当年在草原上的看家本事——“打笼头”

与吃牛羊肉长大的牧民相比，主要靠谷物和蔬菜在半饥半饱中长大的我，不免显得单薄体弱。但是，当年凭借自己与马打交道的本事，我从许多牧民那里曾经占了不少便宜，将一些因暴烈而使牧民感到退缩的好马，用老实的劣马交换到自己的手里。经过调理，许多烈马最后都变得很驯顺。

可惜的是，当年集体500匹马的大马群，已经变为今天几十匹马的小马群一个人抓烈马，我主要靠“打笼头”。具体过程是：

1、先在自己的马头上，多戴一个“笼头”。戴在“嚼子”外面。

2、将套马杆的鞭鞘做成可以滑动的活结。

3、套住马以后，让活结滑落，紧紧勒住马的脖子根。这是一个具有一定技术含量的动作。弄不好，就会勒在马脖子的中部。那么，下面的动作就很难完成。

4、抖动套马杆，用鞭绳敲打套马杆，兜住马的嘴，使套马杆绳成为一个马笼头。这是技术含量最高的关键环节。

5、跟跑一段，逐渐使被套的马平静。

6、将套马杆慢慢拖到地上，逐渐向左侧走弧线，最终以套马杆为半径做圆周运动。为实现这个圆周运动，套马杆需要足够长。我的套马杆通常都有两丈（近7米）长。

7、慢慢将套马杆绳解下。

8、丢弃套马杆。丢弃的时候要注意地貌特征，便于以后回来找。在茂密的草地上，有时候寻找一个7米长的套马杆也是很困难的。

9、左手从自己的马头上摘下备用笼头。

10、骑在马上给被套的马戴笼头。这是有一点危险的。有时候，被抓的马为了拒绝笼头，上身扬起，前蹄会刨到我骑的马的脖子上面。因此，为了安全，我在抓一些烈马时会尽量选骑身材高大的马，从而提高自己的安全系数。

11、抓住笼头，慢慢取下套马杆绳。

12、回去找丢弃的套马杆。

在整个过程中，都不能着急，需要耐心地让被抓的马平静，适应。动作要慢，尽量避免剧烈、突然的动作。有时候，为抓一匹马，会花上一、两个小时。好在，那时时间常常是充裕的。

选骑套马经验丰富的“杆子马”是非常重要的。在整个过程中，尤其是在“打笼头”的过程中，被套的马会左冲右突，这期间，我完全不用考虑如何控制自己的坐骑，它会自己紧紧咬住被追的马。

必要时，多数男牧民都会使用这种“打笼头”的技术。但是，对于多数牧民，需要使用这种技术的机会并不多。因此，可以熟练运用这种技术的牧民并不是很多，估计十人中不过二、三。

“天外有天、山外有山”。牧民中真正的驯马高手，很少使用这种“弱者的技巧”。他们可以凭借自己的力量、技巧和耐心，不用“打笼头”技术而直接给烈马戴上笼头。这是难度极大的，对力量、勇气、技术和耐心都有极高的要求。在我们大队百余名男牧民中，我仅仅见到土布逊一人具有这种实力。他在50岁的时候，用马尾巴套住自己的脖子，拖在马后，自杀身亡。这是一个草原上的爱情悲剧。

土布逊是一个传奇式的人物。30岁的时候，曾经是乌珠穆沁东北部草原上最有权势的人物。50岁的时候，因与一个18岁姑娘的“老少恋”而自杀身亡。

土布逊是博主最要好的朋友之一。退休以后，博主要讲一讲他的故事。

                                    （此文大约写于2000年，曾经贴于知青论坛）

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