野菜

    草原上，蔬菜少有种植，有野菜自生，惜种类有限，数量亦不多，天之所赐，聊胜于无。城里人常将野菜与忆苦挂勾，而草原乃产肉之乡，以野菜配肉，却如锦上添花，在他处等而下之，在此不妨成为宠物。

此处野菜，凡内地未经见者，知青仍以当地蒙文名称呼之。

一种野菜，蒙名“面根”，汉名似应为野蒜。春即萌生，其叶如蒜，根茎却不似蒜之圆鼓，仅稍膨起，也不分瓣。味在葱蒜之间，略带甜，炒肉稍加搭配，便能提味。知青放羊时，每作扫视，傍晚回羊，跨入包中，喜滋滋自怀中掏出一把，晚餐即增色不少。羊亦喜食，牧民常驱羊觅多面根之地。我牧场有一山坡，蒙名面根台，意即有面根之地，知青往视，其产反不如寻常之山。非是前人妄取此名，试想：彼区区一道矮坡，盛名之下，又怎禁得历年争相趋就，羊啃人掘？知青到此，面根台已是苍凉晚景矣。

又一种野菜，蒙名“哈勒盖”，生于山坳，其高过人，叶形如掌，枝叶遍生毛刺，嫩叶可食，配肉宜蒸包子，甚有清香，味道虽苦，却非此苦不能达此好风味。然需小心，沾其刺又痛又痒，采时必戴手套，小心翼翼，知青甘冒刺痛而不惜下手，多少有点冒死吃河豚之精神。采来用开水一焯，毛刺方去。在草原时，我队知青始终不知其汉语名称，归京后向人描述，有人猜是苎麻，确否待证。

至于韭菜，乃知青在京习见，故仍呼为韭菜。其蒙名“高高的”，发音有汉语谐意，甚易记住。草原之韭，不似京韭之辣，略带甜味，产于山沟或河边，山韭为上品，较河韭粗。夏草场中有一山坳，知青唤为韭菜沟，每夏必聚众去几次。夏日事繁，除放羊下夜外，白日需剪羊毛，又有诸多集体劳动，知青腾出时间同去采韭，亦属难得。韭菜沟距我队夏日扎营处二十余里，插队时，兴军绿书包，每包一位，集结五六人，每人交叉斜挎几只军挎，兴冲冲并辔前去，一路欢歌打逗，如赴庆会。到达韭菜沟，乃分开行动。夏日炎炎，沟中草高，蹲踞在地，上有骄阳炙烤，下有湿气蒸腾，此处荒僻，平日无人畜光顾，一见人来，蚊子岂能漏空，八方赶赴，一拥而上，幸人有两手，一手挥蚊，一手采韭，略能对付。然知青乐此不疲，若在菜摊上买韭菜，焉有此等乐趣。沟中产韭虽盛，亦是较他处而言，真一根根摘取，亦急切不能盈把。韭叶与草叶色形仿佛，惟韭根发白而草根为绿色，尚可为识别标志，两眼瞪视，寻找白根，几小时中，眼中所过，密麻麻皆是此物，使人采韭之后数日内眼前不时影影绰绰犹有草茎，盖眼目过度紧张，遂使影像留于视力系统中难于遣排也。一知青最速度，旁人方采几把，他已满满一书包，起身直腰，举包骄人。四众皆惊其快捷，以为其遇上宝地，聚拢拨看，所生也很一般。某知青忽有所悟，翻包一看，包中皆草，虽混有几根韭菜，想来也非特意而采。见其“良莠不分”，众乃七嘴八舌，各作指点，嘱其切记白根，此知青连连表示领会，于是仍四下行动。待鸣金收兵时，再看这位，居然仍是满满一书包绿草，虽与前一书包同是绿草，然此一书包，乃是细作搜求大耗目力而得，真没办法，只好享受赞助了。韭菜沟之韭，作馅极佳，其味胜京韭多多。知青采韭之法，只是干拔，不作割取，故拔一根少一根。知青之嗜韭倍于牧民，幸而一阵返城风将知青尽皆刮回城去，否则，韭菜沟如同面根台那般名不副实，该是为日不远矣。而知青回城后，一吃韭菜，往往即席吹嘘韭菜沟之韭，令聆者以不得如此口福而憾，幸而此吹距草原千里，否则，韭菜沟又将蒙受一劫也。

 

  萝卜

    羊肉萝卜甚相配。然牧业队得羊肉易，得萝卜难。知青插队前，内地有来牧场谋生者，于场部左近辟出一菜地，规模不大，产数千斤，以萝卜白菜为主。知青插队时，牧场场部已迁新址，原场部遂成定居点，当地呼其为旧场部。知青下牧业队，随队游牧，时东时西，秋日，闻得旧场部菜熟，虽离有八十里路，知青中犹有自告奋勇者，愿驾牛车一往。八十里地，以牛车之速，谈何容易。车轮吱吱呀呀，令人乏味，看尽一天浮云，天黑始至菜地，当晚住下。翌日装菜，白菜易烂，少买，萝卜可存，多称。运回牧业队，又费一天光阴。各知青包分食并馈赠牧民，素惟羊肉，一得蔬菜，口舌立新，于啧啧称赞中，运菜知青面上几乎放出光来。

知青既抱改造草原之志而来，牧场缺菜，必引发自己动手种菜之念。牧业队里甚支持，与知青约定：知青种菜，队里记工分，将来菜地卖菜，得款交队里。于是择一佳地，四五名知青放下牧羊鞭，抄起锄头，做了菜农。掘井开荒，早出晚归，秋熟，蔬菜盈畦。萝卜拱出垅背，最为诱人，作为战绩，知青择其最大者拔而存之，每日看上几眼，心头喜悦便又流出。菜熟之消息传至队里，牧民纷纷驾车来买，知青恐大萝卜流失，特将其藏于包中毡下。某日，一牧民妇女来买菜，牛车走后，知青忽发现大萝卜不见了，忙拔腿便追。幸牛车不快，才走出一里地，知青连跑带喊，将牛车叫住。此妇女乃自农牧混杂区迁来，稍会几句汉语，见事已败，双手捧出大萝卜，道歉道：“我的错误我斗私”，一句话把知青逗乐，一笑了之。

放牧知青买来蔬菜，舍不得一下餐完，遂将萝卜切片晾干，置一铁皮桶中，放于棚车之内，冬日常拿出些许，与肉汤为佐。某日，一知青发现近来萝卜干下得飞快，按每日所用之量，当不至于如此。众纳闷儿许久，一日下夜，见一山羊从棚车中钻出，才揭开谜底。原来，山羊生性活泼，棚车正置于羊盘旁，入夜，彼潜入棚车探秘，发现萝卜干可食，嚼之上瘾，每晚必赴，此与人类嚼话梅应是大致相似。此案一破，知青大怒，取鞭追羊，抽而惩之，抡鞭之后，一时羊群大乱，馋鬼未必着鞭，而误伤者委实不少。知青虽气急败坏，却未气昏头脑，未忘将萝卜桶提回包中，易地善藏。

冬日，知青或有赴林场伐木者，所伐之木，可供牧业队搭棚盖圈建房修牛车，去时自带口粮炊具。一次，四五名知青去伐木，特携一麻袋萝卜。冬日寒甚，萝卜皆冻成铁蛋，需泡于水中，拔出冰壳，萝卜方可化开食用。牧场冬日饮雪水，而林区只饮河水泉水，说是饮林间雪水会头痛。知青伐木扎营处距河甚远，幸好发现附近有一山泉，遂免远途提水之劳。泉口为一凹坑，大如脸盆，坑下皆山石。此坑别有一番好处：上工前将一两个萝卜放于凹坑中，待下工回来，萝卜即已化开。一日，知青商议晚上回来包饺子，上工前将七个萝卜悉放水中，准备回来剁馅。泉口出水慢且少，投入萝卜大又多，不但冰未拔出，反将水坑降温致凝，直冻至水泉深处。知青下工回来，一齐傻眼。镐刨冰坑，一镐一个白印，更何况冰封石缝，急切无法弄开，要待来春才会出水，自此吃水，只好到远处去运冰。此累竟由萝卜而起，事先无人能虑及也。

 

  蘑菇

    汉语中蘑菇一词来自蒙语，草原产蘑菇，但并不俯拾皆是，若遇重大发现，当有意外惊喜。

冬春气温低，蘑菇坚忍不露，夏日雨后，乃忽然冒出，山野中，旧羊盘边，常有丛生。或白，或黑，或白顶略带褐痂，皆可食，然梗细朵小，形体单薄，且分布星散，较之白蘑，相差太远。夫白蘑者，肉厚味重，乃口外地道正宗（北方人习称内蒙古为口外）。我初见时，真真一番惊喜。

那年初秋，牧羊在山，忽见坡上有一墨绿圆圈。

以为是先前什么遗址，纵马过去，才知所以墨绿者，非有它物，只是草之颜色甚深，而草种与旁无异。再一看，圈外草下，竟有蘑菇个个相挨，循圈而生。进圈再看，竟又见几个大蘑菇，恰在圆心，而圆心与外圈之间，却寻不见一个蘑菇。

圆径等距，似用规尺精心画成，奇哉此圈之圆也，草原竟有这等怪异。此圈中之蘑，其为母乎？

圈外之蘑，其子孙乎？圈上之草，其为蘑菇营养素所培遂倍绿于旁乎？当时我虽忝称知识青年，却实无多少知识，自然无从解释。然越无知识，乐趣越易激发，于是当时我着实激动了好一阵。

草原白蘑，小者才如指盖，大者可如脸盆。

不过见到巨蘑，后之懊丧程度常常远胜于先之惊喜。盖此地多蝇，白蘑才出地面，蝇卵便下入蘑中，蛆虫以蘑肉为食，与蘑菇同时生长，待蘑菇长大，内中早已蛀朽。当时外公社设有收购点，虽收虫蘑，但需降等，白蘑越小，给价越高，价最高者，称作蘑菇丁。白蘑年年宿生，牧民稔知分布，秋日，男骑马，女驾牛车，进深山采摘，晾干售罢，小有进项。牧民虽采之，却不食之，云是蘑菇性寒，食之骨痛，此亦类陕人不食鱼乎？

另有一种蘑菇，小者如拳，大者如首，生长时质地结实，掰之如掰馒首，有微毒，不可食用，若马背磨破，敷之略有疗效。成熟时，颜色如马粪，故俗称马粪包。成熟后，顶面凹陷，其状如碗。遇其大者，倘纵马驰过，趟破此物，则扑的一声，孢子迸飞，绿雾弥漫，如中地雷。某夏日出牧，羊群不肯收蹄，欲翻坡而去，挥鞭前阻，屡退屡进。我欲在此坡稳住阵脚，决意采取惩治首恶之法，乃下马拾取新鲜马粪包若干，伏于坡后，待羊群方一露头，便一跃而起，扬臂连飞数弹，为首数羊，俱中首级，碎块飞溅。中弹者急急如鼠蹿，其余之羊，不知发生何事，惟恐逃之不及，遂一轰而溃。我则叉腰立于山顶，下视群羊，放声大笑。光阴似箭，一弹指，二十年矣。我纵重操羊鞭，以现在之年龄，未必仍作此恶作剧。青春，青春，处处皆乐事也。