在上海办事，没料到上海的公证处拒绝合同公证。本来，如果不能公证，早说也就结了。但他们很认真地给办了几天，费也收了，约定取公证书时，又说不能办理。费尽口舌也没用，只好接受退款的结果。但几个人往返上海的机票、住宿费、伙食费以及交通费全都泡了汤。牢骚少发，赶去长沙，离周末还有一天时间，争取赶出公证书来。于是飞长沙，星期五，几乎没费劲，坐落在一个小巷子里的长沙市公证处就给办好了公证书，接着便不知该干什么。长沙很乱，交通堵塞也很严重，李先生希望留在长沙玩两天，星期天夜晚一块飞回上海，我实在不知道玩些什么，李先生说可以看看桔子洲头。那地方三十多年前我就去过，而且确实虔诚。现在叫我再去，除非灌一桶迷魂药。印象最好的还是湖南书城，呆了半天就买下十几本书，才花百来块钱，背不动了也只能作罢。忽然心血来潮，买张机票飞张家界，再从张家界直飞上海。 

19日18点20分，410元的机票，40分钟到达张家界荷花机场。天还亮着，机场背面天门山那个大洞清晰可见。我已经来过张家界两次了，都是坐火车来的，飞来还是头一次。一出机场便遇着了拉客的人群，让你难于招架。有在各地的经验，我没有理会这些拉客的，直接上了出租车。机场离市区只有五公里，车费不过十来块钱。 

上了车我便问直接到森林公园要多少车资？没料到司机说不能直接过去，因为那里正修路，天黑了就不好走。他奉劝我们先在市里住一晚，明天一大早再进山。而且还好心地告诉我：他把我们送到市委，那里有一个旅游办，安排组个小团，既方便又实惠。我上次来张家界还是1988年8月，眼看就14年了，时过境迁，有如此安排也不失方便，况且我们只有两天时间，又何况这是市委的机构，“我们应该相信党”的情结本能地冒出来，便答应了。说话间已到市委一招，拐进里边果然有几个人正在办理旅游手续。等这几个人完事，一位自称为经理的就开始介绍各种组合及其价格。然后手没闲着写好旅游合同，不断催促我交身份证。这使我感到不自在。因为我必须打听好离去的安排，否则不能确定游法。 

最后确定21日晚上飞上海，两日豪华游，每人800元，专车专门的导游，包全部门票，不包伙食以及如果我们要坐缆车的话。保证两晚三星级宾馆住宿。钱交了，一部车送我们俩进了里边的宾馆，内招，条件还不错。据说只招待官员的，那个陪同进宾馆的工作人员还介绍说：江.泽民、朱.镕基、李.鹏来也是住这里。于是我便有了些许荣幸的感觉。 

次日一早，导游就来敲门。一部陈旧的老式桑塔纳轿车，拉着我们到35公里外的张家界国家森林地质公园，导游小伙子去买门票，每人110元，无论散客还是团体，一律不减免。导游可免。我便问导游：以何种导游证明才可以？他回答说：凡张家界身份证都不用买门票的，并非导游特权。 

14年过去，无论张家界市还是森林公园，都发生了巨大变化。只有山水依旧。黄狮寨如今改叫黄石寨，我问导游何故？导游大吃一惊：你居然还知道这个名字？毫无疑问，他说了一个天知道谁编出来的故事。但我记得原来并没有人听说这个传说，只因为这座大山轮廓像一只卧狮而得名的。导游承认确实如此，当他知道我已经是第三次来时，“嚣张气焰”顿时没有了。然后问我们是否坐缆车上山，本人答道：来此恰是为爬山的，如果坐缆车，我还不如在上海坐“东方明珠”或“金茂大厦”的高速电梯了。导游小伙子于是明白，他今天遇上苦差使了，必须陪着我们爬山。而陪同我从长沙过来的小李，从未到过张家界，仗着他年轻，才23岁未必走不过这位老伯伯。显然他忽视了他自己那170斤的体重。 

上黄石寨的台阶有四公里，十四年前我刚四十岁。如今爬山确实需要发扬“老夫聊发少年狂”的豪气才行。导游说：江.泽民和朱.镕基都是自己爬上黄石寨的。这使我得意不起来，更刺激了小李：“江爷爷比我爷爷还老些，比我还胖些，他爬得我难道爬不得？走！” 

爬了许久，小李终于顶不住了，问导游：“快到了吧？”导游曰：“还有三分之二。”他一听就坐在石阶上，而一直纠缠着的“滑杆”轿夫们便趁机兜揽生意。在山脚下说要三十元的，这会却要五十元了，理由是他的体重。在我的激励下，这小伙子终于咬牙拒绝了轿夫们。我们便张着大嘴喘着粗气，开始还是“后轮驱动”，后来就“四轮驱动”了，双手得撑着膝盖。不过山高林密，心想着氧气丰富，自以为在长健康细胞，也还满意。 

满山的杉树。导游说，都是后来种的，原来的老树1958年全砍光了。我问导游，何以知道58年砍树的事情？答道，他父亲在这里种了几十年的树，为了补上当年砍掉的树，后来建立了林场。老毛的丰功伟绩看来是要“千古流芳”了。几乎是挣扎着到了山顶，人山人海，明明没有多少爬山人，怎么山顶一下子冒出这许多人来？导游告知：都是坐缆车上来的。这才注意到，那边修了缆车间，这边还建了个三层楼的阁楼来，旁边居然还有茶馆。我觉得很没意思，只看看周围的山，原先那种“会当凌绝顶，一览众山小”的感觉没有了，因为身边就放着个更高的阁楼。 

经过商量，买了38元的下山缆车票，下山。从山顶慢慢溜向山脚，观赏到另外一种景色。一座座石柱般的山峰从脚底下滑过，那种感觉，与向上艰难地攀登时观赏的感觉截然不同。我历来坚决反对在这些名胜大山里建索道，因为它破坏了自然景观，而且我觉得不经历一番攀登的劳苦，你根本领略不到山的神韵。这也是我第一次乘坐缆车，都爬过两次的黄山、泰山、华山、武夷山、普陀山，还有那些不怎么费力气的庐山、嵩山、五台山等等，全都凭两条腿。这回改变了一点对缆车的看法，黄石寨的缆车藏在后山群峰中，显然并没有破坏景观的痕迹，并能够领略攀登所不能有的观赏角度，还不错。不过，我不会坐它上山的，爬山的感觉更好。 

下到山脚，那些上山的人们排着长长的队伍等缆车，导游说，今天人还不算最多，五一、十一黄金周时，等四五个小时也不奇怪。那边爬到顶了，这边还没上缆车的事常有。我们坐免费汽车到“天然氧吧”，森林制造的氧气汇聚在这个不算太大的盆地里，据说很有利于健康的。那黑色大理石碑上上刻着：美国一位州长打趣说，这样的空气在美国每小时要一美元。再走过去便是金鞭溪，这是一条3.5公里的林间道路，不用爬坡，景色非常美，潺潺而流的金鞭溪，清澈的山泉在石头上跳跃，不时迸涌出一串串珍珠。一座座石峰无序地排列在山路两边。张家界的神奇就在于这些毫无土壤的石山上，却生长着茂密的树木。确实令人惊叹。 
导游告诉我们，江总书记和朱总理来的时候，并没有封山，他们与游客是共游的，只是保卫人员不许游客随便靠近。李委员长来的时候，整个金鞭溪都封锁了，他一个人独游。当然还有许多随从和官员。当时正是旅游黄金周，上万游客被禁止于溪外，气坏了，骂声不绝，但也没有办法。只好等他游够了走人，然后才能进去。 

走到紫草潭，我发现水下原来长着茂密的水草都没有了，这使我失望。导游解释说：上次一场洪水，把这些紫草都冲干净了。时间已经过了12点，便在紫草潭惟一的餐馆吃午餐。菜谱一拿出来，几乎与机场饭店的价格可以媲美。点了一个野生香菇汤，一个土家雪里蕻炒肉末，一个石耳炒肉丝。这石耳是张家界特产，生长在岩石上的“木耳”。或许是在城市里吃“人造”食物多了，或许是饿了，这餐饭美味极了。三个人都赞不绝口，一百二十块也不觉得贵了。 

吃罢饭上路，导游知道了我的喜好，出紫草潭便往袁家界那条路走，舍弃了另一边的登山电梯。这条路几乎完全是上山，攀登3.2公里。小李吐出了舌头，我鼓励他道，爬黄石寨4公里都过来了，这3.2公里有何难？我比你爸爸还长两岁，跟我爬！滑杆师傅不断来招徕生意，导游拒绝他们道：人家专门来爬山的。滑杆师傅们奇怪了：这把年纪还花钱来爬山？找罪受？
 
山路铺着石板，台阶很整齐。路两旁依旧是茂密的树木和灌木，野草生长得更是郁郁葱葱，不时还有红色的野果，导游说，那都吃不得。我告诉他，我们知道。如果吃得，就不会长在树上，而会摆在小摊上出售了。张着大嘴喘气，汗水早就不知湿透几次汗衫了。鸟语花香，不时驻足观赏景色，似乎也驱散了一些疲劳。 
差不多四点，眼前出现一个“山顶小店”的杂货铺，这山终于爬到顶了。继续前行，钻到一处石头缝里（对不起，记不起名字了），再下到悬崖边上，张家界后花园的美景尽收眼底，大自然的鬼斧神工实在令人惊叹。我不由得告诉导游：张家界几绝中，应该把“云”给去掉。真正绝的，是你们这里峰顶上的石板上都长树。你看，没有哪座石峰上不长的。黄山的“梦笔生花”在峰顶上长一棵松树，就绝了，后来死了还要弄一棵塑料的假松树上去。导游也感觉是的，他只知道张家界奇在石头上长树，没曾想到峰顶上长树这一条。 

说话间发现五十米开外山顶的松树上有两个晃动的白点。导游说是白头翁，很不容易看到，而且成对。我用蹩脚的口哨学鸟语，不想它们竟然飞近了，落在脚下悬崖的松树上。这样就看清了是两只美丽的小鸟，红色的喙，白羽毛一直连到脖子。再吹几声，它们飞得更近，到左边的松树上，离我们不到五米远，看得非常清楚。忽然发现我们就展翅高飞了，我不禁念叨起曹植的诗句：“飞飞摩苍天，下来谢少年。”可惜它们并没有“下来”，我们也不值得“谢”，更何况我也早已不是“少年”了。 

钻出这里，居然就是袁家界的汽车站，公路已经通到这里了。我急切地要到“天下第一桥”去，那里曾经给我留下太深的印象。当年我为了找到一个好的拍照角度，几乎掉到山下去。如今石板道路修得非常好，据说刚开通不久。而且在路过的两峰之间架了一座钢桥，真正的“天堑变通途”，一直通到这座横跨两峰的天生桥上。我们在桥上流连忘返，眼瞧着红日西斜，一抹余晖洒在座座山峰上，让人感受“苍山如海，残阳如血”的壮观与雄浑。 

回过头去，到了袁家界，今天的旅程到此结束，我们要住下。人确实感到疲乏，算一算，今天爬的山几乎超过我近十年走的路了。浑浑噩噩，每天从家里下楼，开车，到办公室下车，进门坐下。然后周而复始。生命只有在大自然中倘佯才真正算是生命，工作也罢，学习也罢，那都是一种社会所迫。虽然必须，但如果不会旅游，这生命就失去了它本来的意义。我盘算着，算了，别干了，以后多到大自然中逛几次，否则，再过几年，也许就爬不动了。 

接着便开始了尘世的烦恼：旅游公司许愿的“三星级以上”的宾馆，原来就是土家族农舍。按照宾馆的布局建的，房子看上去挺新，开门就有一股霉味扑鼻而来。卫生间里还没有水，浑身臭汗也没法洗。门上贴着告示：热水供应时间8点至9点。我自16岁起就不洗热水，可它连凉水也无！问过才知道，修水管。无奈，坐在堂屋里熬吧。再没多大会儿，陆续来了许多游客，大家都在发牢骚。结果知道，什么等级的团都住同样的地方。如此一算，旅行社的收费只需支出一半！我们两个人的“豪华团”，1600元两日游，导游每天得50；住房头天200，今晚100；汽车租金进出共200；门票220。总共820元。其余都成利润了。其实在公园大门外就可以请到导游，自己玩就得了。无怪乎那些美国佬就自己游，拿着份地图，连导游也不需要的。接着吃饭，因为旅行社是不管饭的，上床时才发现，这些卧具不知多久没换过了！我把枕套翻过来再套上，被子也同样，床单也翻个面，这时才注意到，早有游客比咱们聪明，那床单不知翻过几回了！躺下去又发现，枕芯散发着霉味，只好拆出来扔到一边，抓行李包当枕头。小伙子很累，倒头就去了爪洼国，年轻真好。而我却时醒时睡，这一夜，本来应该沉入梦乡的，结果却只好将就。 

次日没到六点，我醒了，实在没法再睡，便出门呼吸新鲜空气。不想“早有蜻蜓在‘外’头”，两三个游客跟我遭遇相同。谈话自然变成牢骚，袁家界，这里原来有几家宾馆都被强拆了，据说为了保护环境。却又让当地农民自己开旅社，如此美丽的山林景色，世界最差的服务！说话间有一个本地司机告诉我们，张家界的旅行社都是个人承包的，无论党委的、政府的，甚至中旅也是别人挂靠的。其实自己游最省钱。看来我的那个“情结”又错了一回。 

吃过早点：面条、馒头、粥、咸菜；每位8元。再坐一小段汽车，到乌龙寨下车。沿着石级下去，再上去，攀登过几道“一线天”，路上低头看悬崖上，还清晰地看到文革时留下的标语。乌龙寨原来土匪的寨子，文革时被放火烧掉了，现在这个寨子是后来修建的，爬到寨后山头上，下边几座峰简直就像几堵屋舍的断垣残壁，故名“天波府”。接着就是一段杨家将的故事。山色确实壮美，逐渐忘记了昨晚的烦恼。如果细细数来，恐怕得摆上很久“龙门阵”，而且，风景这玩艺，最是“仁者见仁，智者见智”的，看人家写的山水文章，不如自己去见识见识。 
途中休息，游客们闲聊。乌龙寨得名，据说是因为当初在这里拍摄“乌龙山剿匪记”。马上有反驳：那部电视片是因为在这里拍摄外景才改名的。并不久远的事情，却没了谱！不过我们也用不着认真，外面的标语写着：“不上黄石寨，枉到张家界！”依我看，该把黄石寨改成乌龙寨才更准确。 

离开乌龙寨，我们踏上沙刀沟的路途。这一路都在山林中，除了仙女垭是爬山之外，一路下山。昨天爬了一天的山，靠的是腰功。今天下山，却要全凭腿力。我问导游，如果进山走这条路会怎样？他说，比昨天那条路累得多，这里太陡了。不过风景比那边好。我想起来，上次进山，我正是走这条路的。忘记当初累不累了，却记得当时这条路上似有流泉飞瀑，沙刀沟的溪水，也是奔涌不息的。现在却毫无水声，沙刀沟只有乱石而无水流了。导游说，今年天旱，水没有了。我于是想起昨晚的农舍宾馆，直到8点多才有水。原来如此？ 

凡游山，依我的经验，最好是下雨时游，那时连路边的野草也精神许多。不过也有人反对，一位游过黄山的游客就说，他在黄山全是雨天，结果是“抬头看雾，低头看路，左边看石，右边看树”，啥玩头也没有。可是我第一次上黄山也是在雨中游山，那景色至今难忘。走着看着，小李感叹道：这里确实是世界惟一的风景，可惜管理实在太差。因为时间紧，我们得往回赶，不然还得去去天子山、索溪峪、黄龙洞。我告诉他，那些地方我都去过，精彩的还是我们已经走了一趟的张家界。说着遇见一群美国佬，他们果然没有导游，每个人背上都背着个大包，好几个老头老太太。问候我们以后便询问这条路。从英国留学回来的小李告诉他们这条路是最累人的，不如回头，没多远就转过我们昨天上山的那条路，然后跟我们一样从这条路返回。那几个美国佬商量一阵，决定好马不吃回头草，振臂高呼之后又继续前行了。
 
下午回到张家界市区，到旅行社取了行李，又取了7点40飞上海的机票。社会生活也就重新开始了。