里只怕都是要紧的东西嘞！你身上责任可就大得很啊！千万出不得差错，莫让别人说是坏家伙故意搞破坏，那就连彭司令都脱不得符啦！晓得吗？”
志林却很有主见地答道：“彭伯伯说了，我们家是好人。妈妈，你不要总是担心！”
向玉凤：“彭伯伯那样说，是看得起我们，你就更要做得好才对！”
志林点头：“记到了。”
班车来了，向玉凤目送着儿子上车……

又到了春暖花开的季节，樟木村的山上又是一片翠绿。

向玉凤家屋场上。
她正在收拾着春耕的农具，婆婆在一旁帮着她。
远处有人喊：“玉凤！你看谁来了！”
她抬头一看，只见彭楚政带着几个人，在廖美福的陪同下，正走了过来。
她连忙迎了过去，激动地说：“彭司令，你老又来了！”
彭楚政把一位五十多岁戴眼镜的人推到她面前，说：“我是专程为你请老师来的——这位是州农业局的高级园艺师覃希贤，听说你承包的桔子树冻伤了，给你带了一批新品种的碰柑树苗来。”
覃希贤：“廖村长已经带我们到你的桔子园看过了。那些树都已经严重退化，早应该更换品种了。我这次来，一定包工包料，包教包会，帮你把这批树苗种活，保证三年开花挂果，五年进入盛果期！”
向玉凤激动得不知该说什么好：“我拿不出树苗钱……这哪么好呢？”
扛着一捆树苗的唐建雄说：“这也是司令员帮你想的办法，从县农行批的开发扶贫贷款，等果树进入盛果期后，以一年的收成作为折抵还贷。你不用担心啦！”
向玉凤走到彭楚政面前，紧盯着他，半天才说：“彭司令，你这样帮我……我想问你一句话：如今的政策……再也不会变了吧？”
彭楚政不解地：“哪个讲政策会变？”
向玉凤：“我们家反正是苦惯了的，政策变了也不过还是吃苦吧？可莫牵累了你老啊！那我就是下十八层地狱，也还不清你老的人情债了！”
彭楚政就象心上被戳了一刀，强忍着情绪的波澜，对她勉强地微笑着：“你信不过我的话，还信不过邓小平的话吗？他说了，一百年都不会变的！”
婆婆蹒跚着走过来，说：“玉凤你是喜懵了吧？贵人来了，你让人家站着说话，快让彭司令进屋啊！”
向玉凤这才不好意思地笑起来：“真是的！快到屋里坐，中午都在我家里吃饭！”
彭楚政边往屋里走边说：“吃饭是可以，你们吃什么我们就吃什么，你要是另外搞菜，我起身就走！”

村口。
向玉凤、廖美福和覃希贤把彭楚政和唐建雄送到路边。
彭楚政回头说：“覃老师，种果树的事情就全拜托你啦！”
覃希贤：“你放心吧，我帮向玉凤家把这些树种好了，正好给这一带的山民作个示范，今后再推广新品种，工作就会好做多了。”
彭楚政：“你们回去吧！廖村长，请你再陪我们走几步，我有话跟你说。”
他向向玉凤挥挥手，率先向远处走去。
廖美福跟在后面，疑惑地问唐建雄：“彭司令要对我说什么？”
唐建雄也不解地摇着头：“不晓得。”

公路边。
彭楚政走到吉普车旁边，站住了。
廖美福跟到他身边。
彭楚政：“廖村长，老百姓对党的政策有没有信心，看的就是我们干部嘞！你天天和他们生活在一起，你在他们心目中，就是党和政府的代表啊！你的责任不轻嘞！”
廖美福做梦也没想到彭楚政要说的是这么一番话，他张着嘴，半天才点着头说：“你老讲得好，我记住了。”
他看着彭楚政和唐建雄上车走了，半天还呆呆地站在那里，直摸脑壳……

吉普车上。
唐建雄看着车窗外掠过的景物，突然说了一句：“司令员，你……真是没得说的了！”
彭楚政瞥了他一眼：“安排廖志林守仓库的事情想通了？”
唐建雄嘿嘿一笑，说：“你侄儿那天从你家冲出来，蹲在路边哭了好久，可他最后却说了一句话——我六叔是个清官！那些难听的话也只有我六叔能说得出来！其实他蛮了解你呢！”
彭楚政垂下了眼帘，轻声说：“你陪我绕道回家去看看他们吧。我是从那里走出来的，我知道，那里苦啊……”

吉普车沿着盘旋的山间公路，越走越高，直驶入那缭绕的云端……
（字幕：三年后，向玉凤成为了这一方的柑桔种植科技示范户，五年后，樟木村成为远近闻名的柑桔之乡，基本上消灭了贫困现象。） 
1998.8.21.初稿
1998.9.22.修改
1998.10.9.改定

注：这个剧本是根据湖南吉首军分区司令员彭楚政的事迹编写的，全剧共八集，每两集是个独立的故事。这是其中第三个故事。彭楚政号称“扶贫司令”，以我看来，与其说他是个军人、干部，不如说他是个具有强烈同情心的好人。此剧1999年在中央电视台播出。