蒙古袍的学问

刚到草原的时候就学会了一个蒙古词“敖灯”，如果直译成汉语就是“短尾巴”的意思。其实如果将它的意义引申了，就有那么一点骂人的意思。因为牧人常常会说一句成语：“没脸皮的人骑没尾巴的马。”我至今也不知道为什么草原上的牧民会把马尾巴看得那样重，如果有谁骑了一匹没尾巴的马（其实不过尾巴短了一点儿）就会受到所有人的嘲笑，即使那是一匹跑起来风驰电掣的好马！后来我发现“敖灯”这词还有另外一层意思——用来叽嘲汉人的服装。与蒙古袍一比，汉人的衣服就象短了尾巴的马一样，所以他们见了穿汉装的人就讥笑说是“秃尾巴打扮”。

刚一开始，我对这种说法并不以为然。我觉得牧民们颇有点象鲁迅先生笔下的阿Ｑ，嘲笑城里人将他所说的“长凳”叫作“条凳”，明明是自己少见识却偏偏要嘲笑人家。汉人的衣服过去应该比蒙古服装还要长，但后来为了打仗方便就来了个改革，向少数民族学习，抛弃了肥大而不方便的袖子，这便是历史上有名的“胡服骑射”。刚到草原的时候，我因为穿那邋里邋遢的蒙古袍怎么也爬不上马背，摔得浑身是伤。我们知青中有不少象我一样的笨人在最初的一段时间里不习惯穿蒙古袍。但到几个月以后，这样的知青却一个也没有了。个中的原因估计没在草原上生活的人是无法想象到的。

也许第一个原因您还能猜到：袍子到了晚上就是被子。当人们就寝的时候，只要解开腰带，长长的蒙古袍就盖到了脚面，你再把胳膊从袖筒里抽出来，蒙古袍就成了一个睡袋。

第二个原因您就不那么容易猜到了。草原上的人太稀少，每家每户相隔几十乃至上百里地，长年看不到人，所以大家都很寂寞。如果有一个人（哪怕是陌生人）从远离人家的土路上骑马走过，那家人都会从蒙古包里跑出来，用手搭了凉棚了望，直到那人走远。所以，牧民穿上鲜艳的衣服是为了从远处让对方看得更真切一点儿。

最后一个原因最滑稽，但却是最重要的。初到草原时，我们知青总是会为解手发愁。平坦的草原一眼能看出几十里，当你要解大便的时候可就麻烦了，无论你走多远人们都会看到你不雅观的部位。最困难的是冬天，零下三、四十度的严寒，白毛风象刀子一般锋利，你只要脱下裤子一分钟，暴露出来的部位就会得生疼，根本就方便不成。这时你才会明白蒙古袍的方便，原来那就是一个自备的便携厕所呀！到了方便的时候，你只要离开蒙古包几十米，解开腰带，让长长的袍子垂到地面，然后蹲下来方便即可。既挡住了别人的视线，又可抵御塞外的风寒。您什么时候想方便都很方便！

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