沙漠拉盐记
作者：老八
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沙漠拉盐记
作者：老八
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沙漠拉盐记 记得是71年的秋天，机务排接到去盐湖拉盐的命令。盐湖处在古尔班通古特沙漠腹地。任务艰巨，全排的人兴奋无比，个个脸上发光。紧张地准备了两天后，李排长，王副排长带着两个《东方红-54》（履带式拖拉机）机组的人出发了。一行十来人，除修理工张组长外，全是二十来岁的精壮小伙，大家分坐在两个拖车上。另外两个拖车装着水，食物，柴油，麻袋，镐，锹，钢索，还有几十个大西瓜与苹果。 “嗒，嗒，嗒……”拖拉机轻快地行驶在公路上，两边是连队的条田。条田里麦浪翻滚，苞谷成林，棉桃满枝，一派丰收景象。连长，农技员悬了半年的心落了下来，排长们也松了劲。大田班的农工在白杨林中歇凉，妇女们打闹笑骂着，男人们卷起莫合烟，享受着清风带来的爽意。一切是那般散漫而平静。 拖拉机从他们旁边驶过，几个机务排的家属立即来了兴头。材料员刘天福的老婆对着正在驾驶的杜机长喊道：“杜回回，拉盐去呀？回来给你老婆下‘x x面’吃呀！”只见一个大眼睛，长着黑色的自然卷发的回族大嫂，就地抓了一把草，向她扔去。拖拉机扬着灰尘，开了过去，留下大伙的哈哈笑声。 机车向北进入二营，穿过十二连，来到沙漠边缘。眼前黄沙漫漫，沙丘连绵无边。稀疏的几丛梭梭树歪倒在热沙中。一只灰色的小蜥蜴拖着长长的尾巴，惊恐地逃走，在沙面上留下一条细细的爬痕。在风与重力的作用下，这里的沙丘是移动的，迎风的一面是光滑的沙坡，沙从另一面滑落下来，形成细浪微波般的纹理，而沙梁则如一弯新月。 拖拉机在沙丘的底部行进，有的地段平直，路面也硬实，这是拉盐的车压出来的。有的地方沙厚难行，人们拾来许多枯梭梭柴垫在沙中。最为艰难的是翻沙包，机车尽最大功率，排气管“突，突”冒着黑烟，宽大的履板吱吱作响，拉着拖斗搅沙而过。 进入沙包，人就像进了烤箱。烈日当头，热沙反射，贴近沙面的空气亮晃晃的，仿佛整个沙漠冒着炙热的白气。皮肤灼得生疼，眼睛刺得发花。人在迅速失去水分，唇裂咽干。我们把厚厚的车蓬布顶在头上，蓬布也烫人。大家喘不过气来，想到带来的西瓜，往后面拖车上一看，西瓜早已颠簸得稀烂，流出的瓜汁都已晒干。好在还有苹果，大家嚼着苹果，抵住干渴，仍旧闷热难当。 拖拉机在沙漠里爬行了5-6个小时，终于到达盐湖。我们跳下车来，看到的不是想象中的湛蓝的湖水，而是无边无际灰白的一片。原来，湖水表面结晶的硝酸盐和风刮过来的细沙混合，结成厚厚的一层硬壳，将湖面覆盖。我们用铁镐凿开它，露出极蓝极蓝的湖水。铁锹扬起湖水向空中洒去，落下来的竟是白花花的细盐。这是过饱和溶液，大量的氯化钠单晶就在水下很浅的地方。不远处，两位150团的同志正在捞盐，岸边的盐堆像一座座小小的白色金字塔，闪烁着阳光折射出的五彩光斑。 大家喝饱水后，开始捞盐，装麻袋上车。很快，装满了四拖斗盐巴。我想，这得多少年才吃得完啰？后来才知道，除人吃外，还要给牲口喂盐的。 晚风吹起，传来一阵驼铃声，大家向南边望去，一串骆驼沿着沙丘脊梁，缓缓地移动。顿饭工夫，来到我们跟前。 “是哪里的？”我们问。 “150团的！”对方回答。一个领队的急急地走过来，找到李排长，说了一个严重的情况：他们走失了三个人，已经五个小时没有归队！请求排长援助，派拖拉机找人。 原来，驼队在来盐湖途中，走失了一只小骆驼。领队的副连长派三个同志去寻找，其中有一个16岁的孩子。当两个老同志准备好水，干粮，火柴，出发时，却发现那孩子已先行离队，只提了一盏马灯。 人命关天，李排长没有迟疑，立即命令张组长和我开机车找人。《东方红-54.》轰鸣着冲上一个个沙包，沿驼队的来路开过去…… 天边一轮红日，晚霞如血。 我们心里明白，在这种情况下，是很难看到远处的人的。只希望通过发动机的轰鸣，让他找到一个回归的方向。 天色越来越暗，命令是天黑前必须归队。我们把车开上最高的一座沙丘，打开车灯，旋转着。两束强光，平射出去，挥扫着。冒失的孩子，你能看到吗？ 我们回到盐湖边，人们围拢过来。排长问：“怎样？”张组长摇摇头。 柴油不够，必须返程。同志们心情沉重，《东方红》吃力地拖着盐车，缓缓离开。大家坐在盐包上，望着夜色中的沙漠，没人说话。沙子的比热小，晚风很快驱散了白天的热气，温度降了下来，大家披上棉衣。 “会怎么样呢？”我问身边的王副排长，他是有经验的。 “很难说。沙漠里是有水的，有很大的梧桐林和大鱼池，但在更远的地方。可是，有水的地方就有野兽。黄羊，野驴，梅花鹿，野猫，这些都不怕。就怕遇到野猪和狼，特别是狼。” “……” 同志们太疲乏，渐渐地眼睛睁不开了。突然，车停下来，排长喊着：“下车，下车！” “找到人了吗？”躺在我旁边的宁夏籍小伙子张生睁开眼就问我。我看了看车前方，说：“要翻沙包了。” 机车拉着满载的拖斗是过不了沙包的，必须摘下拖斗，让两台机车先爬上沙包，然后用长长的钢丝绳将拖斗一个一个拉上去。牵引时，拖斗两边预备着大木楔，随时防止拖斗下滑。一小时后，我们终于通过沙包，前面是较平坦的路了。 这时，月亮已在高空，月光下的沙丘像无数匍匐着的巨兽，发光的脊背，黑暗的影。两台《东方红》吼叫着，打破这死一样的静寂。 风更凉了，我们裹紧棉衣，沉沉入睡。 不知过了多长时间，又一次猛然停车，只听见驾驶员徐金义的江苏口音，大呼：“有人！有人！”他指着路右边的一团黑乎乎的东西。大家跑去一看，是件绿色的棉衣，不远处还散落着一盏马灯，两只大头鞋。 张生指着一串脚印大声说：“他是跑过来的！你看步子多大！” 突然又有人惊呼：“人在这里！”一个灰白的人影趴卧路上，离车头仅两米的距离。幸亏是沙子路，一踩离合车就停；也幸亏那件绿色的棉衣，被徐金义看到了。 大家将他翻过身来，靠在李排长的胳膊上，他只说了一句话：“叔叔，我，我要……喝……一……一桶水……”便昏迷过去。 后来，我们又遇到150团那两个老同志，他们在路边架着梭梭柴烤火。 回到沙漠边缘时，已是凌晨四点，柴油耗尽，接应的《U-35》轮式车正等在那里。排长决定天亮后再回连队，于是大家燃起一大堆篝火，睡了下来。 五更天，寒气逼人，我躺在沙地上，眼望星空，想着这个16岁的孩子，孤独地在沙漠中求生的一天，他克服了怎样的干渴和恐惧！人在大自然中显得那么渺小，脆弱，但人类是顽强的，智慧的。人能战胜荒漠，给荒漠带来生机，林带那边，不就是我们开垦出来的农场吗？ 这次经历，我终生难忘。多年后，在给学生讲‘折射’‘比热容’‘蒸发’时，我总要讲到在沙漠里看到的现象；而对每届毕业生，在他们别离故土，到新的环境中去求学谋生之前，我都要告诉他们：在沙漠绝境中，曾经有这样一个16岁的少年……
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