水上二日

    一、

很久很久以前，足有半个世纪之久，我搭船回苏州乡下。

一条不是很大但也不是很小的木船，靠河码头泊着，工人正在往船上运酒糟，两个人抬着一个盛得满满的竹箩筐，踩着跳板，哼着号子，将一筐筐酒糟倒入船舱中，酒糟散发出浓浓的酵香，似乎闻着就能醉倒。等酒糟装满船舱，才能起锚。

坐在船板上，船随着工人们的脚步摇晃着，“咚咚……咚咚……”不停地传来浪头拍击船帮的响声。终于，酒糟装满船舱，撤了跳板，解开缆绳，收起铁锚，老大用长长的竹篙将船点离码头，阿二和银虎摇橹，船静静地在水上滑动起来。我唯一的，历时两天的水上旅行开始了。

船向东航行不久，左转驶入浩淼的黄浦江，本来在小河中感到船行驶得颇快，到了江里，似乎静止一般，而且上下颠簸不已，不远有大轮船驶过，更是觉得随时要倾覆。我站在船尾的舱里，只露出半身，觉得只有这样才安全，否则，真怕被摇落江中。而几个弄船的并不在乎这一切，一边忙着摇橹一边互相打趣，很快乐的样子。

起初，面对浩荡的江水我有着一种迷蒙，方向不辨，宛如梦中的幻觉。四周是茫茫的水色，岸边的高楼大厦正在远去，在江上的水汽中摇晃，逐渐变小，变淡，直至模模糊糊。

不知航行了多少时候，迷蒙的城市轮廓又开始清晰起来，老大说就要驶入苏州河，果然，隐隐地看见外白渡桥的影子了。

在苏州河水汇入黄浦江处，黑黄两色犹如划开一条线那样分明，虽然彼时苏州河水还不像后来几十年那么黑，但较之江水，其受沿岸厂家污染的程度十分明显。

驶入苏州河后船平稳多了，但速度慢了下来。银虎说船在黄浦江里虽颠簸得厉害，但因为顺流故摇起来很是省力，现进入内河，马上又要落潮，船难走呢。果然，老大说靠岸落锚，煮饭吃。

船艄有个土抹的灶，上面架着一口铁锅，阿二往锅里倒了些米，在河里吊了桶水将米淘了几遍，加入水缸里舀的两碗清水，便生起火来。不一会，饭香溢出，稍稍闷一会，将饭全部盛入陶盆，锅用河水洗了，放在灶上准备炒菜。所谓炒菜，其实只有一个菜可炒——乡下自带的青菜。还在闷饭时，阿二已将菜在河里洗了，放在船板上胡乱切了几刀，砧板也省了。

锅烧得烫烫地，阿二加入一调羹菜油，把青菜倒入，“哧啦”一声，紧炒两下，熟了。热热的饭菜盛好，老大又端出一碗咸菜煮小鱼，一碗盐水煮黄豆，我们四人蹲在船艄，围着饭菜吃了起来。虽然没有多少油，也没有现在人离不开的味精，那青菜却十分好吃，加之米饭是乡下自产的大米煮的，香甜可口，一会功夫，吃得锅尽碗空，人人肚子溜圆。

老大看看天色说，待会儿涨潮便开船，天黑前赶到嘉定过夜。

眼见得潮水上来了，浑浊的河水带着浮萍、水草飞快掠过船帮。此时的苏州河上，已满是大船小船，吆喝声此起彼落。

 

二、

我们的船乘着潮水，向西疾行。老大立在船首，两手紧攥竹篙注视前方，威风凛凛，对着前面的船只大声喊话：

“靠边……靠边啊……撞啦……”“扳艄……扳艄……妈妈的……会不会弄船啊！”“靠球，快呀，快放呀……”他边喊，边使劲用竹篙将要撞上的船点开，不时指挥我去放靠球。靠球是用棕绳编织的大球，在两船要相撞时，放到船帮外，让船撞在靠球上，缓解冲撞的力量。由于靠球很重，棕绳又粗糙，不一会儿，我就累得气喘吁吁，手磨得生疼。

赶潮水的船只越来越多，那时，苏州河是沪上重要的运输通道，上海居民的日常消费，工厂的原材料和产品多是从这条水路进出的。

那年月机帆船很少，除了运输公司，农村几乎看不见，我们这条船，就是靠摇橹作动力的。老大让两个棒劳力不停地摇着，自己在船头指挥，搭船的我就被抓了差——放靠球。

过北新泾即出了市区，河面开阔，船也不挤了，我也有机会和老大一样，站在船头，手里攥着棕绳，靠球搁在脚下，感觉自己也威风凛凛地。

潮水渐渐平了，船行越来越慢，老大说不再用靠球，让我去把舵。涨潮时，是阿二用棍子绑在舵把上，边摇橹边掌舵的，现在平潮，橹重了，腾不出手，就需要专人把舵。

老大告诉我只要记住“扳艄”、“推艄”，听他的口令就行，于是，我真正开始当舵手了。

两岸是绿绿的田野，远处茅屋上炊烟袅袅，船进入嘉定境内。船静静地，乡村也是静静的，水边不时惊起几只鸟儿，还有一群群归巢的乌鸦“呱呱”飞过。

眼看船走不动了，老大吩咐起帆，他们几个手忙脚乱地竖起桅杆，将满是补丁的帆布升起，升起的帆一下子就被风吹鼓，船像装上马达，顿时加快了速度。我问老大何以不早点用船帆，告知有规定市区不允许扬帆，因为市区有很多桥梁和电线，再说顺水时也不必用。

这下阿二和银虎解放了，他们两个抱腿坐在船板上，一边看野眼，一边指挥我把舵，无非“扳艄”、“推艄”，更多的是对着来往船只上的姑娘、媳妇喊叫，搭讪，一路乐此不疲。

前方有条大船，因为吃水深，故行也不快，就在我们超越它时，银虎喊道：“老大，老大，是他们……”老大也朝大船喊道：“嘿，是长庚吗……一起走啊……”此时，船靠近了，舱里钻出个小媳妇，挺漂亮的，也苗条，弄船女人都有着好身材。女人朝着我们喊：“是阿大你们啊……，真巧啊！”又对着船头的喊：“长庚，是阿大，一起走吧。”两条船靠在一起，老大和银虎走到大船上，相互寒暄着，看来彼此十分熟悉。我问阿二他们是何人，阿二说是船民，老大过去船上的朋友，专跑苏州到上海这条线。

天渐黑，该点桅灯了，老大回来让停船煮饭，说是抓紧吃，吃完后他和长庚要到镇上去洗澡。和中午的一样，饭菜很快做好，还多了一碗饭锅头上蒸的臭豆腐。大家盛好饭正要吃，隔壁大船的小媳妇端来一大盆猪头肉，笑吟吟地说：“乡下买到的，好大的猪头，吃吧，弄一天船了。”我们几个喜出望外，谢过小媳妇，老大让银虎到舱底取“小炮仗”，等银虎上来，才知道“小炮仗”原来是炮仗大小的酒瓶，瓶里装的是烧酒。他们人手一瓶，因我不会喝酒，就免了。

猪头肉真香啊，在营养过剩的今天，我还馋那顿的猪头肉呢。老大、阿二和银虎喝酒吃肉，不亦乐乎，一会脸和脖子都红了。吃罢，老大抹了抹嘴，说：“银虎跟我去，阿二看船”。我是搭船的，自然不会带我去，留下陪阿二。

阿二看上去老成，其实不过二十六、七岁，阿二名字叫金虎，因为他前头有一个哥哥，五岁时夭折了，所以称他阿二。银虎是他弟，小他十岁，看来因为机灵，老大喜欢。阿二尚未成家，也没有对象，所以看到姑娘媳妇两眼便会发光。

“哎，你看长庚家婆有多大岁数？”阿二问我。

“不知道，我又不认识她。”我答道。

“她人很好噢，端来这么些猪头肉？”阿二似自言自语。

我不知道阿二什么意思，老是提隔壁船上的长庚媳妇。

船泊在郊外，四周漆黑一片，桅灯忽闪忽闪犹如鬼火，我有点害怕，劝阿二进仓睡觉。阿二却兴奋对着黑暗唱起歌来：“推呀拉呀……轻又轻，磨儿……转得……圆又圆……”。

阿二喝多了，亢奋着呢，我只好自己钻进舱里睡觉。

船舱里铺着厚厚的稻草，稻草上胡乱堆着几条棉被，我和衣躺下，摸着黑拽过条被子盖上，不一会就睡着了。

等我醒来，船已经在行了。老大让我自己到锅里盛粥吃，我喝着粥，突然想起昨天的大船，怎么不见了？问起，说大船天刚放亮就开走了，他们明天要赶到苏州呢。而我们则已经离开苏州河驶入苏州的太仓境。

 

三、

支流的河汊显然比苏州河窄得多，无了潮涨潮落，又不顺风，船行全靠一支橹。老大有点不耐烦，吩咐靠岸，他和银虎下船拉纤去。于是，阿二摇橹，我掌舵，船行明显地快起来。一个多小时过后，换上阿二和我下船拉纤，少年的我，很兴奋、新奇。

那时，纤道犹如现在的公路得到维护，虽然纤细得只有尺把宽，可无论到哪儿都通行无阻，我们只要将纤绳套在肩头往前走就是了。起初，并不感觉累，边走边欣赏岸边的风景。放眼是无边无际的绿，脚旁是种满庄稼的田野，田里有还没收割的晚稻、山芋和新种下的油菜，随手捋几根鲜嫩的青草，将白嫩的草茎放入口中咀嚼，一股清香。

我看到河堤旁总有一个个土洞，大小能钻进一只狗或猫，问阿二，阿二说那是獾挖的洞。我又问獾现在是不是就在洞里，阿二不置可否。我不知道獾是一种什么样的动物，感觉中它大概似狼一样的野兽吧，于是心里有点打怵，唯恐后面悄悄地跟上一只獾，就像恐怖故事里的狼一样。

天阴了，很快下起雨来，纤道滑溜溜的无法走人，老大把我们召回船上，将船艄的芦席蓬搭好，此时雨越来越大。老大不知从哪儿拽出两件蓑衣，让阿二兄弟穿上，继续摇橹，我和老大则坐在席棚里避雨。

雨打在席棚上“吧嗒，吧嗒”响，河面像开锅一样冒着无数的水泡，风儿吹过，白花花地飘向对岸。水中扬花的芦苇随风摇摆着，像在跳舞；岸边垂柳也在风中飘荡，将无数碎叶撒落河中。

阿二钻进席棚，用手抹去脸上的雨水，说：“老大，看不清啊，歇吧”。老大点头同意，说前面有座桥，船摇到桥洞里停船避雨。老大不愧是弄船老手，这水路熟得很。

老大说如不下雨，晚饭前能到家，现在这雨一时半会停不了，恐怕要在桥洞里过夜了。

船摇进桥洞，将大雨留在了外面，阿二收起橹，拿拖把将船板上的水迹擦干，又收起席棚，大家坐在船艄闲聊。因为下雨，气温骤降，加之桥洞里湿漉漉的，都觉得身上发冷。阿二说拿点烧酒喝喝，银虎说还是煮点山芋，吃了暖和。见大家同意，银虎便拿了水桶，下到桥墩，踩着桥墩突出的石板，上岸去了。

不一会，银虎提一桶山芋回来，在河里洗了，放进锅里煮了起来。我问：“你偷的？”“瞎说，这儿是新华大队，我四舅是这儿的。”银虎说。

我不知道银虎怎么认出这些山芋是他四舅的，不过，“一大二公”年月，至少有他舅舅的一份。

山芋熟了，滚烫的，吃到嘴里又甜又香，很快身上暖和起来，吃罢山芋，我又喝了一碗煮山芋的水，甜丝丝的。

老大问我们还能不能吃，如果吃饱了，就下舱睡觉，山芋权当晚饭，不管雨停不停，明天一早开船。老大既这么说，阿二兄弟自然不反对，大家下舱，躺在稻草上东拉西扯，直至呼噜四起。

天亮，船已经挪出桥洞外，老大见我们钻出船舱，忙不迭地招呼大家吃早饭。他变戏法似地拿出一个纸包，打开里面竟是热腾腾的油条。原来天不亮他就煮好粥，然后到集上，用大米换了油条。见太阳露头，又将船撑到桥洞外面，只等我们“起床”。我们还在嚼着香喷喷的油条，喝着粥时，老大已经将船点离岸边，撑行起来。

船行不久，两岸有了来来往往的行人，看来他们多是熟识的。

“才回来，遇雨了？”行人打招呼道。

“老大，快回家看看，家婆跟人家跑啦！。”有人调侃。

老大则反唇相讥：“跑了！怎么没把你这个孙子带走？”也有要老大靠岸搭一程的，凡挑担背东西的老大都答应，空手的一律不停。老大说：“走走吧，累不死的。”船最后摇进一条河汊，停靠在一片空场旁，空场上有高高的草堆，几条水牛悠闲地卧在稻草上反刍，南边有一排排猪圈，传来猪的“嗷嗷”叫声。这是生产队的公场，是此次航行的终点，酒糟就是运到这喂猪的。

下船，我向老大、阿二兄弟道声谢，朝叔叔家走去，两日的水上行，到此结束。

 

                                                                   2010-12-02