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土筑的县道在草原上蜿蜒，没有尽头，漫无边际的草已经开始泛黄，一堆堆未及拉走的干草与鼹鼠掘出的土堆成了草原上的标点。我与小毛也像两个移动的标点，在县道上艰难地走着，粘稠的泥土粘在鞋上，真是“步履惟艰”，被秋雨浸泡过的土道竟如此不堪。路上没有任何车辆和行人，这个县道据说还是国防公路，但只要下雨，至少三四天不能通行。
我们是前一天坐火车从郑家屯到茂林的，本来，可以搭当天的班车回屯子，可小毛偏偏想打一顿牙祭，说从上海出来没吃过一顿像样的肉，于是，我们在一家所谓“国营饭店”，实为两间土平房的饭店里啃了一通猪爪，然后在大车店满是虱子的通铺上睡了一宿。一早起来，见街上被冲得干干净净，就知道不好，夜里下了大雨，班车肯定取消。小毛耍赖说索性在茂林多住几天，等班车通了再回去。我在大车店的食堂里买了二斤高粱面油炸果子，拖了小毛就走。我们出来三天了，若再不回去，要被队长骂死了。
从茂林到插队的屯子有五十五里，一般用不了一天就能走到，可现在的情景很糟糕，路上泥泞不说，天上的乌云也越来越浓了。在草原，我们出门从来不带伞，因为不管用，如果下雨，运气好的话，能找到个草垛钻进去躲一躲，否则只能挨淋。有油炸果子吃的时候，小毛兴致还很高，一路胡吹，就像孩子一样，等手中的果子吃完，他走不了多少路就要休息，后来索性躺在路旁的草堆上不走了。
小毛按理不应该插队，他不是知青，是社会闲散青年，因为有轻微智障，只读过四年小学便辍学在家游荡。上山下乡运动开始，见左右邻居的学生纷纷军垦的军垦，插队的插队，他觉得好玩，就到街道报名，强烈要求去插队，谁敢不让他去啊，一纸大红喜报将他送到了吉林省与内蒙古交界的科尔沁草原。小毛在家是独子，过着衣来伸手，饭来张口的日子，哪能吃的起乡下这般苦，所以天天游游荡荡，惹事生非，队长知道他有病，也不敢管。这次，他游荡到县城郑家屯，被人家收容了，队里派我去将他接回来。
已经接近中午，我们的路还没走完一半。这五十多里路，基本都是草原或荒漠，只经过三个屯子：三林屯、乌兰屯和向阳屯。走到乌兰屯才是走了一半，此刻距乌兰屯还远着呢。我认真对小毛说，如果照这样走的话，半夜也到不了，天一黑容易迷路，万一迷路的话，说不定我们就喂了狼。小毛见我说得认真，就起身跟在我后面慢慢走，可我一回头，他又落下了半里路，于是，我只好蹲在路旁等他，等他走来，再陪他休息一会儿继续上路。
到乌兰屯时，已是下午，我和小毛成了泥人，找到井台，两人灌了一肚子凉水，就在井台旁坐着休息。屯子里没有店铺，弄不到吃的，小毛用毛主席纪念章与老乡换来一捧西红柿，我们俩一人一半，用手擦一擦，三下两下全吃了，我起身说走，不顾小毛情愿不情愿。我知道，如果在天黑前赶不到向阳屯，我们将面临危险，因为长期缺少营养，知青都得了雀盲眼，黑夜里什么也看不见，县道上还可以勉强，下了县道，在草原上如何识得方向？
由于阴天，似乎很快天就要黑了，小毛这时的步子也快了些，但我知道他是支持不了多久的，就开始给他讲狼多么可怕，多么凶残和狡诈。有关狼的故事有些是下乡后听说的，有些是我编出来的，就是为了吓唬他，使他不要停脚。我们又走了大约一个多小时，天真的开始黑了，渐渐地，我们只看得出县道的轮廓，四周的草原一片漆黑，世界消失了，只有小毛影影绰绰的身影。
走着走着，我觉得旁边远远的有几盏绿灯在闪烁，嗬，是狼！我拖着小毛，说快到向阳屯了，我们就在向阳的集体户过夜，加油！我不敢跟他说真的有狼，怕他吓得腿软走不动。没曾想经我一拖，他顺势往我身上一靠，说实在走不动了，我们靠着休息了一会，他突然对我说：“你先走吧，我要消灭这两条狼。”我简直不相信自己的耳朵，他要打狼？凭他的赤手空拳？他也看到了远处的绿光？不行，我一定要将他平安弄回去，否则我怎么向队长交代，怎么向他父母交代。
我拖着他继续往前走，这时，他的步子又变得主动，双手做出端枪的样子，对着黑夜不断地扫射：“哒……哒哒哒……哒……”又用一只手做甩手雷弹状，对着远处大喊：“轰！轰轰——”我发现他的情绪亢奋起来，步子也大了，并开始冲锋：“哒……哒……一排掩护，二排跟我上……”我跟在他后面小跑起来，就这样，在小毛的“领导”下，我们终于看见了向阳屯的灯光。
下了县道是大车道，距向阳屯只有三里路了，我拽住小毛，说：“敌人已经消灭，我们休息一会儿。”我把他摁住，在一棵树桩上坐了下来。此时的小毛许是疲乏了，就顺从地坐下来，但他仍左顾右盼，似乎十分不安。突然，他盯住前方，惊恐地说：“来了！他们来了！”可我什么也看不见，问他什么来了，他说：“是那个穿红衣服的，你看，你看，过来了……”听罢我浑身起了一层鸡皮疙瘩，环顾四周，依旧什么也看不见。这时，小毛对着黑暗吼道：“你再过来，老子真的开枪了……啪……啪啪啪……”接着又喊：“不怕死的跟我上，冲啊……”
我一下子醒悟过来：小毛犯病了。早就听说他有病，我一直不十分相信，今天可能太疲乏和紧张，使他产生了幻觉。小毛往前冲着，欲与幻觉中的妖魔搏斗，我怎么拽也拽不住他，只好紧随其后，以防他跑到草原上迷失了方向。幸好，他是在朝着灯火的方向跑。
向阳屯灯火还亮着，是一台大解放发的电，每天晚上仅供电两小时，全公社只有这一处有电，是公社所在地的“特权”，夏天从八点到十点，供应的是公社、卫生院和干部宿舍，十点之后全屯一片黑暗。幸好，我和小毛进屯时，解放车的马达还突突地响着，我们很容易地找到了集体户。
进屋后，小毛还神神道道的在说，说那个穿红衣服的也进来了，弄得向阳屯的上海知青莫名其妙，好在他们也听说小毛了，经我解释也明白了怎么回事。于是端来清水让我们洗去泥尘，然后盛来两碗高粱米饭和一盆豆角炖土豆，可是，还没等吃，小毛已和衣倒在热乎乎的炕上睡着了。
明天，小毛兴许不会记得他的行为了，他仍会像孩子一样富于幻想，可我，永远记得这一天，这一天，十七岁的我头一次有了责任感。
郑家屯：吉林省双辽县县城，现为郑家屯市。
茂林：双辽县紧靠内蒙古的一个小站。
果子：油炸的一种面食，圆圆的。
（2003-06-18 于苏州）
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