刘瑜《民主的细节》是本好书

    这不能算是书评，只能算介绍，一个不完全的介绍。前两天在选举网上看了关于刘瑜《民主的细节》一书的访谈，我就立即从网上下载了，然后马不停蹄地读完。在网上搜的时候，看到许多报道和评论，对此书给予高度评价，发行时，民主的粉丝们热烈抢购的情景可谓火爆，非一般售书能与之相比。

当我读完第一篇章的时候，我就已经完全被吸引了。我明白了那些粉丝的热烈，我理解了他们的心情，我懂得了他们的渴望。

刘瑜没有说自己是个什么主义者，也没有站在谁的立场上去刻意歌颂谁，批判谁，没有理论，她完全立足于一个普通民众的角度用十多年所观察，体会，理解的一个又一个她既熟悉又陌生的现象，然后有条不紊地，平铺直叙地娓娓道来，用一个一个的小故事来讲述她所看到的民主的细节。

在她的笔下，政党、选举，权力、税收、道德、宪法、工会、金融危机、媒体的自由、开放的社会、保护弱势群体、人道主义、低俗文化、消费者权益和消费者责任、公平交易、非法移民、石油、伊拉克战争、敌人的权利、福利，社会主义，次贷危机，人民公敌，美国愤青，女权运动，新保守主义，批评政府，援助弱者，民主的效率，等等这一切政治术语都是看得见，摸得着的物质，绝没有空洞的说教。

文章对美国的腐败、上下级关系、拿总统开涮、浪费、文学作品、脱口秀，从问题到议题，达富尔危机，世界一流的小学，医疗，民主与腐败，高考的正义，对死者的悼念，种族主义，黑人总统，打官司，药品广告，政府不是保姆，广播电视的监管，自由社会责任社会，公民的政治意识，为萨达姆辩护等等，都用形象给予了解读，是美国民主的细节，也可以说是美国公民社会的小百科全书。

比如选举，我60岁了，一生中见过三次人大代表的选票，我抱怨难道人大十几年开一次吗？可是回忆发选票时，却又很不重视。为什么？候选人一个也不认识，就在领导的指导下画圈----似乎在应付一件于己无关的事情。可是美国的选举不是这样，因为州级选举对本州公民的衣食住行的影响比总统选举还要重要。对一个普通公民来说，消费税的税率是多少，高速公路的限速是多少，中小学教育质量如何，有多少警察在你家附近巡逻，能否申请有政府补助的医疗保险，这些与日常生活休戚相关的问题，都是由州政府和州议会来决定的，与白宫没有什么关系。----你说，公民能不热心参与吗？

再比如，一些妖魔化美国民主的人总是攻击美国总统的选举是受财团用金钱控制的----这是一个彻头彻尾的谎言。美国总统候选人竞选筹款，2008年规定，个人捐赠不得超过2300美元，显然这点钱根本不足以买通总统为你服务。也可以用公款竞选，（文中没有明确公款的来源，估计是党派的公款），但公款竞选有规定的限额，去年不得超过8400万美元。而奥巴马完全是凭演说筹款，从2008年6月的筹款记录来看，奥巴马的捐助65%来自200美元以下的小额捐助，而他的筹款远远超过了公款限额的两倍以上。可以说，奥巴马的支持者正是最广大的最普通的民众，从这一点可以看出，美国的民主选举正是代表了美国最广大民众的利益。就是这最广大的民众，为美国的民主选举提供了最强大的动力。

还有，腐败的问题。有人说，美国的腐败比我们严重，这简直就是一种污蔑。纽约州审计长因为让手下给自己生病的太太开车被揪了出来，美国法律规定：公车绝对不准私用。好，先是主动赔款8万美元，道歉，最后勉强得到选民原谅，可以连任，但是法院判他有罪，虽然仅仅是罚款，但是他被迫辞职，断送了自己的政治生命。还有一个故事，宾夕法尼亚州议会突然给议员涨54%的工资，同时也给其他工作人员涨了工资，州长签署了法令。结果当地一个社会活动家立刻将他们告上法庭，指控他们违背宪法，这是典型的自己给自己开支票。然后激起了公愤，上千人到州政府门前抗议示威。最后，州议会重新投票，几乎全票反对，所有涨了的工资全部清退。

对于弱势群体，有这样一个小故事：哈弗大学有一个清洁工，因昏厥倒在走廊的沙发上，被哈佛以工作时间睡觉为名解雇。这是一个海地移民，彻底的弱势群体，对方是世界著名的哈弗大学，显然力量相差悬殊。清洁工事实上确有晕厥的病史，无奈，找到了国际工会在当地的分部。工会立刻向哈弗提出抗议，同时将提案交给劳动仲裁，又组织游行示威。当地政府迫于民众的压力，通过投票，全力支持清洁工的主张，要求哈佛重新雇用他，并补发工资，赔偿医药费。哈佛不得不和清洁工谈判，结果，补发工资，付医药费，回去上班。

有一次，我看到网上一个孩子说：“美国也有饿死的人。”这种说法荒诞之极。当然人可以多种多样的去死，绝食，拒不进食也可以死。但如果以此说美国贫困的严峻，就极为可笑了。2007年3月，中国对美国发表了白皮书，指责美国还有3700万贫困人口，每8个人就有一个人挣扎着贫困线上，这是来自美国人口局的统计。可见他没有资格攻击中国的人权。

美国的贫困人口的情况如何呢？2005年的一个调查是这样：“46%的贫困户拥有房产，一个典型贫困户所拥有的房子平均有三个卧室，一个车库，一个阳台；美国贫困户的人均住房面积超过巴黎、伦敦、维也纳、雅典等城市的人均住房面积；97%的贫困户有一台彩电，50%有两个或更多彩电；76%有空调；75%有一辆车；30%有两辆车；73%有微波炉；62%有有限电视；33%有洗碗机。从营养消耗来看，美国贫困家庭儿童的平均蛋白质、维生素、矿物质消耗量和中产阶级家庭儿童完全一样。大多数情况下，他们蛋白消耗量甚至超过健康标准一倍，也就是说，大多数贫困家庭儿童存在过度营养问题……”

美国2008年的贫困标准是四口之家年收入低于2万美元。但这只是指现金收入，其他住房、上学、看病等等一切福利以及社会爱心团体的救助统统不算在内。我们的情况大家都知道，就不说了。怪不得我们要高喊，“绝不照搬”西方那一套，这是有道理的。我们照搬不起。

好了，不说了，大家还是自己看吧。这本书内容极为丰富，我只能简单介绍一下。大家如果愿意买，网上有售，值得收藏；也可以下载阅读电子版；总之，是一部非常好的教科书，资料详实，形象生动，文字流畅，雅俗共赏。可以做为了解美国的一个窗口，也可以当作民主知识的普及教材。

最后，感谢刘瑜女士为中国了解世界做出的贡献，向您致敬！