冯梦龙作《醒世恒言》，内有“苏小妹三难新郎”等故事。这些故事可以不必复述，记得八十年代还被改编成电视剧了，名叫《鹊桥仙》吧！那里边大量采用宋词作歌词，应该说改编得还不错。只可惜它不属“红色经典”，所以没见重放，印象也就淡漠了。但查史书得知，苏轼排行老五，还有弟弟苏辙，也很著名。他们上面有三个姐姐一个哥哥，皆早夭，此外再无兄弟姐妹，那个苏小妹纯属杜撰出来的人物。

秦观则被定位成风流才子，跟后世唐伯虎有得比拼的。金人元好问一首《论诗绝句》：“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。拈出退之《山石》句，始知渠是女郎诗。”把秦观诗作定位成“女郎诗”，由此颇得许多文人墨客附和。钱钟书亦在其《宋诗选注》的序里说秦观的诗是“公然走私的爱情”。有人统计秦观遗诗四百余首，约四分之一为“爱情诗”，并不乏为青楼歌女所作，可见秦观重情之心。

然而秦观又为“苏门四学士”之首，苏轼曾题扇面道：“少游已矣，虽万人何赎！”可见他在苏轼心中地位。当初，“苏门三杰”抨击王安石新法扰民之时，苏轼曾作《山村五绝》赠苏辙，其五：“窈禄忘归我自羞，丰年底事汝忧愁。不须更待飞鸢堕，方念平生马少游。”这里提及的马少游为汉将马援之弟，据《后汉书·马援传》介绍，马少游是个胸无大志的人，认为：“士生一世，但取衣食裁足，乘下泽车，御款段（劣）马，为郡掾吏，守坟墓，乡里称善人，斯可矣。”表达其宁做马少游而不附会王安石的决心。秦观得知苏诗意后即改字“太虚”为“少游”，以示其追随苏轼的决心。苏轼后来还有多首诗言及马少游，但仍亲自登门拜访归乡的王安石，带去秦观诗词若干篇，拜托王安石要惜才而勿因苏家缘故连累秦少游，结果并未如愿。少游一生磨难，皆因苏轼而致，却无抱怨之言。被贬郴州所作《踏莎行》，下阙道：“驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去？”苏轼得之，大为感动。

秦观自少年时便仰慕苏轼才华，据介绍，当他得知苏轼要过扬州，并由黄庭坚岳丈陪同游扬州寺庙时，秦观先在必经之路边壁上题诗。果然被苏看见并大加赞赏；看来秦观冒充道人搭讪苏小妹的创作灵感应来自此事。之后，秦观赴京赶考，路径苏轼所知徐州，时任徐州教授的陈师道记述：“杨秦子过焉，丰醴备乐，如师弟子。”算是秦观与苏轼首次谋面吧，此为公元1078年，秦观29岁，已婚，妻徐文美。苏小妹以及“三难新郎”皆无可能。那年苏轼43岁了。

苏轼不仅以诗词歌赋著称于史，是“唐宋八大家”之一，书画皆精，为“湖州画派”开山鼻祖。他更符合知识分子之禀性。邓公自诩“三起三落”，苏轼至少倍之。若不是宋时严遵太祖赵匡胤对于大臣“一个不杀大部不抓”，恐怕脑袋早就搬家了。然而他始终刚直以谏，并不因祸福而避趋权势，从而落得一生几乎都在流徙。与之“同升而并黜”者，惟少游而已。

这里不去探讨苏轼的官运人品文风，只说他的风流。那首悼亡妻的词作《江城子.十年生死》已成千古绝唱，后世竟无人可以逾越；还不止，传苏轼曾在亡妻墓地手植青松三万棵，也算一绝吧！《水调歌头.中秋》一出，骚人再无敢咏中秋者。38岁任杭州通判闲职时，偶遇西湖歌女朝云，刚12岁，竟令苏轼望而失态，脱口而出：“水光潋滟晴偏好，山色空蒙雨亦奇。若把西湖比西子，淡妆浓抹两相宜。”为人引颂西湖千年之佳句，全仗朝云赋予灵感而得，也算奇绝。随即朝云被苏门买入为侍妾，继夫人王润之亲自调教。有人因此赠给苏轼一顶高帽子：“古今第一色狼。”其实，宋律规定女子满十四始得成婚，纳侍妾是一回事，何时圆房则是另一回事。据记载，苏轼纳朝云时四十岁，推算之，朝云当满十四岁了。如苏原配王弗初嫁也才十五，依宋时风气，不足为奇了。

这个朝云也姓王，为人侍妾本无地位，然而，曹雪芹在《红楼梦》第二回里借贾雨村之口列数了自尧舜以来各界风流人物，最后说出一串奇女子的名字：“卓文君、红拂、薛涛、崔莺、朝云之流，此皆异地则同之人也。”至今，惠州西湖畔孤山麓仍有“朝云墓”在，苏轼为其书写百余字碑文，林语堂道：“苏轼作她的墓志铭，只短短百余字，这朝云几岁来我家，十五年来待我尽心尽意，是个知礼的人，她跟我来惠州，某月某日病瘴诵金刚经六如偈而殁，我葬在她在此云云，此外她生得如何美貌聪明，身世之感，悼亡的话，一句也不提。我避匿雁荡山时在苏词宗案中读到，不觉潸然流下泪来。”墓地还有清代复建的六如亭，镌刻着苏轼题写的挽联：“不合时宜，惟有朝云能识我；独弹古调，每逢暮雨倍思卿。”可见她在历史上留下的决不是与地位给予的名气。

这挽联还有故事：“东坡一日退朝，食罢。扪腹徐行，顾谓侍儿曰：‘汝辈且道是中有何物？’一婢遽曰：‘都是文章’，坡不以为然。又一人曰：‘满腹都是见识’。坡亦未以为当。至朝云，乃曰：‘学士一肚皮不合时宜。’坡捧腹大笑。谓：‘知我者，惟朝云也！’”约二十年前一句话，令东坡居士挂念到垂暮，应是朝云才华使然。难道苏小妹讽喻苏轼与佛印斗嘴自以为胜出，其实自己贬损了自己的故事不是由此得来？

东坡遭贬乃家常便饭了，如今他的故乡眉山县政协到处跑，杭州、密州、徐州、扬州、黄州、惠州、儋州、常州……，东坡左迁之地，皆有朝云相伴。个中艰辛，苏轼多有诗文描述，不在此复引。当然也有快乐，如今著名的“东坡肉”，就是朝云的原创。在惠州时苏轼读白居易叹息侍妾弃之而去的诗句，感慨作诗赞朝云：“不似杨枝别乐天，恰如通德伴伶元；阿奴络秀不同老，无女维摩总解禅。经卷药炉新活计，舞衫歌板旧姻缘；丹成逐我三山去，不作巫山云雨仙。”并为此诗作序云：“予家有数妾，四五年间相继辞去，独朝云随予南迁，因读乐天诗，戏作此赠之。”《林下词谈》云：“子瞻在惠州，与朝云闲坐。时青女初至，落木萧萧，凄然有悲秋之意。命朝云把大白，唱‘花褪残红’，朝云歌喉将啭，泪满衣襟。子瞻诘其故，答曰：‘奴所不能歌者，是‘枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草’也！’子瞻翻然大笑曰：‘是吾正悲秋，而汝又伤春矣’。”朝云还是虔诚的佛教徒，她患恶性传染病不治，在咽气之前握着苏东坡的手，念着《金刚经》上的谒语：“一切有为法，如梦、幻、泡、影，如露，亦如电，应做如是观。”

朝云这名字源于典故，宋玉《高唐赋》里有“朝云”之本意，也有下面将说道秦观《鹊桥仙》之“朝朝暮暮”的缘由，无妨阅读：昔者楚襄王与宋玉游于云梦之台，望高之观，其上独有云气，崪兮直上，忽兮改容，须臾之间，变化无穷。王问玉曰：“此何气也？”玉对曰：“所谓朝云者也。”王曰：“何谓朝云？”玉曰：“昔者先王尝游高唐，怠而昼寝，梦见一妇人曰：‘妾，巫山之女也。为高唐之客。闻君游高唐，愿荐枕席。’王因幸之。去而辞曰：‘妾在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下。’旦朝视之，如言。故为立庙，号曰朝云。”如此，“朝云暮雨”就跟男欢女爱脱不了干系，明清小说里干脆省略，用“云雨”当“做爱”了。

说了一通苏轼与朝云，跟秦观似乎无关，但是有关。秦观拜苏轼为师之时，朝云年届十七，秦观长其十二岁，以后常往来苏府，与朝云必然常有接触的。秦观曾赞朝云曰：“美如春园，目似晨曦”。可见风流才子秦观对他这位“小师娘”不可能“坐怀不乱”的。因此，可以认定，那个“苏小妹”应该是“苏家的小妹妹”之简化。当众人猜测这个原型的各种可能性都经不起推敲之后，有人提出苏轼有个姐姐“苏八娘”，乃至“三苏祠”里还弄了座她的塑像。这就更牵强了，亦师亦友的苏轼长秦观十四岁，且不论苏轼尚幼其兄姐即亡故了，就算健在，秦观也不可能钟情一位“老干妈”的。

但无风不起浪，民间文艺愣是创作出来一个“苏小妹”，这个生活在苏家的美貌才女原型只有王朝云堪舆承载。我们倘若细品各种“苏小妹”的故事，不难看出她身上无处不显现朝云的影子。像苏轼与佛印之间斗法，那种睿智的诠释在谙熟佛经的朝云身上是可能发生的，特别是她敏锐地指出过苏轼满肚子“不合时宜”。

我们无妨再来剖析秦观那首被明人沈际飞称为“化朽腐为神奇”的《鹊桥仙》：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路？两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”这首词借天上的牛郎织女七夕相会，抒发的是秦观并不合时宜的爱情观。冯煦《宋六十一家词选例言》称：“他人之词，词才也；少游，词心也，得之于内，不可以传。”秦词有“不知何者为我，何者为物”之境界，王国维称：“世人论诗词，有景语、情语之别，不知一切景语皆情语也。”可以说，如不是发自肺腑，这样的作品是写不出来的。

《鹊桥仙》乃千年传唱之名篇，何以“化朽腐为神奇”呢？不去评论其他，因早已评述滥了。妙在一个“暗”字，成偷情了。牛郎织女原本确实如此，七夕会乃是王母御准，是公开合法的“探亲假”。接着引李商隐《辛未七夕》“由来碧落银河畔，可要金风玉露时”中“金风玉露”。然李诗指白露时节，而秦词隐喻两情相悦，“一次顶一万次”。最后四字“朝朝暮暮”应为点睛之笔，若回头看《高唐赋》，此即与朝云合欢是也，秦观无奈之苦恋也，只能寄托于“两情若是久长时”的梦里。

彼时，无论苏轼作为秦观的师、兄或长者；也无论秦观与王朝云仅两情相悦还是“事业有成”，都无关紧要了，“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”再读朝云临终所念谒语：“一切有为法，如梦、幻、泡、影，如露，亦如电，应做如是观。”民间为回避礼法之“朽腐”，借生活在“苏家的小妹妹”，造出一位“苏小妹”来，应该还属“情理之中”的。

本文旨不在考证秦观与朝云是否有染，而是想说倍受苏轼钟爱的朝云应是“苏小妹”的生活原型。最后，录秦观《江城子》共赏：“西城杨柳弄春柔，动离忧，泪难收。犹记多情曾为系归舟。碧野朱桥当日事，人不见，水空流。韶华不为少年留。恨悠悠，几时休？飞絮落花时候一登楼。便做春江都是泪，流不尽，许多愁。”