一九六八年，我被上山下乡的浪潮卷到大兴安岭脚下的内蒙古草原。

我们生产队里除了干活的二十几头牲畜外，还有许多散牲畜，这是一些平时用不上的牛和马。在这群散牲畜中有两条老牛，都是同样的褐色，一条叫大狸牛，一条叫懒蛋子。

大狸牛和懒蛋子都曾是生产队的顶梁柱，力气大，听使唤，谁都愿意驾驭它们。后来，它们老了，一个是眼神不济，一个是走路太慢，渐渐的没人愿意用了。

当初，我有点讨厌大狸牛。因为有一次我在套车时不注意，被它那死硬的两瓣蹄子踩了脚。尽管我立刻抽出脚，还是给重重的踩了一下，脚面肿了好几天。

大狸牛的驯顺是出了名的，妇女，小孩都使得动它，光屁股的小孩扳着牛犄角就能把它领走。谁家拉磨没借到毛驴，就常用大狸牛代替。只是它的身体太大，小磨道转不开。那时生产队有规定：个人家借用生产队的牲畜，使完以后要喂饱了送回来。往往有人贪图便宜，见到大狸牛在街上溜达，就偷着打发小孩子出来牵牛用。用完了也不喂，偷偷再赶出院子。饲养员只要发现牛肚子是瘪的，就知道有人偷着用牛，于是就站在牲口圈门口一阵痛骂。骂归骂，贪小便宜的人总是有的。大狸牛吃了不少这样的苦。

春耕活忙，平时用不上的牲畜要拉磙子压地，以保土壤墒情。我们都抢着用大狸牛。因为套上它压地不用人牵着，人只要坐在地头上发号施令，它自己就能干。秋天上山打柴时我们也经常使用它。用它驾辕，在山上把树棵子装满车，下山时无论山坡多陡都能稳稳当当的下来，连车闸都不用。这么好的牛却被鞭子抽瞎了一只眼，另一只眼因起“火甍”也看不见什么了。

懒蛋子的“懒”也是出了名的。用它拉车，慢得让你心焦。任凭鞭打棍子揍，一分钟迈上有数的几步。饲养员说，懒蛋子原来走路并不慢，就是因为使用不当累伤了，再也走不动了，而且瘦的皮包骨，始终不上膘。

懒蛋子虽慢，可还有把子力气。用它起圈拉粪，它自己就能把车拉到高高的粪堆顶上。下乡初期我们用车经常使它，绝对安全可靠。只是慢，半天的活用它就得干一天。

懒蛋子虽任人打骂，在同伙中却霸道得很。如有欲争高下的牛想和它较量，往往被它那对粗壮的大犄角一碰，不需第二个回合便望风而逃。

每年九月份的秋收以后，地里没有庄稼了。散牲畜白天被赶出圈外自己觅食一些枯黄的干草，傍晚再被赶回圈里，天天如此。直到来年五六月份地上长出青草，这苦日子才算熬出头。

北国的冬天寒风刺骨，滴水成冰。一天早上饲养员打开圈门，只见平时老是第一个出圈的懒蛋子却卧在避风的墙根下一动不动，到跟前一推，整个牛冻的象一块石头——早已死去了。给懒蛋子剥皮的老王头说，那牛去了皮就是骨头，根本没有肉。牛皮上尽是被人们打的伤痕，几乎没有好地方。

春耕过后，大狸牛丢了。生产队派人四处寻找不见踪影。第二天有人发现土豆窖里有动静，拿手电一照才发现大狸牛在窖里。原来土豆窖上堆着喂耕畜的谷草，春耕以后土豆窖空了，上面的草也剩不多了，就把窖门露了出来。大狸牛眼神不好，在吃草时从窖门漏了下去。三四个壮劳力干了半天，挖了一个斜坡才把牛牵出来。

队委会决定把大狸牛杀了，可谁也不愿意干这个活。最后应许多记一天工，总算说动了老王头。杀牛是在河套里杀的，椐看杀牛的小孩讲：大狸牛跪在地上，眼里流着泪，一动不动。老王头也掉了泪。

分牛肉时就象过年。大人，孩子都聚到生产队，每家一份拿回去开荤。不知是谁在分肉时动用了喂牲口的草筐，饲养员晚上用它喂草时，被牛闻到了气味，所有的耕牛一起叫了起来，那凄惨的叫声就好象是为大狸牛哀鸣。

离开内蒙快三十年了，我还记得这两头颜色差不多的老牛：个头略高的是懒蛋子，身子稍长的是大狸牛。

                                                                 1999/2/19